Первый закон: Кровь и железо. Прежде чем их повесят. Последний довод королей - Джо Аберкромби
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Вон они, – донесся безразличный голос Ки.
Джезаль встал, стараясь не наступать на больную ногу, прикрыл глаза ладонью и всмотрелся туда, куда показывал ученик. И он их увидел: две крошечные фигурки среди бурой пустыни, у подножия скалистого холма, на котором они с магом расположились.
– Что я вам говорил? – прокаркал Байяз.
Длинноногий изумленно покачал головой.
– Но как, во имя Бога, они могли выжить?
– О, это талантливая парочка, будьте уверены, – проговорил Джезаль.
Он улыбался. Еще месяц назад ему бы и во сне не приснилось, что он может обрадоваться возвращению Логена, не говоря уж о Ферро, однако вот, пожалуйста: Джезаль ухмылялся от уха до уха, потому что они были живы. Эта пустошь, где они вместе встречали смерть и делили превратности дороги, связала их. И связь укреплялась, несмотря на огромные различия между ними. По сравнению с этой связью все былые дружбы казались жалкими и неискренними.
Джезаль смотрел, как две фигурки устало бредут вдоль разбитой дороги, взбиравшейся вверх по крутым скалам к храму. Они не приближались друг к другу, сохраняя дистанцию, как если бы шли поодиночке. Вскоре стало видно, что они похожи на беглецов из ада: одежда изодрана в клочки и страшно перепачкана, грязные лица тверды и суровы, как камни. У Ферро поперек лба красовался порез. Подбородок Логена был сплошь покрыт ссадинами, кожа вокруг глаз набухла черными кровоподтеками. Джезаль, прихрамывая, шагнул к ним.
– Что случилось? Как вы…
– Ничего не случилось! – рявкнула Ферро.
– Ровным счетом ничего, – проворчал Девятипалый, и они мрачно уставились друг на друга.
Было ясно, что оба они прошли через жестокое испытание и не испытывали никакого желания обсуждать случившееся. Ферро, ни с кем не здороваясь, прошагала прямо к повозке и принялась рыться в вещах, сложенных в задней части. Логен остановился, упер руки в бедра и угрюмо нахмурился.
– Так значит… – промямлил Джезаль, не зная, что сказать. – Значит, у вас все в порядке?
Логен перевел взгляд на него.
– О, у меня все отлично, – проговорил он с тяжеловесной иронией. – Лучше не бывает. Как, черт возьми, вам удалось вытащить повозку?
Ученик мага пожал плечами.
– Лошади вынесли.
– Мастер Ки обладает даром преуменьшать события, – нервно хохотнул Длинноногий. – Это была очень возбуждающая поездка, пока мы не добрались до южных ворот города…
– Так вы пробивались с боем?
– Э-э, ну разумеется, не я. Сражения не входят в число моих…
– Так я и думал. – Логен наклонился и мрачно сплюнул в грязь.
– Не стоит проявлять неблагодарность, – проговорил Байяз. Его дыхание было затрудненным и хриплым. – Мы многим обязаны судьбе. В конце концов, мы все еще живы.
– Ты уверен? – бросила Ферро. – По тебе не скажешь.
Джезаль почувствовал, что втайне с ней согласен. Маг выглядел так, словно действительно умер там, в Аулкусе. Умер и уже начал разлагаться.
Ферро сорвала с себя рубашку, превратившуюся в грязную тряпку, и яростно швырнула на землю. На ее жилистой спине ходуном ходили мускулы.
– На что ты пялишься, мать твою? – рявкнула она на Джезаля.
– Ни на что, – пробормотал он, опуская глаза в землю.
Когда он осмелился вновь поднять взгляд, она уже застегивала последнюю пуговицу на свежей рубашке. Ну, не то чтобы свежей… Джезаль носил ее несколько дней назад.
– Вообще-то это моя… – Ферро пронзила его таким убийственным взглядом, что он невольно отступил назад. – Но ты можешь ее надеть… разумеется…
Она зашипела, свирепо затыкая подол рубашки за пояс с таким мрачным видом, словно наносила кому-то смертельные удары кинжалом. Возможно, ему. Словом, все это не было похоже на сентиментальное воссоединение друзей, какое мог представить себе Джезаль, хотя сам он сейчас был готов заплакать.
– Надеюсь, я больше никогда не увижу этого места, – с тоской пробормотал он.
– Вот тут я с тобой согласен, – отозвался Логен. – Место оказалось не таким пустым, как мы думали. Может, обратно все же отправимся другим путем?
Байяз задумался.
– Это благоразумно. Мы вернемся в Халцис по реке. На этом берегу есть леса, ниже по течению. Связать плот из нескольких крепких стволов, и Аос донесет нас до самого моря.
– Или до водяной могилы. – Джезаль вдруг вспомнил бурлящую воду в каньоне великой реки.
– Я надеюсь на лучшее. В любом случае нам еще предстоит проделать много миль к западу, прежде чем думать об обратном путешествии.
Длинноногий кивнул.
– Воистину так. И по дороге нам придется преодолеть неприступнейший горный хребет.
– Очень мило, – проговорил Логен. – Жду не дождусь.
– Я тоже. К несчастью, не все лошади уцелели. – Длинноногий поднял брови. – У нас осталось две, чтобы тащить повозку, и две верховых… то есть двоим из нас лошадей не хватит.
– Ну, я все равно терпеть не могу этих тварей. – Логен прошагал к повозке и забрался внутрь, усевшись напротив Байяза.
Повисла пауза – все молча осознавали ситуацию. Две лошади – трое ездоков. Не самое удачное положение.
Длинноногий заговорил первым.
– Мне, несомненно, придется разведывать дорогу, когда мы подойдем ближе к горам. Разведка, увы, необходима для безопасного путешествия. И для этого мне, к несчастью, потребуется одна из лошадей…
– Я, наверное, поеду верхом, – пробормотал Джезаль, неловко переступая. – С моей ногой…
Ферро посмотрела на повозку, и Джезаль заметил, как она и Логен скрестили взгляды на одно короткое мгновение, в высшей степени враждебно.
– Я пойду пешком, – рявкнула она.
Встреча героя
Когда наставник Глокта вновь хромал по Адуе, шел дождь. Этот мелкий, мерзкий, подлый дождь с порывами резкого морского ветра делал шаткие доски сходней, скрипучие брусья причала и гладкие камни набережной скользкими, как слова заядлых лжецов. Глокта облизнул десны, потер ноющую лодыжку и повернулся, оглядывая серую линию берега. Двое стражников с угрюмым видом стояли в десяти шагах от него, прислонившись к прогнившей стене пакгауза. Еще дальше компания портовых рабочих сердито переругивалась над кучей упаковочных ящиков. Поодаль стоял дрожащий от холода попрошайка, он сделал пару шагов в сторону Глокты, но передумал и убрался прочь.
«Где же толпы ликующего простонародья? Где ковер из цветочных лепестков? Где арка из обнаженных шпаг? Где стайки восторженно ахающих девиц?»
Впрочем, привычное дело. В прошлый раз, когда он вернулся с Юга, ничего подобного тоже не было.
«Толпа редко встречает восторженными криками тех, кто потерпел поражение. Неважно, что они стойко сражались и принесли огромные жертвы, что шансы были неравны. Девицы могут обмочить свои панталоны из-за дешевой и никому не нужной победы, но им скучно слышать: «Я сделал все, что мог». То же самое, боюсь, касается и архилектора».
Самая зловредная волна ударила в
