Другая сторона - Милослав Князев

   - Верхом на драконе и то было бы надёжнее, - наконец произнесла тёмная.

   - Нет, тётя Иркана не такая дура, чтобы зря крыльями махать, когда можно сделать всего один шаг через каменное кольцо у неё на острове, - уверенно заявил сын.

   - Вот! Даже драконы иногда поступают умно, - обрадовалась Лара.

   Эль в разговоре не участвовала и после первого просящего взгляда на меня вообще делала вид, что тут ни при чём. Хитроухая вовремя завладела обоими младенцами и теперь была очень занята. Нам с тёмной приходилось отдуваться самим.

   Вообще-то речь всего лишь шла о полёте на луну. Именно полёте, а не переходе порталами.

   Вообще-то речь шла всего лишь о полёте на луну. Именно полёте, а не переходе порталами, уж этим-то способом Ив с Марой туда к тёте Ли вообще чуть ли не каждый день мотались. Но вот древняя эльфийка наконец восстановила одну из груд металлолома, которые когда-то были космическими кораблями, и не придумала ничего лучше, как приземлиться у нас в городе на центральной площади. Заодно и проверила. Естественно, первыми желающими испытать корабль в обратном полёте вызвались наши дети (как же без них?!). Журналист Сим Ралиэль и то оказался только третьим. Очень, между прочим, гордился этим, но в первую очередь тем фактом, что из прессы княжества был только он, корреспондент от газеты гномов лететь не собирался, а отправился на луну порталом и ждал там.

   Однако конкуренция между печатными изданиями государства меня в данный момент интересовала меньше всего. Перед нами стоял вопрос, что делать с желанием детей. У эльфов не принято что-либо запрещать достигшим совершеннолетия, те обычно сами не склонны ввязываться в авантюры (к сожалению, не в нашем случае, как говорится, какие родители, такие и дети). У северных варваров, кстати, тоже, правда, с противоположными взглядами на всякого рода приключения. Вообще-то я ни то и даже ни другое, но всё равно не хотел расстраивать уже подросших мелких. Имелась у меня на этот счёт одна идея, но, если честно, не очень представлял, как её воспримут жёны. Вернее, очень даже представлял, но все-таки решил озвучить:

   - Знаете, ушастики, я вас понимаю. Сам с детства мечтал побывать в космосе. А тут такой шанс. Решено, лечу с вами.

   Дети были искренне рады, а реакцию эльфиек вполне угадал. Им не понравилось. Эль даже от малышей оторвалась и обратилась к подруге:

   - Нужно нам было сразу разрешить.

   - Да, - согласилась Лара, - чувствовали бы себя куда спокойней.

   После чего тёмная повернулась к улыбающимся детям:

   - Иваниил, Мариэль, присматривайте там за папой, чтобы приключений на свою голову не искал.

   - Хорошо, мама.

   - Обязательно.

   - Это ещё большой вопрос, за кем на самом деле нужно присматривать, - попытался возмутиться я.

   - Можешь не рассказывать, уж мы-то с Эледриэль знаем лучше кого бы то ни было.

   Мелкие такой постановкой остались довольны. Может, действительно направят большую часть усилий на то, чтобы следить за папой?

   Сам полёт мне особо ничем не запомнился. Сим Ралиэль делал вид, что восхищён, и делился своими впечатлениями с помощницей. Однако Лисичка Клариэль его восторгов не разделяла. Скорей всего, думала то же самое, что и я: правы были гномы, которые предпочли портал. Лично мне в своё время на Земле приходилось как-то пользоваться услугами "Аэрофлота" (не на Луну, конечно, но всё же). Так сегодняшний полёт был ничем не хуже и не лучше. Хотя нет, вру, хуже. Стюардесс с завтраками и напитками не наблюдалось, а самой капитану такими вещами заниматься не пришло в голову. Залезли, расположились, час просидели на местах, вылезли.

   - Вот так со всеми поездками, - не упустил случая поделиться с явно разочарованными мелкими. - Когда кто-нибудь рассказывает - звучит красиво, а как приходится отправляться самому - скучно.

   Дети сделали вид, что согласились, но, похоже, им всё равно понравился первый полёт в космос, несмотря на некоторое разочарование. Думаю, я в их возрасте считал бы точно так же. Да куда там, не сомневаюсь, что остался бы в неописуемом восторге. Я! В космосе!!! В детстве не сомневался, что туда попаду. Многие тогда верили в светлое будущее, это потом оно стало не тем, что прежде, с зомбиапокалипсисами и прочими ядерными войнами. Пускай мы в них пока побеждаем, но будущее всё равно не то, что прежде. Ведь я рос в те времена, когда Гагарин был всё ещё популярней гейпарадов, пусть и за полным отсутствием у нас этой гадости. Теперешние же земные подростки уже сравнивают с голливудскими фильмами и компьютерными играми и, скорей всего, стопроцентно останутся разочарованными.

   Лунную базу, во всяком случае, её космодром, было не узнать. И не только из-за приведённых в порядок помещений. Встречала нас приличная делегация. В том числе и три корреспондента от гномьей газеты 'Долина единорога'. Нужно было видеть, как надулся от гордости Сим Ралиэль. Журналист начал шептать своей спутнице, но настолько 'тихо', что можно было расслышать в любом месте ангара:

   - Записывай, Лисичка. Так и не решившиеся отправиться в первый полный опасностей и приключений полёт на мифриловом корабле корреспонденты гномьего листка встречают мудрого князя Ва'Дима, его сына, отважного принца Иваниила, дочь, прекрасную принцессу Мариэль и сопровождающих их известного своей честностью журналиста Сима Ралиэля с помощницей Клариэль. Успела записать, или повторить ещё раз? Это очень важно. Статья должна быть уже в сегодняшнем номере.

   Та кивнула, хотя прекрасно понимала, что шеф играет на публику. Да и статья у них давно готова, уж я-то знаю, сам заверял. Гномы, естественно, слышали, но сделали вид, что их это совершенно не касается.

   Официальная встреча закончилась, и мы направились в свои апартаменты. Оказывается, у моей семьи они тут имелись, но их кроме Ива с Марой никто из нашей семьи не посещал. Когда я сказал, что лунную базу было не узнать, оказался не совсем прав. Смотря что и с которым вариантом сравнивать. С тем, который я видел в виртуале коллективного разума, или с настоящим? Терминал космопорта и центральный коридор находились в идеальном состоянии, а сверни не там, где надо - и увидишь полное запустение.

   Оно и понятно, по сути база являлась полноценным городом, и за год с небольшим её полностью не восстановишь. Тем более рыжей Ли понадобилось немало времени на то, чтобы разбудить выживших древних и убедить их повылазить из своих саркофагов. Не окажись она самым старшим офицером и не делай всё в конце концов в приказном порядке, вряд ли что смогла бы. Да и потом немало сил пришлось затратить на восстановление тел. Так что, по сути, ремонт тут пока только начинался.