Душа без признаков жизни - Софи Баунт

Скрипя зубами, Стас сдернул часы с руки и бросил в сторону окна. Раздался звон стекла.

Стас перевернулся на другой бок и снова накрыл голову подушкой.

Куда Андриан отправился? Его квартира пуста, машина осталась здесь. Мог ли он уехать из города?

Вряд ли. В городе осталась его мать. Он бы не бросил ее. Матери друга Стас, само собой, позвонил. Люси спокойно подняла трубку и слишком искренне удивилась, узнав, что Андриан не с ним. Значит, не в курсе ситуации. Друг не сбега́л, ничего не продумывал — Стас в этом уверен.

Здесь что-то не так…

Он сел и глубокомысленно запустил руку в распущенные черные волосы. После чего внезапно осознал: есть только одно место, куда его паршивый друг мог отправиться, надеясь побыть в одиночестве. Но Андриан не учел важный факт — лучше Стаса его никто не знает.

Сбив по пути настольную лампу, Стас вихрем вылетел из комнаты. Грохот сопроводил его шибкий спуск по лестнице.

— Ключи от твоей машины! — рявкнул Стас Алану, одному из наиболее верных приятелей.

Ерунда! Теперь я верным и свой болт не назову.

— Но... Я, вообще-то, уезжать собрался.

— Живо, черт тебя выпори! — прорычал Стас прямо в его лицо, схватив руками за голову.

Алан переглянулся с Яковом и, торопливо достав ключи из кармана, вручил их разъяренному Стасу.

— Может, нам поехать с тобой? — уточнил Яков вслед.

«Это хорошо, что ему не наплевать: разобьюсь я по пьяни или нет, — решил Стас. — Надо присмотреться к этим двоим получше».

Пока Стас в безумном ликовании мчался по автомагистрали на встречу с бывшим другом, утренний воздух бодрил и пробуждал все клетки изнуренного тела, врывался в раскрытые окна лексуса густыми свежими потоками. Мимо мелькали загородные дома, заправки, автомобили, дорожные знаки. Стас выжимал педаль в пол.

Место встречи стремительно приближалось, и живот скручивало в узел.

***

Оставив автомобиль на трассе, Стас зашагал по тропинке, что ведет к озеру.

Там, поодаль от воды, вечным стражем стоит необычный двуствольный, раскидистый клен, увешанный желтыми и коричневыми листьями. Любимое дерево Андриана. Оно стало на пару дюймов выше, чем год назад. Последний раз Стас был на озере весной, вдыхая кисловато-медовый запах цветов.

А вот друг ездит сюда каждую неделю — питает странную нежность к этой груде травы и необъяснимую тягу к озеру.

Под ногами раздавался треск засохших листьев. Легкий осенний ветерок растрепывал волосы и пах утренней росой. У деревянного помоста Стас остановился и улыбнулся, гордо задрав нос.

Ну и кто здесь никчемный?!

Андриан одиноко стоял над гладью озера, чиркая спички.

Стас прекрасно помнит этот странный способ, которым пользуется Андриан, чтобы успокоиться. Вот и сейчас он отчуждённо стоит у глади воды, поджигая одну спичку за другой. Опустошенные зеленые глаза наблюдают, как резко вспыхивает и медленно гаснет пламя. Друг делал так все годы, что Стас его знал.

Андриан, не оборачиваясь, подал голос. Стас уловил нервную дрожь в тоне.

— Дан Вильфанд в ярости?

— Пахан тактично объяснил мне, что я ленивый слюнтяй. А вот ты — мразь. Сколько дури ты принял, чтобы вытворить такой беспросветный звездец?

— Я не прикасался к ней.

— Еще и лживая мразь!

Рассекая воздух, кулак вонзается в челюсть Андриана. Стас, не желая слушать оправданий, бросается на друга, словно разъяренная собака.

Они сцепляются. Андриан слабо сопротивляется, — почти не отбивается от ударов — хотя в физической силе парни равны.

Для Стаса это не имеет значения.

Он валит Андриана на землю. Впечатывает затылком в прибрежную грязь. Придавливает своим весом и мутузит по чём ни попадя. Бьет яростно. Жестко. Нещадно. Вкладывает в каждый удар всю мощь разъяренных чувств, рожденных предательством.

Андриан закрывается руками, но несколько раз дает Стасу кулаком по носу и губе.

Стас ничего не чувствует. Продолжает наносить удары. Жаркий пыл, заполняющий легкие, постепенно высвобождается.

Вскоре — Стас выдохся.

Глянул на разбитое лицо Андриана, стер рукавом кровь со рта и упал рядом. Челюсть пульсировала болью от полученных ударов.

Они оба молча лежали на траве. Стас прислушивался к тяжелому прерывистому дыханию друга.

Никто не хотел говорить первым.

— Сука ты, — прошептал Стас, ощущая пекло в глазах, а вместо слюны какую-то жгучую субстанцию.

Андриан не ответил, но опираясь руками о землю, поднялся на колени. Из тонкого носа ручьем текла кровь. Зеленая рубашка стала бардовой в районе груди.

Стас лежал на спине не в силах пошевелиться — слушал, как свистит ветер, как шушукаются листья, как вдалеке поют птицы, и как Андриан хлюпает разбитым, окровавленным носом.

Наконец он заставил себя подняться на ноги. Выплюнул скопившийся во рту соленый сгусток. На воде остался багрово-красный развод. Кажется, миновала целая эпоха, прежде чем Андриан, проглатывая буквы, хрипло выговорил:

— Я отдам тебе всё, что смогу, всё, что у меня есть. Сдохну бомжом, если понадобится, — промычал он, и, пошатываясь, сделал шаг в сторону Стаса. — Но...

Стас толкнул его в плечо, заехал коленом под ребра и пнул в сторону озера. Раздался всплеск. Андриан потерял равновесие и упал в воду.

— Разумеется, я всё заберу у тебя, Андри! Все эти годы я верил тебе, когда вокруг твердили, что я идиот. И за доверие ты отплатил мне предательством! Ты мой должник по гроб жизни. И клянусь, ты вдоволь отгребёшь за то, как со мной поступил!

Андриан попытался что-то крикнуть вслед, но Стас не обернулся. В воплях бывшего друга он расслышал только собственное имя. Остальные слова разлетелись брызгами в воздухе, недостойными преподнести правду.

ГЛАВА 9.1. Феликс

По возвращении в цитадель Обители всем

душам наносится татуировка с символом касты.

При потере руки — татуировка появится на другой

части тела. Если не хотите раздеваться перед

стражниками или проявления метки на лбу, то

вернитесь в цитадель и восстановите конечность.

«Пособие для перерождающихся»

Глава 34. Ваша каста и ее особенности

Зибул Ин Румалан

— Вижу, вы славно пообщались, а?

Феликс вздрогнул от знакомого зычного голоса. Прервав поток мыслей, Гламентил появился буквально из вакуума, пока Феликс с Андрианом сидели на берегу того злополучного озера, где по истории парня произошел разлад со Стасом.

Что сказать после такого откровения? Феликс не знал.

Весь его захудалый смысл жизни рухнул с раскатистым грохотом. Да и странно как-то осознавать, что тебя убили не из мести, не по найму — нет, тебя просто застрелил шизофреник, потому