Земля-ноль. Душа планеты - Олег Шабров

Он попал на Землю-ноль.

Эпизод 3: Долина

Тоннель вынырнул из земной толщи высоко в горах, и машина, замедлившись, поехала по серпантину, с которого Андрею открылся вид на циклопических размеров зелёную долину, залитую ярким солнечным светом и разделённую пополам сверкающей лентой реки. Окаймляло долину неровное кольцо леса, пестрящее всеми возможными оттенками зелёного.

Андрей, как мог, убеждал себя, что перед ним искусная симуляция, напоминал себе, что воду для реки подают на вершины гор насосы, свежий ветерок создаётся огромными вентиляторами, а сияющее лазурью небо – всего лишь огромный экран. Он, как мог, сдерживал рвущийся из груди мальчишечий восторг и подавлял то и дело норовящую вылезти на лицо идиотскую улыбку. Но когда водитель нажал кнопку и открыл окно, то молодой контрабандист отбросил притворство и высунул голову наружу.

Они ехали теперь со скоростью гораздо ниже околозвуковой, так что встречный ветер не был сильным – он всего лишь трепал Андрею волосы и доносил самые разнообразные запахи – воды, деревьев, скошенной травы. На повороте серпантина солнце снова ослепило Андрею глаза, а когда он открыл их, то увидел, что дорога ведёт их вниз с горы прямо в лесную чащу.

Маршрут явно был туристическим – дорога пролегала через лес, потом через усеянный цветами луг, после вдоль реки и через неё по тоненькому мостику, а затем снова в лес – не такой, как первый, с другими запахами. Таким образом, они объехали кругом всю долину, потратив на это почти час, и наконец оказались в центре, рядом с круглым озерцом. Здесь стоял маленький домишко, собранный из обтёсанных древесных стволов. На пороге стояла красивая девушка, одетая в очень старинно выглядящее белое платье с красными узорами.

Валерий притормозил на парковке неподалёку от этого домика, вышел из машины и открыл дверь Андрею. Лучезарно улыбаясь, он жестом пригласил его пройти к домику. Видно было, что водитель получал огромное удовольствие, наблюдая детскую радость посетителей подземной долины. Он чувствовал себя причастным. Чувствовал себя частью волшебства, привратником рая.

«Как, впрочем, и любой землянин,» – подумал Андрей, и к нему тут же вернулось присущее контрабандисту равнодушие. Он вылез из машины, и, не удостоив водителя даже взглядом, прошёл по траве к домику. Заказчица – а это несомненно была она – улыбалась ничуть не менее водителя. Как только Андрей подошёл достаточно близко, она приветливо сказала:

– Добро пожаловать домой.

Эпизод 4: Сказка

– Мой дом – на борту моего «Ворона», – сухо отрезал Андрей.

– Как скажете, – согласилась девушка. – Тогда просто: добро пожаловать в Долину. Меня зовут Анна.

– Я знаю, ваше фото было в списке контактных лиц. Знаете, у вас здесь чрезмерно яркое солнце. На таком недолго и обгореть.

– Многие так говорят, – с улыбкой ответила Анна. – Но мы не строим курорт для идеального отдыха, а воссоздаём облик Земли-ноль. Солнце на этом своде светит точь-в-точь так же, как настоящее Солнце светило землянам двадцать лет назад, когда небо ещё было голубое, а холмы утопали в зелени.

– Вы закопались под землю, тратите огромные деньги на строительство и поддержку этой конструкции, и всё ради того, чтобы не признавать простого факта: Земля-ноль в прошлом. Предмета вашей гордости не существует. Лучше бы вы жили настоящим и построили на эти деньги больницы для ваших детей.

Девушка нахмурилась:

– Мы делаем для своих детей всё возможное, Андрей. Но даже самая современная медицина не поможет ребёнку, потерявшему надежду.

– Нет никакой надежды, – глядя в глаза Анне, жестко выговорил Андрей. – Только ложь. Ложь, опутавшая своей сетью не только ваших детей и вас, но и весь чёртов космос.

– В вашем голосе не злоба, а боль, Андрей, – мягко произнесла девушка. – Поделитесь этой болью, и вам станет легче.

– Я «делюсь болью» только с гостьями моего «Ворона». А у вас, уж извините, нет шансов таковой стать, – выпалил Андрей.

