Невеста с характером - Кэт Мартин

Или это что-то большее? Как бы там ни было, рано или поздно она должна будет встретиться с ним. Она была его женой, и в настоящий момент ничего нельзя было изменить.

А еще ей нужно было окончательно решить вопрос о продаже компании — по крайней мере той половины, которая принадлежала ей.

Вайолет все утро бродила по дому, развлекая себя чтением и вышиванием, желая заняться чем-то более интересным. Но Рул вернулся к своим ежедневным обыденным делам в конторе, и его не будет дома до вечера.

Вайолет вздохнула. В Бостоне каждый день она ездила на завод и оставалась там большую часть дня. Ее жизнь была насыщенной и интересной, никакой пустоты или скуки, как здесь, в Лондоне.

Она вернулась в маленькую гостиную в задней части дома и взяла пяльцы для вышивания. Когда ее одолела тоска, Вайолет вздремнула немного, просто чтобы убить время.

Она была в кабинете Рула, когда он вернулся домой, и читала готический роман, который нашла на пыльной и неприметной книжной полке.

— Так вот ты где! — В низком голосе Рула она неожиданно услышала теплые нотки. — Я рад, что ты наконец перестала прятаться.

— Я вовсе не пряталась.

— Неужели?

Она отвела взгляд.

— Может, совсем чуть-чуть.

— Занятие любовью вовсе не грех, Вайолет. Это должно приносить удовольствие. — Он пробежал по ней глазами. — Не находишь?

Она притворилась, что не понимает его.

— Ты о чем?

— Ты ведь получила удовольствие? Меня, например, ты определенно удовлетворила.

Ее щеки зарделись.

— Я же сказала, что ничего не помню.

Рул сделал шаг к ней и остановился, высокий и темноволосый, так что на мгновение она даже испугалась. Он потянул ее со стула, прижал к себе и припал к ее губам.

Это был горячий, страстный, глубокий поцелуй, и, хотя она сказала себе, что будет сопротивляться, волна удовольствия нахлынула на нее. Он куснул ее нижнюю губу и поцеловал уголки ее губ до того, как закончился их поцелуй.

— Это помогло тебе что-нибудь вспомнить?

Ее щеки зарделись сильнее. Ну конечно, она помнила все! Она помнила его поцелуи, его губы на ее груди, почти ощущала его внутри себя. Она помнила невероятное удовольствие, которое испытала в финальный, блаженный момент их близости.

Она взглянула на Рула и поняла, что он тоже вспомнил все, и ее соски под корсетом начали напрягаться.

Она отвела взгляд.

— Мне надо поговорить с тобой. Это очень важно.

— Хорошо. Почему бы нам не сесть? Может быть, принести чай?

— Только если ты без этого не проживешь. Что касается меня, то я напилась чая на неделю вперед.

Он мягко усмехнулся:

— Тогда, может быть, кофе?

— Нет, спасибо.

— Что-то непохоже, что день твой прошел удачно.

— Надеюсь, мне еще предстоит интересно проводить свое время.

Он бросил на нее взгляд, но ничего не ответил. Рул взял Вайолет за руку и подвел к дивану, стоявшему напротив камина, и они сели на противоположных его концах. Вайолет старалась не замечать, как он смотрит на нее, его бездонные голубые глаза должны были казаться холодными, но в них горел огонь, который говорил о том, какое желание испытывает Рул.

— Так что ты хотела обсудить?

— Дела. Кроме аннулирования брака, чего я надеялась добиться, есть еще одна причина, по которой я приехала сюда, в Англию.

— Какая?

— Я хочу продать компанию.

Казалось, он обдумывает ее слова.

— Да-да, припоминаю, ты что-то об этом уже говорила.

— Поскольку раньше я не собиралась узаконивать наш брак, я думала, что имею право сделать все это так, как мне представляется наиболее удобным. Но ситуация изменилась. В отличие от моего желания избавиться от компании.

— Боюсь, я не понимаю тебя. «Заводы Гриффина» — одна из крупнейших в мире компаний в сфере производства вооружения.

— Может быть, в других обстоятельствах я рассуждала бы иначе. Но, как ты знаешь, моя страна на грани братоубийственной войны. Мои друзья и члены семьи есть и в северной части, и в южной. Я не хочу создавать оружие, которым они будут убивать друг друга.

— А ты не думала над тем, что люди могут взять в руки оружие, чтобы защитить себя?

— Это не оправдание. Я путешествовала в Англию с маленьким карманным пистолетом, и, уверяю тебя, я очень хорошо стреляю. Но это разные вещи. Просто я не хочу быть ответственной за смерть друзей и членов моей семьи.

Рул пригладил волосы ладонью.

— И ты просишь, чтобы я продал свою половину, так?

— Это все упростит.

— Компания приносит хороший доход. Почему я должен бросать этот бизнес?

Она сладко улыбнулась ему:

— Я не могу представить себе, что ты бросишь что-то, что приносит выгоду лично тебе. Это твой подход с тех пор, как мы встретились. Так что это твой выбор. А я продам свою половину, и у тебя появится новый партнер. Или ты можешь выкупить мою долю.

— Вот дьявол!

— Полегче с выражениями!

— Черт побери, женщина!

Она чуть повела бровью, и он замолчал.

— Надеюсь, ты примешь решение до завтра. Я найму юриста, чтобы он помог мне оформить бумаги. — Она поднялась с дивана. — А теперь прости меня…

Вайолет подумала, что он проворчит что-нибудь типа, что он бы предпочел лечь с ней в постель, чем простить и отпустить.

Она подняла юбки, чтобы пробраться к двери, и вышла из кабинета. Легкая улыбка коснулась ее губ. Она не знала, почему ей было так приятно оставить Рула Дьюара с таким раздражением на лице.

Но это было очень приятно.

Рул стоял на пороге особняка Ройяла. За те несколько лет, пока пивоваренный бизнес брата успешно развивался и приносил большой доход, Ройялу удалось восстановить былое состояние семейства Брэнсфорд, отремонтировать фамильный замок и построить изысканный дом в Лондоне, где жила его семья, когда приезжала в город.

Хотя они предпочитали жить за городом и большую часть времени проводили в замке, Ройял, Лили и их дети оставались в городе, пока Ройял занимался освоением новых территорий для своего пивоваренного бизнеса.

— Где он? — спросил Рул у Ратжерса, который долгое время служил дворецким в семье Дьюар.

— В кабинете, милорд.

Рул прошел мимо седовласого пожилого человека и направился по коридору в кабинет. Дверь была открыта, и Рул зашел в удобную, отделанную деревом комнату, где в камине горел огонь. Было тепло и сухо в отличие от улицы, за окном стоял довольно прохладный апрель.

Взглянув на брата, Ройял поднялся из-за стола.

— Я не видел тебя таким вот уже два года. Что на этот раз учудила Вайолет?

— Вайолет хочет продать компанию — вот что она учудила. Я не могу поверить в это. Она просто пришла в мой кабинет и заявила, что хочет продать ее, а если мне не нравится, я могу купить ее половину или получу нового партнера по бизнесу.