Дневники Химеры - Макс Ридли Кроу

Отель Mate Dependence находился на перекрестке, вход угловой. Ника замешкалась на пороге. Ей еще не приходилось устраиваться в гостиницу без паспорта и денег, да и багажа у нее тоже нет. Из урны около двери поднимался дым от незатушенного окурка. Как же хотелось курить!

Ника вошла. За стойкой находился молодой человек, улыбающийся, в аккуратном костюме. Будто сейчас не два часа ночи, а где-то около полудня, и на ней не грязная мокрая одежда, а что-то более приличное.

– Wie kann Ihnen helfen? – вежливо спросил парень.

– Можно на английском? – попросила она, хоть догадывалась, какую дежурную фразу он произнес. – Мне забронировали номер 202.

– Минуточку, – сказал он с прозрачным акцентом и сверился с компьютером. В напряженном ожидании Ника провела несколько секунд, прежде чем администратор сказал, – Да, конечно.

Он протянул ей ключ, не спросив ни фамилию, ни паспорт.

Ника, не веря в свою удачу, направилась к лифту.

– Одну минуточку…

Она остановилась. Сейчас выяснится, что это какая-то ошибка, ее обвинят в афере и заберут в полицию. Что еще можно ожидать от такой ночи?

– Ваш телефон, – произнес парень с той же участливо-вежливой улыбкой.

«Точно! Ирэна говорила, что нужно отдать телефон».

Ника положила аппарат на протянутую ладонь, вошла в лифт, и когда двери закрылись, устало прислонилась к стене. В большом зеркале напротив была девушка двадцати шести лет, влажные волосы стянуты в сползший «хвост», которые еще в начале вечера был лихо вздернут на самую макушку, одна сережка в ухе, вторая где-то пропала. Тушь потекла и осыпалась, а мокрая футболка выглядит совсем не так привлекательно, как на конкурсе, который сегодня ночью проводился в клубе. На лице следы сажи, рука в крови. Джинсы порваны и испачканы землей и пеплом. К черту поездку по Европе, к черту статьи. Нужно отыскать Аниту и вернуться на родину.

Пройдя по красной дорожке до своего номера, она вошла и осмотрелась. Пусто. Никого. Зашла в ванную. Белый кафель, более чем скромная клеенчатая занавеска, целая, но не новая сантехника. «Как у моей бабушки», – подумала она отстраненно. Европейские отели поражали ее показательной сдержанностью в интерьере. Они словно говорили: «Мы вас впустили, что вам еще надо?» Ника залезла под душ, открыла теплую воду и только тогда, когда вода хлынула на нее так же, как еще недавно поливала пожарная система, она перестала сдерживаться и разревелась. Громко, отчаянно. Сидя на пол душевой, обхватив себя за плечи, Ника выла от пережитого страха и полной неизвестности, в которую ее так внезапно забросила судьба.

Неделю назад ей пришло сообщение: «Приезжай. Жду». С Софи они познакомились случайно. Анита увлекалась шарнирными куклами. Мастерила их сама. Анита из тех, кто скорее научится делать что-то собственными руками, чем расшибется в лепешку, пытаясь купить то, что не по карману. На день рождения подруги Ника решила сделать ей полезный подарок. Нашла на форуме любителей кукол продавца оригинальных деталей, и этим продавцом оказалась Софи. За время переписки девушки успели подружиться. Ника давно планировала поездку в Европу, к тому же она вела блог о заграничных путешествиях и продавала статьи в журнал. Давно стоило обновить впечатления. Но не так, не так…

Она просидела под душем больше часа, пока не стала мерзнуть даже в горячей воде. Замотавшись в полотенце (на халат отель не расщедрился), Ника прошла к холодильнику и достала из минибара крошечные бутылочки со спиртным. Улыбнулась, обнаружив «Nemiroff». «Надеюсь, управление заплатит и за это», – подумала она, открывая крышечку и делая глоток.

Ника поперхнулась и закашлялась от пронзительного звонка. На краю кровати обнаружился смартфон, из старых моделей. Девушка готова была поклясться, что когда она вошла в номер, телефона не было.

– Алло.

– Ника Бажан?

– А кто еще, если вы подсунули мне телефон и звоните? – резко ответила она.

Ирэна, а это был ее голос, сделала вид, будто не заметила ничего необычного, и не терпящим возражений тоном сказала:

– Завтра в девять утра будьте на Кайзерштрассе, в магазине комиксов Runch.

– В магазине комиксов? Вы издеваетесь?

– В девять утра, – повторила Ирэна, и положила трубку.

Ника покончила с остальными бутылочками и, как бы сильно она не нервничала, но все же смогла уснуть. Будильник девушка не ставила. Что-то подсказывало ей, что проспать не удастся.

