Лорд Дарк. Ученик - Алексей Черненко

– Добрый день, молодой человек, – обратилась ко мне одна из фигур. Разглядеть лицо под балахоном у меня никак не получалось. – Вы прибыли сюда для прохождения испытания?

– Да, – ответил я, подскочив и быстро поклонившись, – господин маг.

– Отлично, – произнесла фигура. – Только вы прибыли на день раньше, чем положено. Приходите завтра, пожалуйста.

– Прошу прощения, – я еще раз поклонился. – Я не знал.

– Ничего страшного, молодой человек, – фигура слегка кивнула. – Будем рады видеть вас завтра на испытании.

– Спасибо, – ответил я. – Пусть над вами будет благословение светлых богов.

– И тебе того же, – ответила фигура.

Поклонившись, я отправился обратно к гостинице. Желание было только одно – убить Турина. Как он мог так просчитаться со временем начала испытаний! Правильно говорят про гномов – борода длинная, а ум короткий.

Высказав по приходе гному все, что я о нем думаю, я поел и отправился гулять по столице. Развеяв кипевшую во мне злость, вернулся в гостиницу. Поужинав, мы разошлись спать, но сон ко мне не шел. Проворочавшись всю ночь, утром я чувствовал себя отвратительно. Выпив только чаю, вновь отправился к академии. Пройдя знакомым маршрутом, я опять вышел на площадь. На этот раз она бурлила жизнью. Вокруг стояли и шумели сотни, если не тысячи разумных существ. Устроившись на прежнем месте около окраины площади, я принялся рассматривать толпу. Кого тут только не было! Казалось, все разумные расы присутствовали на площади. Тут были эльфы (темные и светлые), люди (всех цветов кожи), промелькнуло несколько драконидов, невдалеке стояла небольшая компания таури (разумные прямоходящие кошачьи), а также множество других рас. Каждый из них был одет в свой фасон одежды. От такого разнообразия даже зарябило в глазах. Прислонившись к стене, я закрыл глаза и расслабился. До начала испытаний оставалось еще около часа.

– Рад видеть вас вновь, молодой человек, – услышал я голос рядом. Открыв глаза, увидел стоящую рядом фигуру в балахоне. Судя по голосу и внешнему виду, это был мой вчерашний знакомый.

– И я рад вас приветствовать, господин маг, – ответил я, поклонившись.

– Я вижу, вы не особо рветесь в первые ряды, – сказала фигура, пристраиваясь рядом со мной. Подперев стену спиной, он окинул взглядом толпу на площади.

– Не вижу смысла толкаться в центре, – пожал я плечами. – Если первый этап испытания проводит артефакт, то не все ли равно, где я нахожусь на площади?

– Верно, – ответила фигура, усмехнувшись. – Я здесь как раз для того, чтобы проинформировать вас о том, что первое испытание вы прошли.

– Как это? – удивился я. – Когда?

– Приглядитесь повнимательнее, – произнесла фигура и рассмеялась уже в голос. Присмотревшись к толпе, я заметил еще несколько фигур, которые вели других поступающих в сторону ворот академии. – Ну что? Пойдем?

– Да-да, конечно, – ответил я.

Внезапно появилась неуверенность в своих силах. Однако, сделав первый шаг, я уже взял себя в руки и уверенно зашагал вслед за фигурой в балахоне. Путь до ворот занял всего несколько минут, и, войдя в них, я почувствовал, как переменился сам воздух вокруг. Исчезла какая-то дымка неуверенности и страха, что царила на площади. В здании академии маг обернулся ко мне и произнес:

– Теперь, молодой человек, слушайте внимательно и запоминайте. Все факультеты выделяются по цвету. Красный – факультет боевой магии, зеленый – целительство и врачевание, фиолетовый – артефакторы и бытовики, – так как и тех и других поступает мало, факультет объединили в позапрошлом году; коричневый – природники и погодные маги, желтый – факультет общей магии. Насчет последнего, думаю, стоит остановиться особенно. Этот факультет предназначен для тех, кто еще не определился с направлением, по которому он хотел бы развиваться. Академия дает право обучаться на нем в течение двух лет, после этого необходимо выбрать специализацию или покинуть эти стены. Вопросы есть?

– Нет, – кратко ответил я.

– Хорошо, – кивнула фигура. – Теперь ко второй части испытания. Вам необходимо найти дверь, раскрашенную в цвет выбранного вами факультета. Внутри вас будут ждать те, кто станет проводить собеседование. Отвечайте предельно четко и честно. Ясно?

– Да.

– Отлично. Все двери расположены вдоль по этому коридору. Желаю удачи. – Кивнув мне, фигура отправилась обратно в сторону выхода.

