Рождественский квест - Валерий Цуркан

Игорь Иванович кисло улыбнулся:

– Я не люблю экстрима. И «отрываться» как-то не в моём вкусе. Наотрывался за свою жизнь. Тем более не приемлю такого активного отдыха, в котором неизвестно, что ты получишь за свои деньги – поцелуй аборигенки или отравленную стрелу в спину.

– В нашем случае есть риск получить свинцовый поцелуй. И не один, – Сергей вздохнул и махнул рукой: – Ну да ладно. Деньги?

Незнамов несуетливо, но быстро выложил на стол тоненькую пачку зелёненьких бумажек.

– Если вы готовы взяться за это дело, то я дам вам задаток, скажем, тысяч десять. Остальное по возвращении. Возвращаетесь с рукописью – получаете деньги полностью. С пустыми руками лучше и на глаза мне не показывайтесь. Не оценю.

– А если я сейчас свинчу с этими деньгами? – спросил Сергей.

– Далеко не убежите. Да и не станете вы этого делать. Я ведь читал ваше досье. Честь мундира и все такое.

– А если не было никакой книги? – Сергей убрал пачку в карман штанов. – Не вешаться же мне, если она только в вашем воображении!

– Не только в воображении, – бизнесмен говорил таким уверенным тоном, что любой поверил бы в то, что всё рассказанное им – правда. – Найдите её и принесите. Она должна быть у меня. Вот вам карты города, поизучайте, – он снова вжикнул ящиком стола и положил перед исполнителем синюю пластиковую папочку, которые продаются в любом магазине канцтоваров. – Я там дом Беляева отметил. Там же и нужная информация о писателе и о Царском Селе тех лет, то есть о Пушкине. Можете и в сети посмотреть. Послезавтра в восемь утра – к моему офису. Поедем в «Хроно». На фирме за это время вам подготовят одежду, документы и подстроят под ваши параметры аппаратуру.

– Наверно, мерку снять надо… ну, для одежды, – Крутояров провёл ладонью по рубашке. – В ботинках пятьдесят последнего размера я вам точно никакой рукописи не принесу, кроме своего некролога.

Игорь Иванович снисходительно улыбнулся.

– Мерки с вас давно уже сняты. Ещё когда вы были в местах не столь отдалённых.

– Да едрить её в квадратный корень! – едва не заорал Сергей. – Вы меня ещё тогда выбрали, что ли?

– «Тогда» – понятие растяжимое, – Незнамов был куда сдержанней своего молодого собеседника и говорил спокойным голосом. – Я узнал о вас около года назад. Ну, сейчас ваша помощь понадобилась, и вот вы здесь.

Крутояров был обескуражен:

– Ну ёлки ж твои палки! Так вот почему меня досрочно освободили! Премного, как говорится, благодарен.

Деньги были как нельзя кстати. Вовсе не улыбалось отираться по квартирам знакомых, а собственную он потерял вместе с женой, которая оформила в его отсутствие развод. За тридцать пять тысяч баксов ни в Москве, ни в Подмосковье, конечно, ничего не купить, но не сошёлся же свет клином на столице! Можно где-нибудь в периферии однушку подыскать. Хотя бы в той же Самаре, рядом с мамой. Вот только сначала надо дело сделать. А можно и у матери пожить, а деньги в дело пустить. Бизнесом заняться.

***

Сергей вышел в город. Шум мегаполиса захлестнул его. Ужасная московская жара сдавила виски. Он поискал глазами лоток с мороженым и наткнулся на афишу, наклеенную на столбе. «Популярный исполнитель Мозес Бориславов! Три дня в Москве!» Кто-то из пацанов приписал к слову «популярный» предлог «в», и сразу стало понятно, что к женскому полу певец равнодушен. Мороженое расхотелось, и, плюнув, Сергей развернулся да пошёл к раскрытой пасти входа в метро. Наушники – в уши, руки – в карманы джинсов.

В наушниках громыхала песня группы «Агата Кристи»:

О, тоска без начала.

О, тоска без конца.

2

– От вас ничего особого не требуется, – объяснял служащий «Хроно», худощавый мужчина, похожий на доктора Брауна из фильма «Назад в будущее». – Глотаете вот эту пилюлю – и вот вы уже стоите перед Чингисханом.

Несмотря на то, что мужчина назвал себя Иваном, Сергей про себя окрестил его Доком, уж очень тот смахивал на актёра Кристофера Ллойда – не столько лицом, сколько удивлённым видом, будто он и сам впервые увидел всю эту аппаратуру, окружающую их. Показалось, что персонал здесь отбирают тщательно, принимают людей похожих на персонажи культовых фильмов. Он не удивится, если сейчас подойдут Алиса Селезнёва и Коля Герасимов с авоськой, полной кефирных бутылок. А за их спинами будет маячить Сара Коннор, и, конечно же, робот T-800, как же без него!

