Вся жизнь в послезавтра - Сергей Спящий

   Расправившись с последним воином (ещё два поломанных тела лежали поблизости) чудовище перевело кровожадный взгляд на появившегося спасителя. Андрей не знал чем руководствовался неведомый творец создавший вот это. Нет, оно, пожалуй, было красиво. Смертельной, жуткой красотой плотоядного насекомого. Мощное тело на нескольких тонких и длинных, словно у паука, ног. Изумрудного цвета мех. Время от времени по изумрудному меху пробегали синие змейки электрических разрядов.

   -Сейчас долбанёт током- подумал Андрей и мысленно закричал Галахаду: -Отпугни его, чего ты ждёшь.

   -Уже попробовал- удивительно бесстрастным тоном сообщил рыцарь: -Не получается.

   То ли обладающий странным чувством прекрасного, создавший чудовище, человек не предусмотрел стандартную реакцию на отданные по быстроречи команды. Может быть он просто поленился дать творению орган-приёмник способный улавливать слова быстроречи. Может быть за время дикой жизни на воле чудовище как-то изменилось. В любом случае оно подпрыгнуло на тонких паучьих ногах как на пружинах. Андрей едва успел откатиться в сторону как за его спиной послышался глухой удар о землю. Он наугад махнул рукой с мечом и одна лапка укоротилась наполовину. Чудовище издало уже слышимое им визгливое рычание.

   Рюкзак-палатка висел на спине лишним грузом, но сбросить его не было времени.

   В грудь Андрею пришёлся мощный удар, подобный тому, что убил последнего жёлтоволосого воина. Вот только зверь никак не мог предвидеть существование защиты в виде обычной клетчатой рубашки. Сила удара такова, что Андрею пришлось бы лететь ещё долго. Однако, он не знал как, но умная ткань умела без следа гасить кинетическую энергию ударяющихся в неё предметов.

   Наверное изумрудному пауку показалось будто он попытался ударить математическую абстракцию обладающую абсолютной прочностью, абсолютной твёрдостью и бесконечной массой.

   Растерявшийся Андрей всё же успел обрубить слишком длинные и слишком многочисленные ручонки нового знакомого. Пользуясь моментом секундной растерянности зверя, он бросился вперёд замахиваясь клинком. Мономолекулярное лезвие без труда прорезало живую плоть. Рванувшись без оглядки Андрей оказался в зоне досягаемости остальных ног-лап зверя. На краю зрения мелькнуло что-то тёмное и очень быстрое. Андрею показалось будто ему заехали по голове деревянным поленом. Здоровенным таким поленом и со всей дурной силой.

   Он потерял сознание, но видимо на короткое время, потому, что когда очнулся чудовище всё ещё умирало дёргая оставшимися целыми конечностями. Преодолевая головокружение и тошноту Андрей отполз подальше, привалился к толстому стволу пережидая пока окружающий мир перестанет вращаться.

   -Послушай- спросил рыцарь: -Кто кричал-то?

   -Что?

   -Говорю: здесь лежат три жёлтоволосых мужика и мохнатый паук-переросток психоделического цвета. А голос, тем не менее, был женский.

   -Может быть паучара?- предположил Андрей: -Если он зелёный, то может быть и орать умеет.

   -Хороший удар по голове явно пошёл тебе на пользу. Вот и чувство юмора прорезалось- высказал Галахад: -Только рядом, без сомнения, находится ещё одно живое существо. Ты бы огляделся. Неровен час ещё подкрадётся сзади и треснет чем-то тяжёленьким. Голову надо беречь, она твоё слабое место.

   -Знаешь, как только вернусь, попрошу Женю расселить нас- пригрозил Андрей.

   -Правда что ли?

   -Нет блин, шучу.

   -Подожди, не торопись рубить с плеча- забеспокоился рыцарь: -Неужели обиделся? Обычная шутка, ты же знаешь. Не надо выселять меня в отдельное тело. Я и других дел не знаю, кроме как оберегать тебя.

   -Чем же ты у себя в микроляндии занимался?- спросил Андрей ощупывая пострадавшую голову и убеждаясь в том, что она осталась цела.

   Галахад промолчал. Морщась от болей в затылке, Андрей огляделся, но никого живого поблизости не обнаружил. Он подошёл поближе рассматривая поверженных воинов. Какие яркие у них волосы и утончённые бледно-зелёные черты лица. Пожалуй эту расу можно было бы назвать эльфами, соответственно доминирующему определению данному автором "хоббита". Но, если он правильно помнил: в романах профессора эльфы имели непременно высокий рост, а жёлтоволосые воины едва ли при жизни доходили Андрею до плеч.

   -Я был рыцарем круга- неожиданно произнёс Галахад: -Всю жизнь служил создательнице. Мог ли я знать, что единственным кому была нужна моя служба был я сам.