Постояв немного, чтобы привести в порядок мысли и успокоить дыхание, я отправился на поиск нужной мне двери. Выбор был сделан уже давно, и теперь осталось только поступить на факультет артефакторов и бытовых магов. Дверь нашлась довольно быстро. Первой шла красного цвета, следом – коричневого, и только потом – фиолетовая. Постучав, я легонько толкнул дверь, и неожиданно она просто упала внутрь. Отскочив в сторону, я с изумлением уставился на пролом в стене. Расхохотавшись, вошел внутрь и поклонился сидевшим за столом магам. На их лицах застыли плохо скрытые улыбки.

Падающая дверь была просто иллюзией. Мне удалось довольно быстро заметить это, потому что сам часто пользовался иллюзиями и прекрасно умел их различать. Встав перед собранием магов, я натянул на лицо серьезный вид и принялся ждать.

– Принят, – прозвучало в воздухе.

– Принят, – раздалось следом.

– Принят, – прозвучал третий голос.

– Поздравляю вас, молодой человек, – обратился ко мне маг, сидевший в центре. Выглядел он довольно пожилым. Кожа уже успела ссохнуться и теперь покрывала его лицо подобно складкам ткани. – Вы приняты на факультет бытовой магии и артефактостроения. Можете задать несколько вопросов. Только прошу вас не спрашивать о занятиях и расписании. Все это вам расскажут на вступительном занятии.

– А платить куда? – спросил я первое, что пришло мне на ум.

– Об этом вас проинформируют на выходе. Может быть, что-то еще хотите узнать?

– А где библиотека? А оттуда книги выносить можно? А переписывать? – Вопросы посыпались как из рога изобилия.

– Хватит, хватит, молодой человек. Все это вам расскажет куратор вашего курса. Если у вас нет других вопросов, то можете быть свободны. На выходе вас встретят и проводят куда положено.

– Спасибо, – ответил я.

– Еще раз поздравляем вас, – улыбнулся мне старик.

Выйдя из комнаты, я огляделся по сторонам. Рядом со мной оказалась небольшая девчушка и попросила следовать за ней. Пройдя вглубь по коридору, мы вышли в довольно просторный холл, где уже находилось больше десятка разумных.

– Займите очередь и пройдите регистрацию, – произнесла моя провожатая и удалилась.

Узнав, кто последний, я пристроился в конец очереди и принялся ждать. Очередь двигалась очень медленно. Постепенно зал наполнялся другими людьми и прочими разумными. Хотя подавляющее большинство все-таки составляли люди. Прождав почти час, я вошел в двери небольшого кабинета.

– Разрешите? – спросил я у небольшого пухлого мужичка, сидящего в кресле за столом.

– Проходите, – кивнул тот. – Имя, родовое имя, возраст, выбранный факультет, форма обучения, – произнес мужчина.

– Дарк ар'Этир, возраст – четырнадцать, факультет бытовой магии и артефактостроения, учиться буду за свой счет, – коротко ответил я.

Почиркав пером на листке бумаги, он прикрыл глаза и бросил странное плетение в лист бумаги.

– Прочтите и подпишите, – протянул он его мне. Внимательно осмотрев листок, я увидел на нем полный перечень того, что назвал, включая мой титул, а также то, где бы я хотел обучаться и что платить я буду сам за себя. Поискав перо, посмотрел на мужчину.

– Просто приложите палец – и все. Документ сам возьмет нужное количество силы и поставит ваш родовой герб.

Приложив палец, я почувствовал небольшой отток сил и, убрав его от листка, увидел свой герб. Вернув листок мужчине, я удивился еще больше. Прямо у меня на глазах он разорвал его пополам, и каждая половина осталась целым листком. Один экземпляр он убрал в стол, а второй скомкал и протянул мне уже небольшой фиолетовый ромбовидный камушек.

– Это ваш знак ученика, – приступил он к пояснению. – Терять его не рекомендую. Держите всегда при себе. Можете вставить в украшение или просто носить в кармане. Если он удалится от вас больше чем на сто метров, то разрушится. Поэтому будьте осторожнее. Все понятно?

– Да, – кивнул я.

– Отлично, – сказал мужчина. – На территории академии не действуют сословные различия, принятые во внешнем мире. Прошу это учесть. Здесь вы все просто ученики, и все. Дуэли запрещены. Драки запрещены. Распитие спиртного запрещено. Если есть желание проделать что-либо из перечисленного выше – письменное разрешение от ректора. Общий свод правил вы получите на первом занятии. В общежитие запишитесь у коменданта. Его можно найти на первом этаже мужского корпуса. Вот карта академии. – Он протянул мне небольшой опрятный листочек. – Библиотека для посещения младшими курсами закрыта. Только по разрешению преподавателя. Это сделано в целях вашей собственной безопасности. Нам не хотелось бы, чтобы молодые маги, не освоившие еще азов магии, гибли из-за собственной глупости. Поверьте, были и такие случаи. Есть у вас какие-либо еще вопросы? Оплату необходимо произвести сейчас, либо это можно будет сделать в казначействе академии в течение декады с момента начала обучения.