Князь Тьмы - Наталья Прутова

— Тогда стань самим собой. Покажи мне, кто ты на самом деле! Прошу тебя.

Я перевел взгляд на столик у кровати и увидел Кулон Жизни, ставший практически черным. Все внутри меня скрутилось в тугой узел, потому что Кейт ошибалась. Жить ей осталось максимум час, а это означало, что скрывать мое истинное обличие было бессмысленно. Я ласково поцеловал ее в губы, понимая, что через минуту все изменится, и этот свет в ее глазах погаснет, сменяясь ужасом и отвращением. Никто не любит Дьявола, как бы красив он ни был. Только чокнутые извращенцы, но они не в счет. Я сел на край постели и вернул себе свое тело. Господи, как хорошо! С наслаждением расправил широкие плечи, повел крыльями и почесал хвостом затылок. Счастье есть. Вдохнул побольше воздуха и открыл глаза.

— Здравствуй, Кейт.

— Люцифер? Но как… это… — Она растерянно посмотрела на меня, а потом приложила ладонь к моей щеке. — Ты такой красивый, Князь Тьмы.

— Это да, что есть, то есть. — Улыбнулся я.

Скромность это не ко мне. Я недоверчиво посмотрел на нее, ожидая прихода ужаса и прочей подобной прелести, но не дождался. Кейт рассмеялась и через секунду волшебным образом оказалась сидящей на моих коленях. Провела рукой по рожкам, заставляя мой хвост обвить ее голую ногу.

— Ты мой Дьявол-Хранитель, кто бы мог подумать? Как такое могло получиться?

— Твой любимый, и по совместительству мой лучший друг, попросил меня приглядеть за твоей душой, пока его не будет. — Честно ответил я. Она задумалась.

— Знаешь, в твоем ответе не всё правда.

— Серьезно?

— Да. Может, потому что мой любимый ты? — Спросила Кейт, и я еле успел заткнуть рот моему я, вцепившемуся в прутья клетки побелевшими пальцами.

— Мне жаль тебя разочаровывать, но это не так. Я твой друг и провел с вами двумя рядом очень много лет.

— Поэтому ты так хорошо знаешь меня?

— Да.

— Хм, непростой у меня был любимый, раз в друзьях у него сам Дьявол.

— Это точно. — Грустно улыбнулся я. — Мне пришлось заставить твою душу забыть обо всем, для того чтобы ты смогла жить без него дальше.

— Ты лукавишь, Люцифер. — Сказала Кейт, рисуя узоры на моем плече, благо места на нем теперь было предостаточно. — Это только часть правды. Этот кулон, что мы собирали. Что это?

— Твоя душа. Песочные часы твоей жизни случайно уронили, и восемь песчинок потерялись в глубинах моего кабинета.

— О да! Твой кабинет это что-то. Мне очень нравилось там. — Кейт придвинулась ко мне еще ближе, заставляя мечтать о невозможном. Погодите-ка!

— Ты что, помнишь его?

— Очень смутно. Только огромное количество полок и твой голос. Но если я постараюсь, то наверняка вспомню все.

— Не надо, Кейт. Ты представить себе не можешь, как тебе было плохо без твоего любимого.

— Все меняется, Люцифер. — Прошептала она мне на ухо, и я сжал ее в своих руках. — Хватит переводить разговор с тебя на него. Его здесь нет, зато есть ты. И сейчас ты для меня гораздо важнее, чем все остальное вместе взятое.

— Перестань, Кейт. — Беспомощно сказал я, чувствуя ее ласковые губы на своей щеке. — Не надо. Остановись.

— Почему?

— У тебя совсем не осталось времени. Нам нужно найти последнюю жемчужину раньше, чем ты умрешь.

— Я знаю, где она. — Улыбнулась Кейт, переставая меня целовать, но начиная перебирать рукой перья на моем крыле. Непонятно, что из этого хуже. Меня пробрала дрожь. — Мы легко ее найдем.

— Правда? И где?

— В твоем кабинете. — Весело ответила Кейт, и погрузила меня в Ад.

Я уткнулся губами в ее волосы. И что мне теперь делать? Как я мог не заметить песчинку, когда собирал все остальные?? Ответ был только один. Ее там не было. Я вспомнил приход Вельзевула и все понял. Блестяще! Отличный план, великолепное исполнение. Он прекрасно понимал, что я буду знать все, что происходит в Аду, и никогда не попадусь в ловушку, если сам того не захочу. Демон заставил Асмодея проверить первые варианты, и сделал свою с учетом предыдущих ошибок, зная, что я приду в нее сам. У меня нет слабых мест, кроме одного. Моя вечная подопечная, ради которой я готов на все.

— Люцифер? Что случилось?

— Все в порядке, Кейт. — Ответил я, но вспомнил, что ей врать бесполезно. — Да, я вру, но я отчаянно хочу, чтобы так было, милая моя.

— Если ты не можешь попасть в свой кабинет, ничего страшного. Подумаешь, песчинка. Со временем сама найдется, не переживай!

