Игра в ложь. Я никогда не… - Сара Шепард

@MissLiliTallywhacker: Будем надеяться, что у нас все получится.

А этот твит Габби отправила сегодня днем:

@GabbyPonyBaloney: Осталось ждать меньше часа. Эта дрянь получит свое.

В коридоре хлопнула дверь шкафчика, стены медицинского кабинета содрогнулись, а в большой бутыли сиропа от кашля, стоявшей на полке, заплескалась густая зеленая жидкость. Эта сука получит свое. Перед глазами ожил летящий прямо на нее светильник. Она посмотрела на Итана.

– Они говорят обо мне.

У меня в памяти пронеслась ссора с Лили в ночь инцидента с Габби. Я посоветовала Лили держать рот на замке, иначе я испорчу ей жизнь. Но, возможно, вместо этого она и ее сестра разрушили мою жизнь.

– Будь другом, перешли мне все это по почте, – попросила Эмма Итана. – Все до единого твита. Я не могу потерять их, как тот видеоролик.

– Не вопрос. – Итан забрал телефон у Эммы и начал копировать и пересылать ей твиты.

Из-за стены доносилась приглушенная классическая музыка – в соседней комнате репетировал школьный оркестр. Внезапно Эмма ощутила боль во всем теле, как будто она пробежала непрерывный марафон.

– Какой кошмар, – сказала она, вытягиваясь на кушетке. – Оттого, что их двое, происходящее кажется еще более абсурдным. И что же, они пытались напугать меня? Или убить? И, если они хотели меня убить, как долго ждать следующей попытки?

Итан пробормотал что-то сочувственное, но не предложил никакого совета.

– Что бы я только не отдала за один только день, свободный от всего этого, – пробурчала Эмма. – Даже за пару часов. – Она подумала о предстоящей ночи. Противостоять двойняшкам даже днем было достаточно тяжело, что уж говорить о ночных танцах в доме с привидениями? Она покосилась на Итана.

– У меня идея.

Итан убрал телефон в карман.

– Я весь внимание.

– Что, если ты пойдешь со мной на встречу выпускников? – Эмма показала на пришпиленный к стене флаер с приглашением на Хэллоуин. На картинке скелет и ведьма танцевали танго.

Итан отшатнулся.

– Эмма…

Эмма перебила его, не желая слушать пламенную речь о том, как он ненавидит танцы.

– Мы могли бы вместе присмотреться к двойняшкам. И мне не придется быть там одной. К тому же это может оказаться забавным. Нарядимся в дурацкие костюмы, будем есть вкуснейшие кексы, потанцуем!.. Хорошо, не будем танцевать, если ты настолько против танцев. Во всяком случае, посмеемся от души над теми, кто принимает все это всерьез.

Итан сцепил руки в замок.

– Дело не в том, что я не хочу идти. Просто… я пригласил другую девушку.

Эмма захлопала ресницами. У нее было такое чувство, будто он только что вылил ей на голову ведро холодной воды, и на мгновение ее мозг отрубился.

– О! – сказала она с некоторым опозданием. – Ну, здорово! Рада за тебя!

Выражение лица Итана стало комично-обиженным, почти жалобным.

– Ты же сама сказала, что хочешь просто дружить. Все остальное тебя не интересует.

– Я знаю! Да, сказала! – Голос Эммы сорвался, в нем зазвучали противные нотки, как всегда бывало, когда она слишком старательно изображала радость. – Я имела в виду, что мы могли бы пойти как друзья. Но все к лучшему. Я так рада за тебя! Ты получишь огромное удовольствие!

Комната вдруг показалась слишком тесной для них двоих. Эмма вскочила на ноги.

– Хм, я должна идти.

Итан тоже встал.

– Что? Куда?

– Я… мне надо вернуться в зал. – Эмма направилась к двери. – Церемония в самом разгаре. Я должна помочь. К тому же там остались все мои вещи.

– Но… – Итан перекинул сумку через плечо и последовал за ней, но Эмма больше не хотела ничего обсуждать. Она помахала ему рукой как можно более беззаботно. – Я позвоню тебе позже, – пообещала она, хотя и не думала, что у нее хватит духу. Быстрым шагом она двинулась по коридору, повернула за угол и рухнула на скамейку у шкафчиков раздевалки.

В коридоре царила тишина, еще не прозвенел последний звонок. Эмма слышала только собственное прерывистое дыхание. Слезы подступили к горлу, но она тотчас проглотила их.

– У тебя был шанс, – яростно прошептала она. – Ты сделала свой выбор. Все к лучшему.

Кудахтающий смешок разнесся по коридору. Эмма замерла, прислушиваясь. За углом как будто перевели дух, а потом торжествующе хихикнули. Тень метнулась по полу. Неужели за ней кто-то следил? Подслушивал?

