За золотым призраком - Владимир Иванович Буртовой
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Отто поймал взгляд Кугеля, чуть приметно дернул правой бровью. Фридрих понял, что необходима срочная беседа, распрощался с обаятельными дамами и первым покинул зал.
– Вы сидите до моего прихода, я на минутку оставлю вас, – негромко пояснил он сыновьям на их удивленные взгляды, вытер губы салфеткой и пошел по коридору мимо камбуза с его густой смесью запахов – от жареного мяса до свежих апельсинов. Фридрих шел впереди, широко ставя толстые крепкие ноги, и Отто невольно улыбнулся – казалось, что пароход качается не на океанской волне, а от этих слоноподобных шагов Кугеля.
Спустившись по трапу вниз на пассажирскую палубу, пошли коридором с каютами, только теперь впереди шел уже Отто. Он открыл каюту, быстро пропустил вперед Кугеля и когда выглянул Али посмотреть, кто пришел, то увидел только хозяина, успокоился.
– Можешь сходить в буфет и перекусить, – разрешил ему Дункель.
Али воспринял это как приказание, тут же закрыл свою каюту и удалился в буфет, где питалась прислуга богатых туристов.
– Что случилось? – нетерпеливо осведомился Фридрих, едва бывший фрегаттен-капитан закрыл дверь. – Заметил кого-нибудь?
– Садись в кресло, – пригласил Отто, прислушиваясь, нет ли кого в коридоре, проходящего мимо, сам сел напротив старого друга, с озабоченностью похрустел пальцами, сцепив их между собой. – Есть уже три личности, и весьма интересные. Но одна особенно беспокоит меня. Ее надо торпедировать в первую очередь! Приметил ты господина, который сидел в гордом одиночестве за соседним с тобой столиком… Коктейль попивал из фужера…
– Да-а, – неуверенно протянул Фридрих, покусывая янтарный мундштук со вставленной, но не зажженной сигаретой. – Весьма почтенный господин. И, похоже, воевал, у него скользящая пулевая рана.
– Этот господин почтенный, как ты выразился, – и лицо Дункеля исказилось такой гримасой с сатанинской усмешкой, что Фридриха невольно покоробило, – если его слегка помять, разлохматить и сгорбить, будет точная копия дворника Вилли Тюрмахера, которого я по рассеянности не взял с собой, а оставил в Виндхуке!
– Что за чертовщина, Отто! – Теперь у Фридриха глаза расширились вдвое и мундштук едва не выпал из зубов. – Ты уверен в этом? Что здесь делать твоему дворнику?
– Клянусь водами священного Стикса! А ты знаешь, что так я клянусь, когда меня здорово задевает за душу. Его и Карл как будто признал, а Вальтер подумал, не родственник ли он Вилли? Вот только шрам и возраст… Тот много старше, чем этот почтенный господин «Меченый», как я окрестил его.
– Ну хорошо, допустим такое, хотя и весьма мало вероятное положение, что это твой дворник Вилли, – Фридрих задумчиво склонил кудрявую голову, потом потеребил рыжую бородку, словно пытаясь поймать ускользающую мысль. – Но что такого может знать этот дворник о твоих замыслах? Надеюсь, ты перед отъездом из Виндхука не давал подробного интервью в нашей газете «Ди фольксблатт»[14]. Так, для всеобщей радости, что один из собратьев-немцев скоро крепенько разбогатеет и по возвращении из путешествия обещает шикарную пирушку!
– Разумеется, не давал… – Отто вдруг всего передернуло, и он неожиданно для Кугеля вскочил на ноги, заходил по каюте туда-сюда, усиленно морща лоб в тяжком раздумье.
«Не давал, это точно! А вот кричал, вернее, говорил об этом довольно громко. Когда? Да в день приезда с завода с прокламациями нигеров-партизан! У себя в кабинете довольно громко говорил с Карлом, что ему нужно золото! Много золота, чтобы выстоять против финансового натиска янки… А потом из открытого окна видел горбатого Тюрмахера, который волочил за собой метлу и мусорное ведро. Вот безмозглый кретин! – запоздало обругал себя Отто. – Если только тот Вилли не полуглухой, как мог притвориться, то мог все отлично слышать! Да-а, натворил я делишек… Расхвастался на сборище, дома растрезвонил про золото… Лучше бы Гермес обратил меня в скалу, как того жадного старика из Беотии!» – Дункель остановился против Фридриха, почти в приказном тоне распорядился:
– Необходимо срочно направить телеграмму в Виндхук Цандеру с запросом о Тюрмахере и о всех его родственничках! Как знать… – и вдруг умолк, оборвав фразу и притишив взволнованную речь до полушепота. Почудилось, что по коридору кто-то, стараясь не топать, прошел мимо каюты. Прислушался, но, кроме музыки в соседнем справа помещении – там поселилась довольно шумное семейство буров – и легкого гудения работающих далеко внизу машин, ничего подозрительного вроде бы не уловил.
Фридрих не стал ждать конца фразы Дункеля и без того понял, что нужно фрегаттен-капитану, пожал плечами с явным недоумением, поразмыслил вслух, перекидывая мундштук из одного угла рта в другой, забыв зажечь сигарету.
– Людям Цандера не скоро удастся собрать эти сведения. Без помощи полиции в этом деле не обойтись… И англосаксы могут встать на дыбы – что да зачем? Какой криминал совершил безобидный дворник? Не будешь же объяснять о своих подозрениях. Другое дело, если это и в самом деле твой Вилли, а дома его уже нет! Тут полиции и карты в руки для розыска, тут можно всякое придумать для поимки сбежавшего слуги, вплоть до мнимой кражи ценностей…
– У Цандера есть верные люди и в полиции, быстро проверят картотеки… Дней через пять отстучит нам телеграмму в Мельбурн.
– А что мы можем сделать в Мельбурне? – хмыкнул Фридрих и поднял непонимающий взгляд вверх, на Дункеля, который продолжал ритмично, как флюгер на постоянном ветре, ходить туда-сюда по каюте. – Здесь еще куда ни шло – трапы железные и крутые, можно поскользнуться и тюкнуться темечком о что-нибудь острое… И воды много за бортом, есть где концы замачивать. А там? Местные комиссары тут же сядут на хвост… не до морских прогулок будет. А вдруг он не один здесь? Тогда точно пальцем на нас покажут – вот, дескать, кому это выгодно! И будем мы копать руду глубоко под землей…
– Ты прав, дружище. И все же знать надо, что это за тип и почему такое удивительное сходство… кроме шрама и возраста, – настоял Отто. – Проверь по судовым документам, кто он и откуда.
– Зер гут! Я узнаю, по какому паспорту он едет, установлю за ним тайное наблюдение, с кем и часто ли встречается, не секретничает ли от всех за углами, – согласился Фридрих. – Что-нибудь еще есть подозрительного?
– Да, Фридрих. Когда я ушел от тебя в прошлый раз… – И он подробно рассказал о злосчастном
