Грани страха - Григорий Шаргородский

После нажатия кнопки в двигателе под капотом что-то забулькало, зашипело, и буквально через десять секунд загорелась синяя лампочка. По-детски улыбаясь, я потянул за украшенный каменьями рычаг.

— Ну что, поехали? — жизнерадостно спросил я у гнома, который был похож на ловца птиц.

Скрючившись на сиденье, он держал руки наготове, чтобы вцепиться либо в рычаг управления двигателем, либо в руль. Хотя вполне возможно, что целью станет моя шея.

Я посчитал свой вопрос риторическим и аккуратно потянул рычаг на себя.

Прикольно. Не знаю, какая там трансмиссия, но рывка не последовало, как и хруста в коробке передач, при этом паромобиль мягко покатился вперед. У меня тут же появилось желание ускорить движение, но для начала следовало научиться рулить.

Очень благоразумно. Попытка повернуть руль едва не закончилась провалом. Во-первых, он шел туже, чем я ожидал. Осторожный поворот руля ни к чему не привел, а более активное вращение повело паромобиль резко в сторону.

Так, а где здесь тормоза?

Ответ был прост до примитивности. Почуяв опасность для своей любимицы, гном как клещ вцепился в рычаг и толкнул его вперед. В стороны от машины ударили струи пара, а застопорившиеся колеса заскребли по гравию.

Ага. Оказывается, у них тут нейтралка совмещена с тормозами. А как тогда притормаживать во время движения?

Да уж, не самая удобная штука.

— Все, урок окончен, — категоричным тоном заявил гном, всем своим видом показывая, что я здесь лишний.

Ну и пожалуйста, тем более от заднего крыльца уже шел Миран. Бывший гарпунер с ехидной улыбкой посмотрел на то, как Рычаг выпихивает меня с водительского места, затем сделал приглашающий жест и медленно пошел обратно в дом.

Следуя за Мираном, я поднялся на второй этаж и свернул в богато оформленный коридор. Пройдя еще метров десять, мы остановились у большой резной двери.

— Хозяин ценит добросовестных рабов, так что выделил тебе комнату для гостей и персональную служанку.

Ого, а мой рейтинг растет. Только все портило слово «раб», которое бывший гарпунер явно ввернул специально.

Чуть подумав, Миран с недовольной миной залез в карман и достал оттуда небольшой мешочек.

— Это тоже тебе.

— Купил новые часы? — поинтересовался я, чем вызвал вспышку злости.

— Ты бы лучше держал язык за зубами, — нахмурился Миран.

После этого он развернулся и ушел по коридору. Интересно, потеря явно дорогих часов стала наказанием за что-то или же хозяин просто проявил небрежение? Это он, конечно, зря, таких псов, как Миран, нужно холить и лелеять, иначе все может закончиться затаенной злобой.

Ладно, это их проблемы, а мне пора знакомиться с новым жилищем.

Как я и ожидал, апартаменты из двух комнат были обставлены с шиком. В одной находилась большая кровать, обеденный стол и секретер с письменными принадлежностями. Имелись еще диван, два кресла, парочка шкафов и большое зеркало. Во второй комнате обнаружилась практически привычная мне сантехника с унитазом, ванной и душем, а также неожиданное дополнение в виде молоденькой девушки. Миниатюрная и аккуратная фигурка, рыжеватые волосы — в общем, не красавица, но очень миленькая.

Служанка как раз мыла руки и за шумом воды не услышала моего приближения.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровался я.

Девушка от неожиданности чуть не подскочила, затем густо покраснела.

— Здравствуйте, — наконец-то справилась она с испугом. — Вы господин Ром?

— Да.

— Я Фрона, ваша служанка. Готова исполнить любое ваше приказание.

— Любое? — сам не знаю почему, переспросил я.

— Да, — совсем тихо сказала девушка, и ее мелко затрясло.

— Успокойся. Мне от тебя нужна лишь бытовая помощь.

Ну что ты будешь делать! Только что она тряслась от страха, боясь, что ее будут использовать для постельных утех, а сейчас в зеленых глазах мелькнуло разочарование. За тысячи лет мужчины успели понять лишь то, что женская натура непредсказуема и переменчива. И женщины умудряются вгонять нас в ступор перепадами настроения и противоречивостью желаний. Возможно, именно это нас и притягивает.

И все же пока не увижу с ее стороны искреннего желания, пусть лучше останется лишь служанкой, так проще.

— Ты не знаешь, положен ли мне обед в комнаты?

— Конечно, как пожелаете, — потупив глазки, сказала Фрона и сделала легкий книксен.

— А как насчет свободы передвижений по дому?

— Я сейчас узнаю, — опять чуть присела служанка.

Когда она уже практически исчезла за дверью, я вспомнил о еще одной вещи.

— Фрона, а ты не знаешь, где спальня господина Йохана?

— Выход из нее — в другой части дома, но задняя стенка вашей спальни примыкает к апартаментам хозяина.

Что и требовалось доказать.

— Хорошо, можешь идти.

— Да, господин. — Сделав очередной книксен, девушка убежала.

Ну и чем теперь заняться?

В моей собственности появилась только одна новая вещь, поэтому я достал часы. Откинувшаяся крышка открыла моему взору странный циферблат. Начнем с того, что круг был поделен на восемь частей, каждая из которых, в свою очередь, делилась еще на три сектора. Из услышанных мною разговоров стало понятно, что это общая разметка для полных суток, а не половины, как принято на земле. Так что каждый местный «час» вмещал в себя три наших. Это если догадки орка верны и я по-прежнему нахожусь на той же планете, только в другом измерении, и вращается она со скоростью старушки Земли.

Следуя инструкциям Мирана, мне нужно пить из фляги каждые шесть наших часов.

Нормально.

Стрелка на часах была одна, так что ни о каком отсчете секунд речи не шло, да и с минутами были проблемы. Похоже, пунктуальность здесь не в чести, или просто мне достались самые примитивные часы.

Пока я разглядывал экспроприированную у Мирана безделушку, вернулась Фрона и сообщила, что мне можно гулять по всему дому, конечно, без допуска в личные апартаменты жильцов. Также доступно все в пределах ограды. В город можно выходить только в сопровождении кого-то из местных и с разрешения Мирана.

И то хлеб.

Остаток дня я знакомился с домом и своеобразным низким садом, в котором мне неожиданно понравилось — спокойно и дышалось легко.

Глава 6

Утро следующего дня прошло на удивление без аврала. Жизнь явно налаживалась, по крайней мере, в бытовом плане. В ванной комнате нашлись не только приятно пахнущий шампунь и пушистое полотенце, но и свежая смена тонкого, явно очень дорогого белья. Из старых вещей у меня остались только предметы из набора законника и сапоги. Все остальное, пока я спал, Фрона успела сменить.