Венки на волне - Николай Михин

Опасность взрыва удалось предотвратить. Но бой продолжался. Враг сбросил на судно десятки бомб, сделал три торпедных залпа. Но капитан Иван Афанасьев, благодаря своему большому судоводительскому опыту, ловко маневрировал. Орудия "Старого большевика" вели ответный огонь по самолетам противника. Когда Аказенок тушил пламя на полубаке, боцман Пилько, радист Митрофанов и матрос Пашинский в это время перетаскивали ящики с боеприпасами в более безопасное место. Борис отсекал от них все еще сильный, но с каждой минутой все более слабеющий огонь.

В этот момент к борту лесовоза подошел один из конвойных английских эсминцев. Командир корабля через мегафон передал команду: всем немедленно покинуть судно.

И тут произошло с точки зрения английских моряков невероятное: капитан лесовоза, поблагодарив за заботу союзников, ответил, что команда остается тушить пожар, и судно пойдет за караваном своим ходом. Афанасьев просил только взять на борт английского эсминца наших раненых. Вслед за этим с предложением помощи подошел английский сторожевой катер. Ему командованием эскорта было дано задание снять экипаж с терпящего бедствие судна со взрывоопасным грузом, после чего судно затопить. В создавшейся обстановке такое решение казалось единственно правильным. И снова наши моряки заявили, что не покинут судно и будут бороться за его спасение.

Фашисты, видимо, решили к этому времени, что лесовоз обречен, и оставили его в покое. А на борту советского судна шла борьба с огнем, перекинувшимся уже в трюм. А в трюме взрывчатка!.. Восемь долгих часов шло сражение с огнем. От взрыва лесовоз потерял ход. Не работали двигатели. Вышло из строя рулевое управление. Но старший механик Пугачев сделал невозможное - машина заработала.

- Когда фашисты заметили, что нам удалось погасить пожар, - вспоминает Борис Иванович, - они возобновили атаки с воздуха. Я лихорадочно крутил маховики орудия, отбивая атаки. Шесть томительных часов пробивались мы к каравану под вой бомб. Ствол моей зенитки шипел. Снопы воды вставали за бортом.

Это казалось чудом, но израненный, искалеченный лесовоз догнал караван. В это время вражеские бомбардировщики, точно коршуны, набросились на английские подводные лодки. Лодки уходили в воду. Одна из них, получившая повреждение, не смогла погрузиться и стала для фашистских стервятников удобной мишенью. И тут Борису Аказенку удалось сбить фашистский самолет. Вражеская машина рухнула в море.

Потом, когда миновала опасность, Борис рассказывал товарищам, что едва фашист упал в воду, мелькнул в глазах забытый, казалось, эпизод из детских лет: над деревней кружил коршун, высматривая добычу. Сосед сбил его из ружья. Хищная птица камнем упала вниз.

- Что больше всего запомнилось в этом бою? Пить очень хотелось, - смущенно улыбается Борис Иванович. - Кругом вода, а горло свело от жажды. В какой-то момент, как мираж в пустыне, всплыли в памяти фонтанчики свежей воды, что били у нас в цехе на шинном, где работал в довоенные годы. Да, да, почему-то эти фонтанчики вспомнились.

Потом, когда кончился этот бой, которому, казалось, вообще не будет конца, Аказенок огляделся вокруг: на флагманском корабле поднимали сигнальные флаги в честь отваги советских моряков с транспортного судна. Остальные корабли конвоя повторили приветствие. Транспортные суда салютовали героям протяжными гудками.

А при входе в Кольский залив пароход приветствовали артиллерийскими залпами корабли Северного флота нашей страны. Вскоре на имя командира эскорта пришла телеграмма из британского адмиралтейства: "От имени королевского военно-морского флота хочется поздравить Ваши суда по поводу прекрасной дисциплины, храбрости и решимости. Поведение команды "Старого большевика" было великолепно!" Командор конвоя на встрече с журналистами в Нью-Йорке, куда спустя два месяца пришел отремонтированный "Старый большевик", заявил, что плавает уже три десятка лет, но впервые увидел, что команда горящего в море судна не покинула его. Он поблагодарил советских моряков, что в те страшные минуты они не только боролись за свое спасение, но и нашли силы спасти еще экипаж английской подводной лодки.

Пятого июля 1942 года "Правда" писала о подвиге экипажа "Старого большевика". Этот подвиг по достоинству был оценен советским правительством. Пароход был награжден орденом Ленина. Капитан И.И.Афанасьев, первый помощник капитана К.М.Петровский и матрос Б.И.Аказенок пополнили славную плеяду Героев Советского Союза. Почти все члены экипажа были награждены орденами и медалями. От многих экипажей судов Балтийского морского пароходства герои "Старого большевика" получили искренние приветствия.