В этом она вся. Сначала думает о других, и только потом о себе. Я поцеловал ее в лоб и прижал голову к своему плечу, чувствуя теплое дыхание на шее. Так бы и сидел вечность!

— Мне нужно подумать.

— Я с места не сдвинусь. — Предупредила Кейт и обняла меня изо всех сил. Я накрыл ее крыльями.

— И не надо.

Полчаса пролетели как минута, а я так толком ничего и не придумал. Как глубоко сумел проникнуть в душу Вельзевула Потерявший путь? Какие знания о Вечных успел передать? Неизвестно. На что теперь способен демон, получивший в руки реальную возможность занять мое место? Нет ответа. Как и времени на раздумья.

— Нам пора, Кейт.

— Хорошо, Люцифер.

— Твоя задача добраться до жемчужины, не отвлекаясь ни на что. Я хочу, чтобы ты пообещала мне это.

— Я обещаю. — Сказала Кейт, и я снова увидел в них свет, разгорающийся только для меня. Невыносимо.

Я щелкнул пальцами, и мы воплотились в моем кабинете. Вельзевул сидел в моем кресле и выглядел в нем совершенно по идиотски. Еще бы, я делал его специально для себя с таким расчетом, чтобы все остальные чувствовали себя в нем отвратительно, а убрать кресло и стол из кабинета было невозможно. Об это я тоже позаботился. Кейт выскользнула из моих рук и исчезла в глубинах стеллажей. Уф, Слава Тору, Вельзевул не рискнул спрятать песчинку у себя в кармане.

— Ну что, как тебе тут в роли хозяина? — Спросил я для начала, потому что демон растерялся и сильно побледнел. Не ожидал, что я так быстро приду? Бедняга.

— Отлично. — Взял себя в руки Вельзевул и даже обрел нормальный цвет лица, только вот руки трясутся.

— Я так понимаю, мое место ты мне возвращать не собираешься?

— Ты слишком правильный, Люцифер! Все знаешь, все умеешь, никогда никого не слушаешь и ни во что не ставишь! Хватит с меня унижений. Мне надоело сидеть в этом болоте, и я наведу здесь свой порядок. Пора Злу занять подобающее ему место во Вселенной!

— Ммм, пафоса маловато, демон. К тому же цель туманна и совершенно не вдохновляет. Что значит: подобающее место? Я вот считаю, что сейчас оно вполне подходящее.

— Замолчи! Я не буду тебя слушать! Хватит с меня твоей усыпляющей и запутывающей болтовни!

Вельзевул поднялся с кресла и раскрыл пухлую ладошку. Медальон Горгоны блеснул всеми оттенками красного Мда. Перспектива быть статуей в собственном кабинете меня не прельщала совершенно, и я начал готовить защиту, когда увидел черные прожилки, проступившие по всему корпусу медальона. А вот это очень плохо. Совсем, совсем. Я лихорадочно придумывал варианты нейтрализации этой дряни, когда вспышка в глубине кабинета возвестила о том, что Кейт собрала себя до конца. Молодец, милая моя девочка.

Я отразил первые липкие щупальца Абсолютного Зла и увидел ее, летящую ко мне с таким счастливым выражением на лице, что мое сердце пропустило пару ударов. Кейт, что же ты делаешь?! Остановись, не смотри на меня так! Не говори мне ничего, пожалуйста! Я не вынесу этого. Но она не собиралась останавливаться и через секунду оказалась в моих руках. И в то же мгновение Кулон Жизни на ее шее почернел и исчез. Я прижал ее к себе, обнимая хрупкое тело своими крыльями, чувствуя ласковые губы на своей щеке. Кейт посмотрела мне в глаза и понимание отразилось на ее лице. Положила ладошку на мою щеку и грустно улыбнулась, зная, что будет дальше, и раз за разом прощая меня за это. Но сегодня все будет чуть-чуть иначе.

— Я люблю тебя, Люцифер. — Прошептала Кейт мне в губы и поцеловала.

Двери клетки в моей душе открылись сами и выпустили сердце на волю. Я ответил любимой так, как хотел всю эту чертову кучу времени. И вонзил Кинжал Света ей в спину. Отточенным тысячелетиями движением пронзая ее сердце насквозь, и умирая вместе с ней. Снова. Я Смерть, и за Кейт я всегда приходил сам. Ее оторвало от меня, и она засверкала в лучах Света.

— Я вернусь к тебе. — Сказала моя вечная подопечная и исчезла из моих рук и владений навсегда. Рай это уже не моя компетенция.

Я посмотрел на свое сердце, стоящее в луже крови посреди открытой клетки. Он вытащил кинжал из груди и поднял на меня глаза.

— Я не знал, что умирать вместе с Кейт так безумно больно. Но убивать ее собственными руками, глядя в глаза это хуже в тысячи раз! Это невыносимо!

— Конечно, ты не знал. Потому что я не позволял тебе узнать этого, иначе давно сошел бы с ума. Но ты не послушался меня, и теперь нам придется разбираться с последствиями.