Она ринулась обратно, но за углом никого не оказалось. Эмма глубоко вдохнула и уловила легкий аромат кокоса. И, когда посмотрела под ноги, увидела несколько крошечных сверкающих осколков стекла.

Эмма присела на корточки и прикоснулась к одной из стекляшек. Янтарного цвета, она вполне могла быть частицей светильника, который едва не проломил ей череп.

20

Между вампирами и охотниками

– Добро пожаловать! – Прыщавый подросток в атласном плаще Дракулы, с пластиковыми клыками и выбритым вдовьим пиком[53]на голове, выпрыгнул на порог Scare-O-Rama, лучшего в Тусоне магазина, торгующего хэллоуинской атрибутикой. – Я могу вам помочь? Девочки, вы такие аппетитные, так и проситесь на зуб! – Его смех напомнил Графа фон Знака[54]из шоу «Улица Сезам».

– Фу, нет! – сказала Лорел, проскользнув мимо него. Дракула накрыл лицо капюшоном, сгорбился, как вампир, и стремглав бросился прочь, ныряя за стойку продавца.

В четверг вечером, спустя несколько часов после окончания королевской церемонии, Эмма и Лорел отправились на охоту за хэллоуинскими костюмами. По правде говоря, Эмме хотелось провести остаток вечера в постели Саттон, свернуться комочком и благодарить свою счастливую звезду за то, что светильник упал чуть левее; но пришлось уступить настойчивым просьбам Лорел. В конце концов, до дискотеки оставалась всего пара дней – время поджимало. И, даже если у нее нет пары, она должна выглядеть стильно. Но окружающий мир казался таким опасным – Лили и Габби могли подстерегать ее где угодно.

Эмма постоянно проверяла их приватные странички в Twitter, но пока они не выложили ничего нового. Она хотела нарыть как можно больше улик – конкретных, неоспоримых. Но, сколько ни шарила в спальне Саттон, в доме, в айфоне и социальных сетях, в двух запирающихся шкафчиках в раздевалке и везде, где только можно, ее поиски не увенчались успехом.

Лорел взяла Эмму за руку и повела в зал, битком набитый всякой хэллоуинской атрибутикой. Вилы, блестящие цилиндры, хулиганские маски и пауки свисали со стен. В кривых зеркалах тело Эммы превращалось то в кубышку, то в длинную жердь. Как и следовало ожидать, из динамиков звучал оглушающий саундтрек к фильму «Бал монстров», и Дракула с коллегой – высокой девушкой, затянутой в кожаный корсет, – дергались в такт музыке. Лорел подошла к стойке с пышными юбками в стиле Southern Belle[55]и пощупала искусственную тафту.

– Я подумываю о чем-то в стиле ретро. – Она завязала чепчик под подбородком и покрутилась перед Эммой. – Что скажешь? Это я? Несмотря на крайнюю усталость, Эмма улыбнулась.

– Это определенно ты. – Они обе разразились смехом. Впервые Эмма почувствовала близость к Лорел, почти как к родной сестре. Не хватало только самой Саттон.

Что бы я только не отдала за то, чтобы мы втроем – Эмма, Лорел и я – ходили по магазинам, примеряя глупые шляпы ведьм и накладные носы. Будь рядом со мной сестра-близнец, многое в моей жизни изменилось бы. Мы с Эммой стали бы одной семьей, какой я никогда не знала. И не было бы ревности из-за того, что родители любят ее больше, чем меня. Нас навсегда связали бы настоящие кровные узы; и я бы дорожила нашими отношениями.

Эмма и Лорел перебирали корсеты Мадонны с кожаными конусами, костюмы французской горничной, розовые пачки – когда-то четырехлетняя Эмма умоляла Бекки купить ей такую. После недолгих поисков Лорел вытащила костюм леопарда и покачала головой.

– Это тоже не годится. Наряд должен быть безупречным.

– Но это всего лишь танцы, – пробормотала Эмма. – Подумаешь, какое событие!

Раздался металлический скрежет, когда Лорел сдвинула вешалки влево.

– Калеб очень любит Хэллоуин. И я хочу, чтобы все было правильно. – Она закусила губу.

Эмма не смогла сдержать улыбку.

– Он тебе нравится?

Смущение промелькнуло по лицу Лорел.

– Я знаю, он рассказывает тупые анекдоты. И, конечно, не так круто играет в теннис. Но он такой милый. Нам вместе очень весело.

Эмма не сразу догадалась, что Лорел ищет у нее поддержки, заранее извиняясь за выбор парня, который, возможно, не дотягивает до стандартов их клики.

– Если вам вместе хорошо, это самое главное, – сказала она, искренне улыбаясь Лорел. – Я думаю, что он очень симпатичный.

Лорел просияла.

– Правда?

Эмма кивнула.

– Правда.

Уголки губ Лорел дрогнули в улыбке облегчения. Я могла сказать, как много значили для нее слова Эммы. Это была настоящая сестринская поддержка, чего она никогда не получала от меня.