Первый среди равных - Жорж Бор

Вскоре я уже был близок к своему порогу. Точнее, к порогу этого тела. Дружинники, все как один, молчали. Казалось, они даже дышать боялись, чтобы не пропустить ни одного момента этого боя. А потом Аршавин пошёл в атаку.

Перед глазами мелькнула размытая полоса, в которую превратился меч противника. Я, на одних инстинктах, нырнул в сторону и ударил левым мечом вдоль земли. Громадная туша Ратая изящно взмыла в воздух и оказалась у меня за спиной. Кувырок вперёд. Какой-то сучок больно впился в бок.

Тело работало на пределе. Я выжимал из себя всё возможное, чтобы дотянуться до противника, но силы были неравны. От запредельной нагрузки пробудился Источник. Звуки и краски стали яркими, как никогда раньше. Снова столкнулись мечи. Я двумя своими клинками едва сумел остановить прямой удар Ратая. А он бил далеко не в полную силу. Обострённое восприятие уловило странный треск. Едва заметный и я даже не был уверен, что мне это не показалось. Ещё одно столкновение клинков убедило, что я не ошибся. На лице появилась злая улыбка, которую тут же заметил Аршавин. Это был мой шанс и я его использовал по максимуму.

Серия прямых ударов, которые противнику пришлось принять на жёсткий блок. Я бил в основание чужого меча и перестал пытаться достать Ратая. Бил раз за разом, пока ещё оставались силы. В какой-то момент Шатун не выдержал и решил закончить бой одним ударом. Он мгновенно оказался рядом со мной и растянулся в длинном выпаде. Деревянный клинок почти дотянулся до моего живота и в этот момент я ударил по нему двумя своими мечами. Послышался громкий треск и в руках Аршавина осталась рукоять с обломанным у основания клинком.

— Это как? — растерянно пробормотал кто-то из дружинников. В настоящем бою это бы не остановило Ратая. Остаток меча всё же коснулся моего живота, но удара не произошло. Аршавин прыжком разорвал дистанцию и внимательно посмотрел на меня.

— Завтра в пять утра мы будем ждать вас у выезда из усадьбы, ваша светлость, — внезапно низко поклонился мне Шатун, а вся дружина разразилась ликующими криками. — Снаряжение для вас я подберу лично.

Глава 10

Физическая нагрузка очень хорошо сказалась на организме. Вернувшись в особняк, я с трудом добрался до своей комнаты, кое-как принял уже привычно холодный душ и завалился спать. Правда, поставить будильник на четыре утра мне это не помешало. Схватка с Аршавиным выпила из меня все силы. Это был отличный показатель моих текущих возможностей. Обязательно нужно сделать такие бои регулярными.

Подсознание, словно убедившись, что я двигаюсь в правильном направлении, избавило меня от сновидений и всех тревог. Очнулся под приятную мелодию, которая лилась из динамика телефона. Мазнув по экрану пальцем, ещё пару минут полежал, наслаждаясь ощущениями тепла и уюта, а потом пошёл в душ.

Не знаю как, но Антип сумел узнать о нашем утреннем сборе. Когда я спустился на первый этаж, в малой гостиной уже был накрыт ранний завтрак. Вокруг стола бродила заспанная кухарка и расставляла тарелочки с вареньем. Её старый слуга поднял ещё раньше, потому что у моего места возвышалась настоящая башня ещё горячих блинов.

— Доброе утро, ваша светлость, — слегка поклонился мне Антип. Судя по его внешнему виду, этот старик вообще никогда не спал. Иногда у меня складывалось ощущение, что он так и оставался стоять посреди гостиной в своём идеально выглаженном костюме на всю ночь. На случай если кому-то из членов рода понадобится его помощь. — Как спалось?

— Спасибо, Антип, — улыбнулся я. — Отлично спалось. Спасибо, тётя Женя.

— Чего уж там, — подавив зевок, смущённо отмахнулась женщина. — Кушай, родной. Я и с собой тебе собрала перекус, чтоб на голодный желудок по лесам не бегали.

В доказательство своих серьезных намерений, Евгения показала на объемистый рюкзак, стоявший на одном из стульев. Судя по размерам, там был паёк на всю дружину. Где-то дней на пять минимум.

— Не желаете заглянуть в оружейную, Ярослав Константинович? — нейтрально осведомился Антип. — Там осталось немного, но что-то из артефактов рода под ваш аспект мы подобрать можем. В роду Разумовских Огнём владело немало опытных магов.

Старый слуга уже навёл справки и узнал всё необходимое, чтобы ещё лучше выполнять свою работу. Как минимум, данные из имперской базы одарённых, куда попали результаты моего пробуждения, он видел точно.

— Лишним не будет, — кивнул я. — Николай Петрович обещал подготовить для меня снаряжение на эту экскурсию. Что-то серьезное нам вряд ли понадобится, но посмотреть можно.

Расправившись с третью блинной башни, понял, что дальше есть не стоит. Или боец из меня будет никакой. Поэтому поднялся и кивнул Антипу. Слуга величественно развернулся на месте и направился к лестнице в цокольный этаж особняка. Помимо технических помещений, там располагалась сокровищница рода и оружейная. Первая давно была пустой, а вторая оказалась почти пустой.

Князья Разумовские относились к той части старшей аристократии, которая предпочитала работать головой, а не мечами. Но боевых артефактов у них хватало. Большая часть была использована при защите поместья и ушла победителям в качестве трофеев. Всё оставшееся сложили на единственный стеллаж, который стоял у дальней стены. Пара кинжалов с аспектом Огня, воздушное лезвие, связка защитных амулетов, доспех из песка… На нижней полке лежало походное снаряжение с особыми свойствами. Обувь с увеличенной защитой от всех возможных видов магии, камни малых очагов, фляги…

Именно последние привлекли моё внимание. Украшенные искусной резьбой серебряные сосуды были окружены очень плотной аурой аспекта Воды. Коснувшись артефактов, понял, что над ними серьезно поработали древние мастера. Две фляги были связаны между собой в единое целое нитями магического плетения.

— Что это, Антип? — чтобы не тратить время и силы на более глубокий анализ, спросил я у слуги.

— Это походные фляги Ильи Николаевича Разумовского, ваша светлость, — едва взглянув на артефакты, ответил старик. — Илья Николаевич был магом четвёртого круга аспекта Воды и сам создал эти сосуды для своих нужд. Иногда в зоне аномалии возникают трудности с жидкостью. Она бывает заражена или непригодна из-за избытка свободной маны. Чтобы избежать подобных трудностей, ваш предок изменил суть этих фляг. Одну всегда носил с собой, а вторую оставлял в обозе. Первая служит проводником, а во второй хранится запас тяжёлой воды, равный половине тонны. Расстояние связи зависит от глубины аномалии. Могут