   Андрей сказал: -Успокойся. Сам видишь, что я без тебя как без рук. Лучше скажи: здесь и правда есть кто-то живой? Вроде бы никого не видно...

   -Он где-то рядом. Очень близко.

   Андрей обошёл вокруг дерева, чей искривляющийся ствол уходил далеко вверх. Раздвинул ногой заросли фиолетового кустарника - никого, если только он не невидимка.

   -Эй- позвал Андрей -Здесь есть кто-нибудь?

   Молчание. До половины разрезанное чудовище затихло. Длинные, иглоподобные конечности сжались в последнем, смертельном объятии. Смотреть в его сторону не хотелось.

   -Ошибся ты братец- констатировал бывший младший научный сотрудник: -Никого здесь нет. Барахлит твой радар.

   -Подними голову- посоветовал рыцарь.

   Андрей послушался и тут же наткнулся взглядом на кусочек солнца проблёскивающий сквозь мясистую листву. Чуть ниже пара синих глаз с тревогой следила за его действиями. Взгляды встретились. На дереве охнули и вниз посыпалась поломанная сухая листва оставшаяся ещё с прошлых лет и древесный мусор.

   -Привет- позвал Андрей стараясь получше разглядеть незнакомца: -Ты почему не откликаешься?

   -Боюсь- донеслось с дерева.

   Мысленно Андрей спросил у рыцаря: -Починил радар?

   -Иногда достаточно просто включать голову. Если кто-то рядом есть, но в горизонтальной плоскости негде спрятаться, значит...

   -Неужели я такой страшный?- улыбнулся Андрей расставив руки в стороны и давая себе рассмотреть. Он забыл, что всё ещё держит меч, налипшая на боковую сторону лезвия слизь, от резкого движения, сорвалась, но не отвалилась полностью, а повисла будто резинка-тянучка.

   Андрей чертыхнулся. Галахад издал смешок, но такой тихий, что человеку могло и показаться.

   Прятавшаяся на дереве объяснила: -Ты один убил зверочуда против которого опытные вои выходят не меньше чем дюжиной. Я никогда не видела похожих на тебя и не знаю чего ты хочешь и по какой правде живёт твой род. Кто ты? Что ищешь в землях людей?

   С осторожностью очистивший меч от внутренностей того, кого незнакомец, а вернее незнакомка, называла зверочудом, Андрей задумчиво почесал голову: -Чего ищу? Не знаю. Странствую, изучаю мир и хочу понять что в нём правильно, а что неправильно. Сделать больше первого и меньше второго.

   -А, так ты богатырь, только чужацкий!- определила девушка. Она мигом слетела вниз и принялась приводить в порядок причёску и отряхивать от налипшего мусора одежду.

   Андрей мысленно переспросил: -Богатырь?

   -Наиболее подходящий перевод- объяснил Галахад.

   -Больше не боишься?- поинтересовался Андрей у юркой, подвижной как ртуть или язычок огня, девушки. Он понятия не имел о сроке жизни представителей данной расы и не мог определить сколько его новой спутнице лет. Но её движения казались лёгкими, плавными и, более быстрыми, чем двигался бы настоящий человек. Как будто оператор крутил плёнку с чуть большой скоростью, чем нужно.

   -Ты же богатырь- с уверенностью пояснила новая знакомая -Пусть и чужацкий. Богатырская правда самая сильная на свете. Меня Ариной зовут. Сопроводи в город, а то не дай боги ещё один зверочуд встретиться или лихие люди живущие без всякой правды.

   Что ещё за "правда" - подумал Андрей. Вслух он спросил: -Город?

   -Город Славный- произнесла Арина с такой интонацией, словно была абсолютно уверенна, что название великолепного города известно всем на земле и кое-кому над небесами: -Столица Славинского княжества, самого восточного княжества в земле людской. Ты туда и направлялся, верно?

   -Почему ты так думаешь?

   Арина, со скоростью колибри, передёрнула плечами: -А здесь больше некуда идти. Только в Славный. До любого другого города не меньше пяти дней пути. Справа долго-долго тянутся болота. А дальше за ними гномьи горы, а тёмные дети гор не любят простых странников. Так ты идёшь? До Славного недалеко и половины дня пути не будет. Этот лес считается промысловым лесом. С него разный люд кормится: охотники, лесорубы, лекари. Удивительно как зверочуд пробрался. Видать какая-то богатырская застава правду забыла.

   Она говорила так же быстро как и двигалась. Не успел Андрей опомниться как уже шёл за Ариной вываливающей на уши спасителя мегабайты не нужных ему сведений о жизни и заботе промыслового люда и время от времени, вполголоса, возмущаясь его медлительностью. Идём скорее. Жизнь коротка, промелькнёт и не заметишь- упрекала Арина чуть ли не описывая круги вокруг торопливо шагающего Андрея.