Метка Огненной Саламандры (СИ) - Ольга Кандела

Дальше стало интереснее, огненный маг аккуратненько подцепил пальцами ниточки висящей в воздухе сетки и начал плести из них нечто заковыристое. Какие-то замысловатые узоры, узелки, бантики. Со стороны выглядело невероятно. И даже то, что парень пару раз грязно ругнулся во весь голос, не испортило общего впечатления от волшебства, творящегося всего в паре метров от меня. А еще все это действо сопровождалось регулярными всплесками магии. Не сильными, но точно направленными. Это я очень четко прочувствовала. Признаться честно, не думала, что Колин со своим взрывным, неусидчивым характером способен выполнять столь скрупулезную и точную работу. Да еще и времени она заняла порядочно. Полчаса, так точно. По окончании которого на полупрозрачном полотне вспыхнула новая искорка, а маг, вернув висевшую в воздухе картинку обратно в медальончик, с уставшим видом плюхнулся рядом со мной на кровать.

— Ненавижу это делать, — подтвердил Колин мои догадки о собственной усидчивости. Точнее неусидчивости. — Больше не проси.

— А я, вообще-то, и не просила, — так это, невзначай сообщила рыжему. Он, к слову, сам предложил. А теперь смотрит на меня, как на врага народа.

Колин небрежно махнул рукой, повесил медальон на шею летучему дракончику и шепнул тому несколько слов на непонятном мне языке. Для зверушки же команда оказалась более чем ясной, и, расправив кожаные складки крыльев, ящерка выпорхнула в окно.

— И что, он найдет дорогу? — спросила для успокоения.

Колин посмотрел на меня, как на идиотку, и в соответствующем тоне пробурчал:

— Нет, не найдет. Это я сейчас полчаса просто так развлекался…

— Но откуда ж я знаю, как это делается? — в свою очередь возмутилась я и неосознанно надула губы. Достал, бухтеть на пустом месте. — Кстати, а всегда так долго?

— Нет. Просто в Красных Гребешках у меня метки не было заготовлено, пришлось ее сейчас создать.

Ого… Так вот оказывается, чем он занимался с этой странной сеточкой. Значит, сияющие точки на полотне и есть эти самые метки? Удивительно.

— А когда есть готовая метка, быстрее? — решила уточнить, заинтересовавшись процессом. Лишними такие знания не будут.

— Конечно, достаточно шепнуть летуну ее название, и дело сделано, — широко улыбнулся Колин и легонько щелкнул меня по носу.

Кажется, его настроение вновь стало игривым. А всю недавнюю серьезность и недовольство как ветром сдуло. Сильным таким, западным ветром. Вот теперь узнаю своего знакомого рыжика.

Варан Колина двигался быстро и плавно. Я расслабилась и откинулась на широкую мужскую грудь, примостив голову у рыжего на плече. Парень изредка меня подзуживал. Похоже, со вчерашнего дня все никак успокоиться не мог, даже не смотря на то, что свои мужские потребности уже вполне удовлетворил. Так нет же, время от времени так тесно прижимался ко мне, что я думала еще чуть-чуть и он изнасилует меня прямо верхом на ору.

— Колин, да прекрати уже, — не выдержала я, когда парень в очередной раз притерся ко мне, крепко обхватив рукой за талию.

— Что прекратить? — совершенно невинным голосом спросил рыжик.

— Тереться об меня. Тебе еще не надоело?

— Так скучно же. Чего мне еще делать? К тому же ты так забавно возмущаешься… — посмеялся в ответ этот засранец.

— За дорогой лучше следи!

— А чего за ней следить? Мой ору и без меня дорогу помнит, — уверенно отозвался парень.

Ну-ну… Помнит он, как же. Не смешите мои пятки! Ни один держатель загонов обучением варанов не заморачивается. Уж мне-то не знать, при всей регулярности обращения к их услугам.

Вот если животное находится в личном владении, тогда другое дело. Богачи могут позволить себе нанять дорогостоящего погонщика, который натренирует животное. Иногда даже сами обучением занимаются. Мода сейчас пошла — выращивать породистых натренированных ору. Слышала, даже бега устраивают, с нехилым таким призовым фондом. Так что подобными выдумками меня не возьмешь.

Хотя, стоп. Как Колин сказал?

— Погоди-погоди… — Я еще раз прокрутила в голове его фразу. И тут меня словно осенило. — Так он твой? В смысле принадлежит тебе?

До меня только сейчас дошло, что я не видела на варане клейма, какие обычно ставят в загонах, где седловых дают напрокат. Значит это личный ору Колина? Ничего себе… Чем дальше, тем все больше сюрпризов. И летучий дракончик у него есть и собственный седловый варан. Что дальше?