Из глухого сна ее вырвал звонок телефона. На этот раз вызов был по внутреннему номеру. Она подняла трубку допотопного аппарата. Мужской голос пожелал ей доброго утра и сообщил, что уже полдевятого, и самое время спуститься на завтрак.

Нике понадобилось время, чтобы вспомнить, что с ней произошло, и убедиться, что это не было ночным кошмаром. Чтобы снова не расплакаться, она наскоро умылась, почистила зубы гадкой зубной пастой, входящей в гигиенический набор, и спустилась на завтрак. На нее косились расслабленные постояльцы. На них деловые костюмы, и только на одной парочке удобные спортивные вещи – явно туристы. А она похожа не на туриста, а на бродяжку.

Ника проглотила йогурт и бутерброд, а потом под такими же жгучими взглядами собрала немного колбасной нарезки и кусок хлеба в салфетку. Кто знает, когда ей доведется еще поесть. Она хотела позвонить Аните или Софи, но не помнила их номеров, а ее телефон остался в клубе.

Уходя из гостиницы, ей пришлось только оставить ключ. Никто не спросил про мини-бар и не потребовал оплату.

Ника взяла с ресепшна карту города с обозначенными популярными для приезжих туристическими местами и сориентировалась, куда ей предстоит попасть.

Магазин комиксов. Она неоднократно бывала в таких. На хорошеньких девушек там обращают внимания больше, чем в клубах. И ей, обычно, удавалось за улыбку получить неплохую скидку. Друзья заказы списками оставляли.

Помещение магазина занимало два этажа: на первом был лабиринт из стеклянных стеллажей, плотно уставленных мелкими и крупными игрушками из фильмов, мультфильмов и компьютерных игр. Продавец, мельком глянув на Нику, вернулся строчить пост в соцсети. «Мое очарование померкло», – с горькой усмешкой подумала девушка, глянув на себя в зеркало на одной из витрин. Вчерашние ссадины потемнели, под глазами залегли тени, кожа была серого цвета, а глаза воспалились. Обойдя первый этаж, она поднялась на второй, провожаемая развешенными на стенах страшненькими фотографиями с голографическим эффектом.

Поднявшись, Ника уткнулась в книжные полки, заставленные мангой, комиксами и атрибутами для костюмированных игр. Со всех сторон на нее смотрели пустыми глазницами маски, подходящие для Хэллоуина.

– Ника Бажан?

Она вздрогнула. Никогда прежде собственное имя не вызывало у нее такой реакции.

У стены с пластиковыми копиями лазерных мечей стояла темнокожая женщина в сером деловом костюме. Дорогом костюме. Со строгим каре и незаметным дорогим макияжем.

– Ирэна? – узнала Ника голос.

– Идемте, – сказала та. – Мы должны вывезти вас отсюда.

– Вывезти?

– В безопасное место.

– Погодите, – Ника нервно усмехнулась, – может, документы покажете или хоть соврете убедительно. Кто вы? Причем тут я к вашей борьбе с террористами? Я хочу позвонить Аните.

– Я расскажу вам все в другом месте, нужно ехать, – так же властно, как и по телефону, произнесла Ирэна.

– Почему не здесь? Милое местечко, – хохотнула девушка.

– Потому что здесь вы мне не поверите.

Ирэна вздохнула. Она выглядела так, будто устала от долгого спора, сложила руки на груди и нехотя добавила:

– Давайте я скажу, что это был не просто террористический акт. Этим людям нужно кое-что другое.

Ника устало рассмеялась:

– Почему я? В стране людей не хватает? Я туристка, приехала делать фотки возле соборов и памятников.

Ирэна какое-то время смотрела на нее, будто оценивала, и, что-то для себя решив, сказала:

– На то есть причины. Вы сможете нам помочь, и тогда без проблем вернетесь на родину. Паспорт и средства вам вернут, не опасайтесь. Ну что, мы можем проехать в офис?

– То есть официальный нормальный такой офис, а не магазин комиксов? – уточнила Ника, чувствуя раздражение и злость. – Может, с этого и стоило начинать?

Ирэна пригласила ее спускаться первой.

На улице их ждала машина. Серый неприметный опель. За рулем сидел молодой парень лет тридцати. В какой-то момент Ника еще подумала, что зря доверяет какой-то сомнительной незнакомке. Но в чужой стране, после пережитых событий она хотела, чтобы, наконец, кто-то что-то решал за нее. А Ирэна выглядела так, как и должна выглядеть начальница какой-нибудь тайной разведки. Вот-вот позвонит Джеймс Бонд и доложит об успешной операции.

Они выехали из центральной части города с бесконечным пересечением односторонних улиц, и неторопливо покатились вдоль спальных районов, не таких привлекательных, как центр.