Героизм советских моряков вызывал восхищение не только у соотечественников и английских братьев по морю и оружию. Их подвиг был высоко оценен правительством Великобритании, которое наградило капитана И.И.Афанасьева орденом Британской империи четвертой степени. Ему вручили грамоту короля Георга VI о присвоении звания почетного офицера этого ордена.

Человек из огненного рейса Борис Иванович Аказенок продолжал плавать на "Старом большевике". После войны окончил штурманские курсы. С тех пор его жизнь пошла по другому руслу. Начинал с четвертого помощника капитана, был третьим, вторым помощником, капитаном лихтера. Дольше всего пришлось поработать Борису Ивановичу вторым штурманом на теплоходах "Комсомолец Латвии", "Комсомолец Эстонии", "Великие Луки", "Борис Жемчужин", "Долинск".

Уже будучи пенсионером Борис Иванович работал в Балтийском морском пароходстве на ремонтирующихся судах на Канонерском судоремонтном заводе, затем как отменный специалист он был прикомандирован на немагнитную шхуну "Заря" Института Академии Наук.

Сейчас он больше находится дома, занимается домашними делами, воспитанием любимого внука Миши, Но это ни в коем случае не ограничивает круг его деятельности. Помимо домашних работ, отовариваний по магазинам, он задает тон молодежи на работах в дачный сезон. В семье его уважают, гордятся им, как гордятся им его товарищи, моряки Балтийского пароходства, как гордится им вся страна. КАПИТАН ДЕМИДОВ

Зимой 1963 года капитан теплохода "Льгов" Белов Владимир Иванович ушел в очередной отпуск, и вместо него на капитанском мостике появился седой жилистый старичок - Демидов Александр Африканович. К новичку всегда приглядываются пристально, особенно, когда этот новичок - командир. Тем более, если тот, кто был до него, успел завоевать уважение и любовь экипажа. Мнения о новом капитане были разные. Отмечалась его доброжелательность к людям. Судоводители, матросы, несущие вахту на руле - все слышали его рассказы о доме, о семье, о его молодой жене, учительнице русского языка. Видели, что дело свое он знает превосходно. Знали, что капитан - участник Великой Отечественной войны...

Капитан не был занудой. Есть у него помощники, специалисты своего дела, руководители. Он не вмешивался в их должностные обязанности, но когда сталкивался с вопиющим беспорядком или безобразным поведением кого-либо, он не только возмущался. Сдержанно и четко он выговаривал провинившемуся и обязательно добивался выполнения того, что от него требовалось. Так, один матрос не произвел, сдавая вахту, должной уборки на мостике, надраил до блеска латунные ручки дверей, вентили иллюминаторов, а комингсы не успел. Возникла перебранка со сменщиком. Мол, подумаешь, не надраил медяшку, просто не успел, от штурвала было не отойти и т.д. Услышав этот разговор двух матросов, вахтенный штурман приказал сдать вахту, как полагается, тем более, что на приведение в порядок мостика ушло бы не более двадцати минут. Но матроса,как говорится, понесло. Он стал огрызаться и грубо отвечать. Вот тут-то и вышел на мостик капитан Демидов:

- Извольте выполнять, молодой человек. От вас требуют не личной услуги, а выполнения элементарных обязанностей. И не забывайтесь: вы - на флоте, а это многому обязывает.

И матрос понял. Позже, будучи уже боцманом, он сам рассказывал молодежи об этом инциденте.

Но были о капитане и негативные отзывы. Особенно - после прохождения пролива Зунд. Вся акватория в районе Копенгагена изобиловала яхтами. В хорошую погоду множество яхт в самых различных направлениях носились по голубовато-зеленым волнам. Некоторые отчаянные яхтсмены пересекали курс теплохода буквально под самым форштевнем. Обычно судоводителям в этом месте не по себе. Одни нервничают, ругаются. Другие прут напролом. Таких капитан отчитывал: "Ведь на яхтах - люди; хоть и хулиганят, но давить их за это не следует". И возникало мнение о нерешительности капитана. Причем, механики и мотористы согласно поддакивали, мол "... всех задергает реверсами". Однако,

постепенно это мнение рассеивалось, как туман с проявлением ветерка. И полностью рассеялось после следующих событий.

Жаркий тропический день давал о себе знать с самого утра. Особенно ощущалось это в работе. А работа была авральная: весь экипаж работал по подготовке судна для погрузки сахара-сырца насыпью. Для осуществления этой погрузки "Льгов" следовал из Гаваны в небольшой кубинский порт Изабелла Манагуа. До этого в трюмах находилась техника, а для погрузки пищевого продукта требовалась особенная чистота. Матросы вычищали танки, чистили и мыли трюмы. Шли с открытыми трюмами, чтобы все скорее высыхало. После ошвартовки в Изабелле подготовительные работы подходили к концу. Было 12 марта 1963 года.