— Ну… — слегка замялся парень. — Можно и так сказать. По крайней мере, никто, кроме меня, им не пользуется. — А потом каким-то подозрительным тоном добавил: — А что? Пытаешься оценить мое благосостояние

— Сдалось мне твое состояние! — оскорблено выплюнула я. Я, вообще-то, девушка самостоятельная, и заглядывать к мужчинам в карман никогда не входило в мои привычки. Так что, нечего тут. — Просто думаю, каких еще сюрпризов от тебя ждать.

— Ооо. Я полон сюрпризов, детка. Даже не сомневайся, — рассмеялся Колин у меня за спиной, и я почувствовала, как сильно трясутся его плечи. Даже отстраниться пришлось, пока он вдоволь не отсмеялся. А когда закончил, сам притянул меня обратно, заставив положить голову ему на плечо.

— Долго ехать еще? — попыталась перевести тему в другое русло. Солнце уже неумолимо клонилось к горизонту, что меня крайне беспокоило. Не хотелось бы застрять на ночь в этой пустыне. Мне ночевки на голой земле еще в прошлый раз хватило.

— Ну, часа два точно. Не беспокойся, к закату будем в Архольде, — успокоил меня спутник.

Порыв прохладного вечернего ветра швырнул волосы в лицо. Я потянулась рукой, чтобы сгрести их в сторону и вытащить попавшие в рот волосинки. Услышала, как рядом отплевывается Колин. О, кажется, и ему досталось. И это у меня волосы еще довольно короткие. Или он свои зажевал?..

Вслед за порывом ветра мою, и без того не слишком изящную, прическу побеспокоило нечто посущественнее. Чьи-то острые коготки впились в кожу, заставив испуганно взвизгнуть.

Ну а вы бы как отреагировали, когда вам на голову неожиданно приземляется неизвестное существо довольно крупных размеров? Да еще и зацепиться пытается когтями, чтобы не свалиться оттуда. Вот и я отреагировала так же. Попыталась это самое существо с себя стряхнуть, сопровождая энергичное махание руками еще и отборной бранью. Зверек слезать решительно не хотел, и отодрала я его только с пятой попытки. Точнее, не отодрала (взять в руки наглеца так и не удалось), а вынудила нежданного гостя сползти с моей головы на более безопасное место — свободное плечо Колина. Не трудно догадаться, что все время, пока я пыталась освободится от летуна, кое-кто сзади бесстыже надо мной ржал.

Развернулась и со злостью толкнула Колина в грудь.

— Эй! Ну что ты дерешься? — возмутился рыжик, поглаживая комфортно устроившегося летучего дракончика.

— Это тебе за твою дурную зверушку. А это, — я еще раз сильно стукнула парня, — за то, что насмехался надо мной, вместо того чтобы снять поганца.

— Ладно тебе обзываться. Он всего лишь хотел сесть мне на плечо. А тут, понимаешь ли, уже занято… — развел руками маг, демонстрируя свою полную непричастность.

Обиженно надулась и, отвернувшись от Колина, начала расправлять спутанные волосы. Парень какое-то время возился со своим питомцем. Чего-то там фыркал за спиной. Рылся в сумках. Вот не представляю даже, как он умудрился в багаж прямо на ходу залезть. Надо ж так извернуться…

А еще меня так и подмывало толкнуть его в бок. Он бы тогда точно с варана сверзился. Какое-то время я стойко сдерживалась от сего гнусного поступка. А потом сдалась-таки. Когда он в очередной раз потянулся к сумке, наклонившись в сторону, легонько толкнула его локтем. Парень от неожиданности накренился и замахал руками, что несказанно меня повеселило, но в последний момент все же успел схватиться свободной рукой за седло. Вернулся в вертикальное положение и так недобро на меня глянул… Явно что-то задумал. Кажется, кое-кому несдобровать…

Мои самые страшные опасения тут же оправдались. Меня резко схватили в охапку и перевернули вниз башкой. И все это не слезая с ору. Так что теперь, находясь в странном висячем положении, я могла наблюдать лишь крупные чешуйчатые ступни, с силой отталкивающиеся от земли. А еще по явным отличительным признакам я поняла, что ору Колина — мальчик! Нда, не самое приятное зрелище. Да и положение вниз головой меня изрядно напрягало. Пришлось молить рыжего о пощаде…

Через пару часов, как и обещал Колин, мы прибыли в город. Еще на подъезде я почувствовала, как переменился воздух. Потянуло влагой, хвоей и запахом цветущих ранней осенью амилиал[14]. Ветер стал не таким порывистым. А доносящийся шум огромных колышущихся кленов и облетающих деревьев амалгалы вызвал в сознании живописную картинку родного города, раскрашенного в яркие желто-красные тона.