Сумеречные души - Кейт Николс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Умрешь раньше меня, гад, — коротко бросила я, прежде чем придавить его весом собственного тела.
Голова после подобного удара, как ожидалось, не болела. Лишь немного мутило сознание. Словно бы в тебе просто отменили способность ощущать боль, оставив все остальное.
— Как самонадеянно, — усмехнулся Зульфагар, прижатый мною к крыше. — У тебя даже оружия нет.
— Начну с кулаков, — не растерялась я, от души размахнувшись и ударив костяшками по его правой скуле.
Его голова послушно дернулась в сторону, но быстро приняла исходное положение.
— Как скучно, — отозвался противник, глядя мне в глаза.
Его взгляд был колким, холодным и не предвещающим ничего хорошего. Читающаяся в его облике легкость куда-то мигом испарилась. Без особых трудностей и заминок, он молниеносно высвободил одну руку из-под моего тела и, схватив меня за шею, откинул в сторону как какого-то уличного котенка.
Я не успела даже подняться, как Зульфагар оказался рядом. Все той же левой рукой мужчина вцепился в мое горло и поднял так, чтобы я едва доставала до земли. Он казался таким хрупким и слабым при первой встрече, но сейчас это был словно другой человек.
— Я по доброте душевной дал тебе прекрасный совет: смирись. Но ты решила действовать иначе. Всполошила всех, кого только можно: белых магов, некромантов, даже «псов» привлекла. Вместо того, чтобы проживать свои последние дни в мире и наслаждаться ими, ты устроила целый переполох. Начала искать что-то обо мне. — Его пальцы сильнее сжались на моем горле. Я поморщилась. — Так отчаянно цепляешься за свою паршивую жизнь, словно она чего-то стоит.
— Тебе просто завидно, ведь ты застрял здесь навечно, — прохрипела я, цепляясь за держащую меня руку.
— Ты не знаешь ничего обо мне, девка, чтобы так говорить! — Зульфагар бесцеремонно меня встряхнул. Его янтарные глаза горели холодной яростью.
— А ты посвяти, неудачник.
Мои слова, кажется, задели его за живое. Мужчина на мгновение прищурился, а потом резко развернулся и вновь отбросил меня в сторону. Улетев едва ли не на другой конец крыши, я приподнялась на локтях, но вставать не спешила.
— Неудачник, говоришь? — Противник шагнул в мою сторону. — Неудачники здесь вы. Попадаете сюда без возможности вернуться. Отчаянно цепляетесь за спасение своих прогнивших душонок, сходите с ума, постепенно теряя воспоминания. Думаешь, ты особенная, Мадена? — Зульфагар остановился в паре метров от меня. — Не зазнавайся. Ты лишь одна из тех, кого я поглощу.
— Да ты псих, — выпалила я, а он в ответ лишь громко рассмеялся.
Мужчина присел рядом, и его губы расплылись в хищной улыбке.
— Думаешь, шучу? Все, кто был до тебя, умирали медленно и теряли самих себя. Они исчезли? Нет, — Зульфагар на мгновение прикрыл лицо рукой. Когда же он ее убрал, я увидела перед собой незнакомца. Загорелая кожа со множеством морщин, темные, как уголь, глаза, борода с проседью. — Их души — моя еда. — Мужчина начал лениво «менять» лица все тем же движением. Среди них попадались и совсем молодые, и пожилые люди, мужчины и женщины. Пару раз были даже подростки.
— Что ты с ними сделал? — липкое чувство страха мерзко закопошилось внутри.
Увиденное было ужасным. Пугающим. На одном из очередных «лиц» я вздрогнула, узнав в нем того, кто был повинен в развязывании Великой императорской войны — Таросса.
— Я же сказал: поглотил. — Зульфагар вернул себе свое лицо и ткнул пальцем в мой лоб. — Ты — следующая. Когда эти браслеты на твоих руках окончательно исчезнут, ты станешь просто никому не нужной душой, которую я с радостью сожру. Воспоминания уже начали стираться из твоей памяти, нужно лишь время.
— Как ты это делаешь?
— Секрет, — собеседник заговорщически улыбнулся. — Может быть, расскажу как-нибудь в следующий раз.
Мужчина склонил немного голову набок, внимательно рассматривая меня. По-хозяйски схватил мое лицо за подбородок, посмотрел с одной стороны, с другой.
— Как жаль, что мы не можем увидеть себя в зеркале. С каждым днем становишься все краше.
— О чем ты?
Быстро меняющееся настроение Зульфагара — от опасной дружелюбности до агрессии — сильно настораживало. Что-то мне подсказывало, что лучше не злить его лишний раз. Он все еще оставался магом, а я в Междумирье была беспомощна.
— Становишься похожа на меня, — собеседник довольно улыбнулся, от чего мне стало тошно. Я резко дернулась, вырываясь из его рук. — Тебя, Мадена, я запомню надолго. Не магичка, но обладаешь такой сильной душой, которую так и хочется поглотить. И тело. Твое тело идеально подходит. — Мужчина резко выпрямился.
Я вскочила на ноги следом.
— Стой, что ты сказал? Мое тело? — Зульфагар сделал несколько шагов назад, словно призывая его догнать. Я послушно последовала за ним.
— Оно… — начал было собеседник, но тут тишину спящего города разрезал детский крик:
— Мадена!
Я от неожиданности вздрогнула и обернулась. Распахнув окно настежь и опасно высунувшись, Мурро смотрел прямо на нас. Он выглядел сонным, помятым и очень напуганным.
— Мадена, нет! — снова вскрикнул мальчишка. — Уходи оттуда!
В тот момент я так и не поняла, что произошло. Мне хотелось закончить разговор, но обернувшись, я никого перед собой не увидела. Маг просто снова растворился, оставив меня одну.
— Зульфагар! — заорала я в надежде, что он вернется на мой зов. — Стой, вернись!
Но, как и ожидалось, ответом мне была тишина. Информация, которая собиралась по таким крупицам, каждое слово, были так ценны. Сейчас же появилось еще больше вопросов, но сможем ли мы найти на них ответ — загадка. Увижу ли я снова Зульфагара до собственной смерти или нет — неизвестно. Все это нагоняло отчаяние.
А тем временем небо на востоке постепенно начало светлеть. Зиждился рассвет. Впереди ждал новый сложный день. Интересно, какой по счету из оставшихся?
***
В открытое окно комнаты я влетела так стремительно, что Мурро едва успел от него отскочить. В этот же момент дверь распахнулась, и на пороге показались встревоженные друзья — сонные, но готовые драться.
— Какого грохта ты отвлек нас, поганец?! — сразу накинулась я на мальчишку.
Он почему-то вздрогнул и опасливо попятился, глядя на меня во все глаза.
— Ты спугнул Зульфагара! Теперь грохт его знает, покажется ли он еще раз! Я только его разговорила, но ты все испортил!
— Эй, Мади, успокойся, — обратился ко мне Арестей, наблюдая за тем, как его ученик упирается спиной в
