Меч Темного (Книга I. Право на честь) - Владимир Александрович Дёминский

— Зверь оказался очень сильным и резвым. Даже меня смог задеть! Слегка, — Витт криво усмехнулся. — А потом я ему голову оторвал. Голыми руками. Ну, а затем я рядом с ним упал и дальше не помню ничего…

Витт аккуратно поставил измятый кубок на краешек стола. Держать его пустым в руке было крайне неудобно.

— Потом мне рассказали, что на луг прибежал отец с тремя слугами. Все с оружием. Там меня и нашли… — Витт снова усмехнулся. — Два дня я пролежал в беспамятстве, да к тому же жар высокий был! Все думали, что помру. Даже мама…

Витт снова замолчал, вспоминая, как оно всё тогда было. Эх…вот зачем ворошить прошлое? Но ничего не поделаешь.

— На третий день я очнулся, и у меня уже ничего не болело, — ровным голосом сказал Витт. — Все раны исчезли. А через десять дней отец отослал меня на Заставу. С тех пор я никого из родных, кроме сестры, не видел.

— А что же мама твоя? — подала голос Линн.

— Плакала… — Витт опустил голову, чувствуя, как краска заливает щеки. Ему было стыдно сказать, что и он тогда плакал. Да что там плакал! Ревел, как девчонка.

— Ты понимаешь, кто мы? — спросил князь.

— Да.

— Твой рассказ…ни один простой человек не вынес бы такого! — князь стукнул когтистыми пальцами по столу. — Так кто же ты?!

— Я Витт, сын Всадника Квинта и благородной Инес, третий в семье. Я страж Заставы!

— И это всё? — князь презрительно скривил тонкие губы.

Витт развёл руками. Ему отчего-то стало жарко. Да и голова начала слегка кружиться.

— В тебе есть тёмная кровь! Наша кровь! — огонь в глазах князя засверкал ещё ярче. — Высших из Ночного Народа.

Витт хрюкнул. Несмотря на всю серьёзность разговора, он едва удержался, чтобы не рассмеяться.

— Я не умею летать, — осторожно сказал он. — И я мясо люблю. Хорошо прожаренную свинину да с пивом….ммм…вот это по мне. А кровь я не пью!

— Просто ты ещё не пробовал, — нежно прошептала Линн. — А вдруг понравится?

Воин поперхнулся. В животе что-то отчётливо заурчало, и к горлу подкатила волна тошноты. Впрочем, неприятное ощущение продлилось всего пару мгновений. Князь же усмехнулся и задумчиво потёр подбородок.

— Один из твоих предков был Высшим, — безапелляционно заявил он. — Судя по крови — не отец, а скорее всего, дед. И ЭТО в твоей семье передалось через поколение. Но только тебе.

— Подождите… — Витт пошатнулся, но Линн держала его крепко. — Но как это…не может быть…но ведь я…

По его лицу градом покатился пот. Мысли окончательно перемешались, и он начал мямлить что-то совершенно жалкое.

— Ты устал. Ты растерян. Тебе надо отдохнуть! — велел князь. — Линн отведёт тебя в покои. Закончим наш разговор в другой раз.

Витт даже возражать ничего не стал. С пришибленным видом он поплёлся следом за вампиршей.

Покои князя. Чуть позже.

Владыка был стар. Очень стар. Он помнил ещё те времена, когда в этот мир пришли первые люди и Ночной Народ. За прошедшие тысячелетия князь повидал немало дивных и страшных вещей, чудесных и смертоносных артефактов, но то, что сейчас лежало на столе, заставило удивиться даже его.

Меч. На первый взгляд вполне обычный, да и на второй тоже. Вот только из чего сделан он? У князя было изумительное обоняние, и он с закрытыми глазами мог отличить медь от бронзы, железо от свинца, а олово от золота. Даже сплавы не способны были сбить его с толку!

Но этот артефакт был сделан из чего-то…другого. Он даже пах иначе! Ничего подобного ранее князь не встречал. И это его беспокоило. Похоже, своим неводом Климениус вытянул из другого мира нечто крайне опасное.

При поверхностном осмотре меч не подавал никаких признаков зачарованности. Никакого отклика на проверочные заклинания! Однако он с лёгкостью защитил чужака от огненного шторма Климениуса! А ведь преодолеть такие чары огня непросто, очень непросто…

На сером лбу князя залегла глубокая морщина. Он протянул руку к лезвию, но не коснулся его. Воздух вокруг кончиков пальцев Владыки задрожал, сам же он зашептал слова очень древнего заклятия, того, что не произносилось многие сотни лет.

Несколько мгновений ничего не происходило, потом на клинке начали появляться руны. Они медленно наливались белым светом, затем ослепительно ярко вспыхнули, да не простым огнём! Почуяв неладное, в последний миг князь успел отшатнуться, с силой оттолкнувшись ногой от пола, и упал со скамьи на спину.

Волны жара ударили от меча вбок и вверх, но не задели Высшего. А потом руны погасли.

— Владыка! — в комнату ворвались встревоженные охранники.

— Уходите! — велел им князь.

— Но…

—ВОН!

Охранники исчезли. Князь медленно поднялся с пола и пристально поглядел на меч. Обычное оружие, ага…

Вампир усмехнулся. Тот, кто сделал этот артефакт, был великим искусником. Почувствовать исходящие от него эманации на магическом уровне оказалось практически невозможным. А для особо любопытных ещё и ловушка уготована. И наверняка не одна…

— Владыко! — теперь в комнату вбежала Линн. — Мне сказали, чт…

— Всё в порядке, — прервал его князь. — Как наш гость?

— Спит. Но что здесь произошло? — вампирша подозрительно покосилась на меч.

— Нужно было кое-что проверить…

Линн вопросительно изогнула бровь, но ничего не сказала.

— Эта вещь…я почти ничего про неё не узнал… — медленно начал говорить князь. — Лишь почуял души…их многие сотни…воины и колдуны…вся их сила заключена в этом мече!

— Их принесли ему в жертву? — не сдержалась Линн.

— Нет, у жертвенных душ вкус не такой… — задумчиво сказал князь. — Нет…они стремились к этому мечу сами. Добровольно. И все погибли мучительной смертью.

— Но кто мог создать ТАКОЕ?

— Никто из смертных и никто из ночного народа, — глаза князя блеснули алым огнём. — В наш мир попал артефакт божественной природы.

***

Витт открыл глаза и уставился в потолок.

— Что? Где?! — воин вскочил и обнаружил себя сидящим на кровати, причём абсолютно голым! Помещение было вроде бы то же самое, куда его вчера Линн перед разговором с князем привела. И когда только кровать сюда притащить успели?!

Витт скривился. Беседа с Владыкой закончилось как-то странно. Последнее, что запомнил воин, было то, как Линн его на своём плече тащит. Это с чего вдруг он так опьянел?!

«Да я на спор перепивал самых отпетых пропойц! — подумал Витт. — Так что либо вино в этом мире какое-то особо крепкое, либо в него что-то подмешали! Хмм…а зачем?»

— Ну, это в