Большая книга сказок со всего света - Галина Шалаева

Огни замка горели, и Гуливар вошел в кухню, которая оказалась не похожей ни на одну из тех, которые он видел раньше. Повсюду стояла золотая и серебряная посуда, но не было видно ни души. Тогда Гуливар распахнул дверь в соседнюю комнату и увидел принцессу, которая прилежно склонилась над прялкой.

– Ах, – заплакала принцесса, – как христианин мог осмелиться войти сюда? Лучшее, что ты можешь сделать, – это бежать отсюда прочь, пока тебя не увидел ужасный трехголовый тролль.

– Я шел сюда, чтобы увидеть хоть одну живую душу, и не уйду, будь у этого тролля хоть еще четыре головы! Ты должна дать мне что-нибудь поесть, я очень голоден, – ответил Гуливар.

Тогда принцесса накормила юношу и сказала, что он должен взять меч, который висит на стене. Но как Гуливар ни старался, он не смог даже приподнять его.

– Тогда ты должен сделать глоток из бутылки, которая висит на другой стене. Тролль всегда делает это, когда хочет воспользоваться своим мечом, – сказала принцесса.

Гуливар попил из бутылки и в то же мгновение почувствовал себя необычайно сильным, и он с легкостью взмахнул мечом. Тут за дверью послышалось тяжелое дыхание тролля.

– Ого-го! – воскликнул тролль, просунув в дверь одну из своих ужасных голов. – Я чувствую запах крови христианина!

И он просунул в дверь все три свои мерзкие головы.

– Ты прав! – крикнул Гуливар и одну за другой отсек троллю все три его головы.

Принцесса так обрадовалась своему освобождению, что начала петь и танцевать, но вдруг застыла и заплакала. Слезы ручьем текли у нее по щекам.

– Что случилось? – взволнованно спросил юноша.

– Как было бы прекрасно, если бы мои сестры тоже были свободны!

– А где они? – спросил Гуливар.

Девушка рассказала, что одна из них томится в плену у тролля в замке в шести милях отсюда, а другая – в замке другого тролля в девяти милях от первого замка.

– Но сначала ты должен помочь мне убрать отсюда это мертвое тело, – добавила принцесса.

Гуливар совсем не чувствовал усталости после волшебного напитка и убрал все очень быстро. После этого принцесса приготовила праздничный ужин, а с первыми лучами солнца Гуливар отправился в путь.

Юноша шел без отдыха целый день и наконец увидел второй замок. Он был более красивым, чем первый, но здесь тоже не было ни души. Гуливар вошел в кухню, но не стал там задерживаться и отворил дверь в соседнюю комнату.

– Ах, как христианин осмелился зайти в это ужасное место? – заплакала вторая принцесса. – Лучше тебе уйти, пока не вернулся страшный шестиголовый тролль!

– Я не уйду, будь у него еще шесть голов! – ответил Гуливар.

– Он проглотит тебя живьем! – воскликнула принцесса, но ее слова остались без внимания.

Гуливар не боялся тролля, он только хотел немного подкрепиться после утомительного пути. Принцесса накормила юношу, не переставая его уговаривать уйти.

– Нет, я не боюсь тролля! – сказал Гуливар.

– Тогда попробуй взять меч, который помогает троллю в бою! – посоветовала принцесса.

Но Гуливар не мог даже сдвинуть его с места. Тогда девушка велела ему сделать глоток из фляги, которая висит на стене, чтобы у него прибавилось силы. Юноша выпил и почувствовал себя необыкновенно сильным.

Вскоре за дверью послышались шаги тролля, который был еще огромнее, толще и ужаснее, чем первый.

– Ого-го! – закричал он, просунув в дверь свои головы. – Пахнет кровью христианина!

– Ты не ошибся! – воскликнул Гуливар и отсек троллю все его шесть голов.

Потом юноша помог принцессе убраться в комнате, а наутро снова отправился в путь.

Дорога к третьему замку оказалась очень долгой, только вечером Гуливар увидел его. Третий замок был еще более величественным и прекрасным, чем первые два. Через кухню юноша попал в комнату, в которой сидела принцесса такой ослепительной красоты, что не было ей равной на свете.

Как и ее сестры, принцесса стала уговаривать Гуливара уйти до прихода ужасного тролля, у которого было целых девять голов.

– Я не ушел бы, даже если у него было бы девятью девять голов! – ответил Гуливар.

Тогда принцесса заставила его выпить волшебного напитка и указала на огромный меч тролля. В это мгновение дверь распахнулась, и на пороге появился отвратительный тролль, еще более ужасный, чем два первых.

– Ого-го! Я чую запах христианской крови! – прорычал он.

