Тринадцатая (ЛП) - Белла Джуэл

Двенадцатая сказала, что он хорошо с ней общается, и по румянцу на ее щеках я поняла, что он ей интересен так же, как и мне. В ней что-то изменилось. Она больше не выглядит испуганной, уже не кажется, что она хочет сбежать. Наоборот, она выглядит так, будто ждет, что он позовет ее, как будто для нее это единственный лучик света.

Осознание этого с болью отзывается во мне, и я не понимаю почему.

К концу недели на меня снова навалилось чувство вины за смерть Третьей. Когда я ночью подхожу к ее кровати и вижу, что на ней никого нет, мое сердце разрывается от боли. Надеюсь, она сейчас счастлива. Верю, что она нашла успокоение, которое так отчаянно искала. Она заслуживает этого больше, чем кто-либо другой.

— Девушки.

В среду мы сидим у себя в комнате после того, как рано утром выполнили всю работу по дому. Билл заходит к нам, его лицо расслабленно и спокойно. Он уже не так решительно настроен, как раньше. Кажется, начал нам доверять. Почему бы и нет? Мы вели себя идеально.

— Так как всю прошедшую неделю вы хорошо себя вели, вы получаете вознаграждение. Мастер Уильям предоставляет вам свободное время на полдня. Вы можете свободно передвигаться, пользоваться всем, чем захотите. Библиотека открыта, и там собрано много книг. В гостиной найдете телевизор и огромный выбор DVD-дисков. Если захотите, можете выйти из дома, поплавать или пройтись по саду. Также для каждой из вас в ванной мы оставили пакет с шампунем, кондиционером и гелем для душа. Вы можете свободно ими пользоваться.

Он кивает, разворачивается и уходит.

Мы все сидим, уставившись на открытую дверь, через которую он только что вышел. Я моргаю, сбитая с толку, и поворачиваюсь к Двенадцатой, которая тоже рассматривает дверной проем. Седьмая медленно качает головой, словно отказываясь верить в то, что мы только что получили одобрение господина свободно перемещаться по дому и двору.

Должно быть, это шутка.

Да?

— Ты думаешь, это шутка? — спрашивает Седьмая, словно читая мои мысли.

— Почему они позволяют нам делать то, о чем мы могли только мечтать? — бормочет Двенадцатая.

— Не знаю, — шепчу я. — Они говорили, что если мы будем вести себя хорошо, то получим вознаграждение. Думаешь, это именно оно?

— Я боюсь, что если соглашусь и выйду из комнаты, то буду наказана. — выдает смешок Двенадцатая.

Киваю, соглашаясь, и снова смотрю на открытую дверь. Вместо того, чтобы подойти к ней, я встаю с кровати и направляюсь в ванную комнату. Как и следовало ожидать, здесь три пакета, внутри каждого из которых шампунь, кондиционер и остальные средства личной гигиены. Их должно быть четыре. Встряхиваю головой, избавляясь от навязчивых мыслей, и решаю принять душ. По крайней мере, это точно не будет лишним.

Я закрываю замок, а затем медленно и осторожно начинаю раздеваться. В большинстве случаев, когда мы принимаем душ, за дверью стоит Билл. Сейчас я осталась наедине с душевыми принадлежностями. Открываю пакет, на котором указан мой номер и вытаскиваю шампунь, кондиционер и гель для душа. Щелкая крышкой шампуня, подношу его к носу и вдыхаю свежий аромат. На моем лице появляется маленькая улыбка, когда запах ванили щекочет нос.

В предвкушении чего-то приятного я быстро избавляюсь от одежды, поворачиваю кран с горячей водой и ступаю под душ. Я мочу волосы, выдавливаю на ладонь шампунь и втираю в кожу головы. Закрываю глаза, ощущая пузырьки на подушечках пальцев. Споласкиваю руки и, на всякий случай, повторяю все заново, а затем наношу на волосы кондиционер и оставляю его, пока намыливаю тело гелем для душа с запахом земляники.

К тому времени, когда я выхожу из душа, чувствую себя чистой и обновленной. На удивление, я абсолютно спокойна. Обнимаю себя руками, растирая кожу, и вытаскиваю из лотка новый комплект вещей, сложенных стопочкой. Достаю из упаковки щетку для волос и расчесываюсь перед тем, как выдавить на ладошки немного увлажняющего средства, чтобы втереть его в кожу. Закрываю глаза, откровенно наслаждаясь моментом.

Плевать, даже если это шутка.

Сейчас я отлично себя чувствую. Кажется, я могу заниматься этим постоянно.

Закончив, возвращаюсь в спальню. Девушки смотрят на меня, и Двенадцатая улыбается. Я киваю ей, предлагая принять душ. Она быстро поднимается и несется в ванную. Мы словно маленькие девочки в Рождество. Ты не понимаешь важность мелочей, пока не лишаешься их.

— Я видела другую группу. Проходя мимо, они сказали, что собираются в библиотеку, — говорит Седьмая, все еще сидя на кровати.

— Хочешь пойти с ними?

Она кивает.

— Сперва приму душ.

— Тогда увидимся там?

— Думаешь, мы совершаем ошибку, принимая это?

Я пожимаю плечами.

— Честно говоря, не знаю, но разве это чувство не стоит того… даже если всего лишь на секунду?

В ее глазах появляется огонек надежды, и она кивает.

— Встретимся там.

Улыбаюсь ей напоследок, выхожу в коридор и иду прямо. Нахожу остальных девушек в библиотеке, рассматривающих огромное количество книг, стоящих вдоль стен на темно-коричневых полках. Я вижу их неуверенность, нежелание прикоснуться к чему-либо или сделать что-то не то. Никто не хочет быть первой и сделать шаг вперед.

— Девочки.

Мы все поворачиваемся, чтобы увидеть трех охранников у дверей.

— Все в порядке, — говорят они. — Пожалуйста, читайте то, что вам хочется.

Я осознаю, что никто не собирается двигаться и, глубоко вздохнув, делаю неуверенный шаг вперед. Направляюсь к полкам, а когда дохожу, беру первую попавшуюся книгу. Это историческая книга о войне, но, похоже, в ней могут быть романтические элементы. Остальные девушки наблюдают за мной, их взгляды все еще насторожены. Когда я занимаю место на одном из мягких диванов, они не спеша начинают двигаться в сторону полок.

Я читала следующие три часа, не вникая в слова, и просто наслаждаясь фактом, что мне это разрешено. Когда я устаю от чтения, то встаю и выхожу в холл, направляясь в жилую зону. Там находится шесть девочек, одна из них Двенадцатая. Она машет мне, когда я вхожу, и я присаживаюсь на место около нее.

Они смотрят фильм о богатой девочке и бедном мальчике, влюбленных друг в друга, но отношениям которых противятся их родители.

— Как это называется? — шепчу я Двенадцатой.

— Это называется «Дневник памяти».

Я устраиваюсь на спинке дивана и смотрю кино до конца. Решаю, что, несомненно, добавлю его в мой список любимых фильмов.

— Время ужина, девочки.

Мы все встаем, когда слышим голос Билла, и медленно направляемся к нашим комнатам, чувствуя себя взбодрившимися и странно довольными. Когда мы приходим, ужин уже ждет нас. Мы быстро расходимся и занимаем наши места. Я снимаю крышку со своего подноса и чувствую, как широкая улыбка расползается по моему лицу. На нем находится гамбургер и куча картошки фри. Рядом с едой вместо молока стоит содовая.