Игорь Иванович стоял рядом и тоже внимательно слушал. Наверняка уже не в первый раз. Заказчик сильно нервничал, даже больше чем исполнитель. Оно и понятно, рискует целым состоянием, в то время как Сергей поставил на кон всего лишь свою жизнь.

– Всё, что вам надо знать – через двадцать четыре часа вы вернётесь обратно, – продолжал говорить Док. – Как говорится, со щитом или на щите.

– И часто вот так, на щите?

Док улыбнулся и посмотрел на Сергея как на несмышлёного ребёнка. Взъерошив свою и без того колом стоящую шевелюру, он сказал как учитель первоклашке.

– Бывает, как же без этого. Все мы смертны, но один спотыкается на ровном месте и сворачивает себе шею, а другой умирает геройской смертью, бросаясь с гранатой на дзот с вражеским пулемётом.

Сергей понимающе кивнул. Док положил руку на плечо будущему герою:

– Я дам две шприц-ампулы с амфетамином. Вкатите себе в случае необходимости. Вы ведь знаете, что такое амфетамин и для чего он нужен?

– Сталкивался, – Крутояров вспомнил, какой отходняк бывает от амфетамина.

Не был нариком, но иногда приходилось пользоваться этой гадостью, чтобы держаться на ногах часов десять-пятнадцать подряд. Правда, действие амфетамина проходило резко, ребята говорили: «бензин кончился», у человека садились батарейки, и он на некоторое время превращался в овощ.

– Не злоупотребляли, надеюсь?

– Чисто по работе, – ответил Сергей, не вдаваясь в подробности.

– А ошибок при перемещении не будет? – осторожно спросил Игорь Иванович.

Брауна вопрос нисколько не смутил.

– Ну, как вам сказать, – столь же осторожно ответил он. – От этого не застрахован никто. Несмотря на то, что хронокапсулы изготавливаются индивидуально для каждого случая, честно скажу, что накладки бывают. Вот недавно по ящику показывали интервью с одним хронотуристом. Человек заказал десятичасовой тур, думал отдохнуть на берегу доисторического Байкала – шашлычок там, чистенькая водица, гордое одиночество, полное слияние с природой. А попал в плен к гуннам. С местом не ошиблись, а вот во времени махнули на несколько тысяч лет. За десять часов столько драйва мужичок получил, что даже в суд не подал на компанию. Говорит, что ему очень понравилось.

– Ну, мы, в общем-то, не драйва ищем, – заметил Незнамов. – «А он, мятежный, ищет бури» – это не про нас.

– Без драйва оно как-то даже удобнее было бы, – мечтательно произнёс Крутояров.

Док провёл обоих в небольшое помещение, где хрононавту выдали приготовленные вещи. В кабинке для переодевания Сергей раскрыл большой и тяжёлый пакет.

– Э, вы где это взяли? С какого колхозника сняли? – заорал он, разглядывая грязную и рваную телогрейку. – Ведь это старые вещи! Воняют они!

– Вещи новые, – через стенку сказал Док. – Специально для вас сшили по особой технологии. Или вам их французским одеколоном попшикать? – в голосе послышалась издёвка. – А то давайте, я вам костюм от Пьера Кардена закажу. Для оккупированного фашистами города будет в самый раз. А главное, галстук надо шёлковый, скользкий, на нём так удобно людей вешать, фашисты на мыле сэкономят, – доктор Браун захохотал над своей шуткой.

Крутояров, сообразив, что хронослужащий говорит дело, принялся переодеваться. Унты, несмотря на массивность, оказались лёгкими и удобными, как и все остальные вещи. Он вышел и, приблизившись к зеркалу, рассмеялся. На него смотрел незнакомый человек в унтах, тёплых шерстяных брюках, телогрейке и шапке-ушанке с опущенными ушами. Он попрыгал, проверяя, насколько сможет быть маневренным в такой одежде. Ничто не сковывало движения, словно он оставался в своём любимом спортивном костюме. Удовлетворённо ухмыльнувшись, рывком бросился к стене, пробежался по ней вверх, оттолкнулся и, перекувыркнувшись через спину, снова стал на ноги.

– Нормальная одёжка, – улыбнулся он, – удобная!

– Вы с ума сошли! – закричал Браун, округлив глаза. – Здесь все стены электроникой напичканы. Сломаете ведь что-нибудь.

Сергей фыркнул:

– Да ёлки ж палки! За пятьдесят кусков зелени сможете заменить пару растоптанных микросхем.

Док, поворчав ещё немного для приличия, остыл и не без зависти посмотрел на него.

– А здорово вы умеете по стенам бегать. По крайней мере, убежать сможете, если приспичит.

– И догнать тоже, – без тени улыбки пошутил бывший спецназовец.

Свои вещи он сложил в пакет и передал Брауну, или как там его, Ллойду. Игорь Иванович в это время о чём-то расспрашивал одного из техников. Сергей краем глаза видел, как заказчик яростно жестикулирует, явно очень нервничая. «За такие бабки и я бы нервничал», – подумал он.