– Ты не ошибся! – воскликнул Гуливар и стал рубить головы троллю. Труднее всего оказалось справиться с последней, девятой головой, но Гуливар все же оказался сильнее.

Когда все три принцессы собрались вместе, они были счастливы видеть друг друга живыми и здоровыми. Они восхищались своим освободителем, а Гуливар любовался их красотой и думал, что милее младшей принцессы для него нет никого на свете.

Но спустя несколько дней Гуливар опечалился и помрачнел. Девушки спросили его о причине его грусти: может быть, ему скучно с ними, может, они не очень красивые?

Гуливар рассеял их опасения и сказал, что тоскует по родному дому, где живут его отец и мать, которых он так давно не видел.

Принцессы ответили, что этому горю легко помочь.

– Ты побываешь дома и вернешься к нам, если послушаешься нашего совета, – сказали они.

Гуливар обещал исполнить его в точности.

Принцессы одели Гуливара в такие богатые одежды, что он стал похож на королевского сына, и дали ему волшебное кольцо, которое по желанию своего господина могло переносить его в разные места. Могущество кольца кончалось, если Гуливар выбросит его прочь.

– Помни, что ты не должен называть наши имена никому, иначе ты нас больше никогда не увидишь! – предупредила младшая принцесса.

– Ах, если бы я сейчас был дома или мой дом был бы здесь! – сказал Гуливар.

В то же мгновение он обнаружил, что стоит у родного порога. Настала ночь, было темно, но бедные крестьяне видели, как богато одет неведомо откуда взявшийся путник. Старик и его жена низко склонились пред Гуливаром. Юноша спросил, может ли он переночевать в их доме.

– Простите, но это невозможно, – ответили крестьяне, – вам у нас будет совсем неудобно. У нас нет многих вещей, в которых нуждается такой знатный и богатый лорд, как вы! Лучше бы вам отправиться на соседнюю ферму. Там вас смогут принять в соответствии с вашим положением.

Но Гуливар не желал об этом слушать. Он хотел остановиться на ночлег именно в этой бедной хижине. Но крестьяне по-прежнему отказывались принять его, говоря, что на ферме он может получить на ужин мясо и молоко, а у них ему даже не на что сесть.

– Нет, я никуда не пойду раньше завтрашнего утра. Позвольте мне остаться здесь. Я могу посидеть прямо у камина.

Крестьяне не стали больше возражать, и юноша очутился в доме.

Крестьяне поболтали с путником о том о сем, и наконец Гуливар спросил, есть ли у них дети.

– Да, – ответили добрые крестьяне, – у нас есть сын по имени Гуливар, который пропал в чужих землях, и мы даже не знаем, жив он или умер.

– А я не похож на него? – спросил юноша.

– Я знаю его достаточно хорошо, – сказала старая женщина, вставая. – Наш Гуливар был большой бездельник и никогда ничего не делал. Его одежда напоминала лохмотья, заплатка стояла на заплатке. Такой парень, как он, никогда не смог бы стать таким, как вы, сэр.

Женщина подошла подбросить дров в камин и, заглянув при свете пламени в лицо путника, узнала в нем своего сына.

– Боже мой! Это ты, Гуливар? – воскликнула старушка.

Радости бедняков не было конца. Гуливар хотел всем вокруг рассказать, как он изменился, а старая женщина испытывала такое чувство гордости за своего сына, что тотчас побежала на соседнюю богатую ферму, чтобы поведать местным девушкам, которые всегда насмехались над Гуливаром, о чудесном превращении своего сына. Гуливар отправился за ней следом.

Девушки с фермы не поверили словам бедной крестьянки.

– Вы увидите, он прекрасен, как принц, – говорила старушка.

– Мы увидим, что он такой же оборванец, каким был прежде, – ответили девушки, качая головами.

В этот момент появился Гуливар, и девушки были так изумлены, что все разом попадали в обморок. Когда они очнулись, им было так стыдно за свои слова, что они не смели взглянуть Гуливару в глаза.

– Ай-ай-ай! – воскликнул Гуливар. – Вы всегда думали, что вы такие хорошенькие и нарядные, что вам нет равных. Но если бы вы только увидели старшую принцессу, которую я спас! По сравнению с ней вы выглядите как пастушки! Средняя принцесса тоже намного красивее вас, а младшая, моя возлюбленная, прекраснее солнца и луны! Я желаю, чтобы они очутились здесь!

Едва Гуливар произнес эти слова, как вспомнил об обещании, данном им трем принцессам. Но было уже поздно. Рядом с ним стояли три прекрасные девушки, и в их честь на ферме был устроен пышный праздник. В самый разгар пира принцессы попросили Гуливара показать им, где живут его родители.