Проект "Папа" - Кейт Перри

Когда я закончила разговор с Джозефом, чувство неизбежности Страшного Суда превратилось в легкую тревогу, а с ней я могла справиться. Отмахнулась от нее – и сосредоточилась на организации следующих свиданий.

Чуть позже в дверь постучали. Я открыла ее и увидела Люка. Я поджала губы.

– Разве уже пять часов?

– Я тоже очень рад тебя видеть. Это всегда большое счастье для меня.

Я закатила глаза, но все равно стала выключать компьютер.

– Ты нарочно так пунктуален, решил свести меня с ума?

– Свести тебя с ума – одно из тех удовольствий, которые я с нетерпением предвкушаю.

Я прищурилась и посмотрела на него. Возникло смутное подозрение, что он вкладывает в эти слова некий особый смысл. Если бы это сказал кто-то другой, я бы знала, что имеется в виду, но Люк? Он не мог на это намекать.

Или мог?

Хм.

Да нет.

Я пожала плечами и стала убирать бумаги со стола. Что-то я чересчур чувствительна.

– Ну ладно, я готова. – Я направилась к двери, с тоской оглядываясь на рабочее место через плечо. Мне столько предстоит сделать!

– Да брось ты, пипетка! – Люк обнял меня за плечи и вытащил из кабинета. – Нам придется заехать в пару мест, а уж потом двинемся ко мне.

– Мы едем к тебе домой?

– Ага. – Он улыбнулся одной из секретарш нашего отдела, которая подняла на него взгляд. Она вытаращилась на Люка, потом мельком посмотрела на меня и снова уставилась на Люка.

Я покачала головой. Люк, конечно, привлекательный, но нельзя ли вести себя скромнее?

Снова переключив внимание на Люка, я спросила:

– Это и есть твое желание – отвезти меня к себе домой? И все?

Он пожал плечами.

– Вообще-то я хотел сводить тебя в оперу, но подозреваю, что ты к этому еще не готова.

Я нахмурилась. Я люблю музыку. Слушать. Например, в лифте.

– Почему это я не готова?

– Потому что для этого опять нужно покупать одежду, а вряд ли ты снова так легко на это решишься. – Он нажал кнопку вызова лифта.

Не понимаю.

– Зачем покупать одежду, чтобы пойти в оперу?

Двери лифта открылись. Я кивнула двум дамам (кажется, из отдела сбыта), находившимся в нем. Люк нажал кнопку нижнего этажа.

– Потому что, Кэт, мне хочется купить тебе вечернее платье.

Я сморщила нос.

– Зачем, ради всего святого, тебе это нужно?

Он наклонился так, что его нос почти касался моего.

– Потому что я хочу увидеть тебя в вечернем платье.

Женщины позади нас вздохнули, а потом прыснули (до сих пор я даже не знала, как это звучит). Я сердито посмотрела на них, что, впрочем, никак не умерило их любопытства. Потом так же сердито посмотрела на Люка.

– Не понимаю.

Он невесело улыбнулся и дернул меня за локон, выбившийся из прически.

– Я знаю.

Я нахмурилась и засунула злополучную прядку назад, в пучок. Почему мне вечно кажется, что я не понимаю его шуток?

Люк каким-то образом умудрился найти место для парковки прямо перед зданием офиса. Только Люк может найти парковку там, где в рабочие часы ставить машину не положено.

– Нам нужно заехать в пару мест прежде, чем мы поедем ко мне домой, – снова сказал он, завел машину и выехал с обочины.

– Хм! – Интересно, разозлится ли Лидия, когда выяснит, что на завтра я договорилась только с одним кандидатом?

– Я подумал, почему бы нам не пообедать дома. Хочешь, закажем что-нибудь с доставкой? Пиццу, например. Или захватим что-нибудь в итальянском ресторанчике – я знаю, как ты любишь феттучини из ресторана «Фиора».

О! Может, у меня получится раскрутить Джозефа, в положительном смысле, конечно. Я уверена, что он самый лучший – авось она проглотит, если я скажу, что хотела сначала представить ей самого лучшего кандидата, чтобы не пришлось тратить время на менее достойных. В конце концов, ее время действительно очень ценно.

– Или я могу приготовить блюдо из пасты.

Я что-то промычала в ответ. Неплохая идея. Она поблагодарит меня за инициативность и поймет, что я идеальный заместитель по исследовательской работе.

– Кэтрин!

Я повернула голову и увидела, что Люк хмуро уставился на меня, вместо того чтобы смотреть на дорогу.

– Смотри, куда едешь! Ты знаешь, что большинство автокатастроф случается из-за того, что машины выезжают на встречную полосу?

Он тихо чертыхнулся, но, к моему облегчению, снова стал смотреть на дорогу.

– Наверное, это была дурацкая идея.

– Какая?

– Эта. – Он неопределенно махнул в мою сторону. – Я мог бы предвидеть, что ты мыслями будешь не здесь, а в своем офисе. Отвезу-ка я тебя домой.

Будь при мне кнут, я бы немедленно выпорола себя. Вот ведь стерва! Люк же для меня старается – правда, не знаю, что именно он собирается делать, но все равно нужно пойти ему навстречу.

А потом я вспомнила: когда мы учились в старшей школе, он предложил мне съездить на какую-то выставку в Аквариум Стейнхарта, уверяя, что мне понравится. Никогда не забуду выражение его лица, когда я бросила его в последнюю минуту. Конечно, я отменила этот поход только потому, что папа опять проигрался и мне нужно было подработать репетиторством, чтобы оплатить жилье, но все же...

Я положила руку ему на плечо.

– Прости, Люк. Я должна тебе желание. Я попытаюсь. Честно.

Он посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом (благо, мы стояли на светофоре). Потом улыбнулся.

– О’кей.

Вот так, он просто взял и простил меня. Я не успела почувствовать себя идиоткой, потому что мы остановились перед магазином игрушек.

– Мне нужно кое-что купить. Если увидишь полицейского, объедешь квартал кругом. Хорошо?

Я и кивнуть не успела, а он уже выскочил из машины. Я поправила очки и посмотрела, как Люк кинулся в магазин.

Что он собирается покупать в магазине игрушек? Вряд ли здесь торгуют пармезаном.

Я внимательно следила, не появятся ли представители власти, когда Люк вернулся.

– Быстро ты!

Он ухмыльнулся и плюхнулся на водительское сиденье.

– Я знал, что мне нужно.

– А что это? – Я ткнула пальцем на пластиковый пакет, который он поставил на консоль между нами.

– Не смотреть! – Люк схватил пакет и переставил на заднее сиденье. – Потом увидишь.

Тайны! Я сморщила нос. Не люблю, когда меня держат в неведении. Сюрпризы – это то, к чему нельзя подготовиться.

Маловероятно, что Люк готовит для меня нечто ужасное (если он это сделает, то сильно пожалеет), поэтому я откинулась на спинку сиденья и расслабилась.

– Теперь к тебе?

– Нет, еще одна остановка.

Оказалось, возле продуктового магазина. На этот раз он взял меня с собой.

– С чего начнем? – спросил Люк и взял тележку.

Я огляделась, пытаясь определить, где что находится. Впрочем, если ты хоть раз был в супермаркете, то знаешь, как устроены они все.