Он явно сказанул лишнего – оборона Анны дала слабину, и умиротворённое выражение её лица на секунду изменилось, отразив обиду и боль. Впрочем, спустя мгновение она вновь взяла себя в руки:

– Как вам угодно. Что ж, поговорим о делах. Позвольте пригласить вас внутрь. – в её голосе не было ни следа холодного отчуждения или отстранённости, которыми защищаются люди от обидчиков, когда не позволяют себе проявить эмоции. Скорее, её интонации выдавали… сострадание. Да и в самом деле: то, что сгоряча высказал контрабандист, только подтверждало её предположение о поедавшей его боли.

«А она внимательный психолог,» – подумал Андрей. – «Или талантливый актёр. Что зачастую неплохо сочетается одно с другим.»

Он прошёл вслед за девушкой через дверной проём и оказался внутри домика. Здесь всё выглядело таким же древним, как и снаружи – стены из стволов деревьев, стол и лавка из грубых досок, большая белая конструкция с маленькими железными дверцами, из-за которых пробивался красноватый свет и слышался странный треск. Каждый предмет в этой комнате был аккуратно застелен, а окна завешаны кусками белой ткани с цветными орнаментами, такими же, как на платье Анны. Дневной свет попадал в помещение через три окна, скудно освещая помещение. Некоторые углы – так и вовсе тонули в кромешной мгле.

Девушка, проследив за тем, как контрабандист оценивает обстановку, произнесла:

– Так жили наши и ваши предки двести лет назад. Мы и это не хотим забывать.

– Ясно, – произнёс Андрей и сел на жёсткую лавку. – Ну так что за груз? Позвольте напомнить вам мои правила – я не перевожу оружие, способное убить более тысячи человек разом; предметы, способные случайно убить меня или разрушить корабль – что в космосе равнозначно, – а также не удерживаю на борту силой существ с коэффициентом интеллекта больше тридцати единиц. Также уведомляю вас, что я застрахован в гильдии убийц Хавоса – если вы очевидным образом подставите меня и это приведёт к моей смерти, то они заберут и вашу жизнь. Это всё.

– Спасибо, я всё это знаю. Чтобы объяснить, что за груз вам предстоит перевозить, мне также потребуется сделать небольшое вступление.

– Я весь внимание.

– Благодарю. Вы знаете, что такое терраформирование?

– Конечно. Сказочное преобразование планеты, благодаря которому необитаемая или загубленная планета за день станет первой по шкале жизнепригодности. Как правило, для этого нужен особый чемоданчик или какая-нибудь «душа планеты», которые главный герой сказки найдёт на другом конце галактики и, пройдя через нечеловеческие испытания, привезёт на родину.

– Необычайно точное описание. Но, в отличие от сказки, в жизни терраформирование занимает не день, а долгие и долгие годы, на время которых требуется эвакуация всех жителей планеты. И для этого нужен не чемоданчик, а техника планетарных масштабов: газогенераторы, корректоры земной коры, гравикомпенсаторы.

– Никогда не слышал о подобном, – удивлённо произнёс Андрей.

– Это потому, что гозобы никогда не брались за терраформирование для людей.

– Погодите, гозобы? Это же они свою родную планету взорвали?

– Не взорвали, – поморщившись, поправила Анна. – Это был неудачный эксперимент, в результате которого ядро планеты дестабилизировалось, и… вроде как лопнуло.

– Лопнуло, – повторил Андрей, и, помолчав немного, продожил: – Я правильно понимаю: вы хотите доверить им Землю?

– Гозобы жестоко поплатились за свою ошибку, – терпеливо сказала Анна. – С тех пор они терраформировали множество планет, обращаясь с каждой так бережно, будто это их утраченная родина.

– Ладно, ваше дело, – безразлично бросил Андрей. – Хоть к хатонам обращайтесь, мне ни горячо ни холодно. Что за груз?

– Завтра к гозобам вылетает дипломатический корабль. На борту будет чемоданчик с договором и информацией о платеже.

– Значит, судьба планеты всё-таки зависит от от одного чемоданчика, который нужно перевезти на другой конец галактики? – ухмыляясь, спросил Андрей. Анна тоже улыбнулась, и продолжила заговорщическим тоном:

– Вот и мы подумали о том же. У проекта терраформирования множество врагов, и есть вероятность, что дипломатическое судно просто не доберётся до места назначения. Поэтому, – она засучила рукав платья и сняла с запястья тоненький браслет с чёрным шариком. – Мы поручаем вам доставить это.

Конец ознакомительного фрагмента.