Одиссея барона Урхо - Алексей Голубев

Упоминание императора магическим образом изменило отношение и дяди, и племянника к Тонену.

— А с какой вы планеты, что у вас есть император? — Мальчик явно опередил своего родственника, намеревавшегося задать такой же вопрос.

— Маар, — ответил Тонен и пояснил: — Мы присоединились к Союзу совсем недавно. Вряд ли кто-то знает о нашей планете. Я — барон Тонен Урхо, первый вассал императора. — Тонен сделал паузу. У него были определенные сомнения в том, что его собеседники поняли значение этого понятия. Нужно было пояснить, и он продолжил: — Первый вассал — это значит…

— Человек, которому может приказывать только сам император, — закончил к большому удивлению Тонена дядя. — Я — Стор Ктор, а этого молодого человека зовут Уард. Мы с Хаджитума, так что в отличие от вас наш император находится с нами в самой непосредственной близости. — И дядя с племянником обменялись заговорщическими взглядами. Тонен вспомнил малыша, сидевшего в окружении целого отряда телохранителей.

Уард успел осмотреть весь меч и теперь протягивал его обратно Тонену.

— Хорошее оружие, — серьезным тоном сказал он. Тонен улыбнулся в ответ, и мальчик неожиданно продолжил: — А вы умеете играть в быка?

— В быка? — удивился Тонен.

— Ну, это… — Мальчик замялся, не зная, как сформулировать свои мысли. Ему хотелось объяснить все сразу, но слов для этого явно не хватало.

— Это игра, очень популярная в Сегратуме, — объяснил вместо него Ктор. — Она проникла к нам совсем недавно, но уже успела заразить всю молодежь.

— Я вас научу! — пообещал Уард и понесся к одному из ящиков, где хранились игровые принадлежности для самых популярных игр Союза. Вирус популярной игры явно не обошел мальчика стороной.

— Теперь он от вас не отстанет. — Мужчина присел на кресло рядом с Тоненом. — Вас это не затруднит?

— Нисколько. — Тонен отложил книжку. — Приятно разнообразить свои будни.

— Это было бы истинным благословением для меня, — признался его собеседник. — Никогда не думал, что сопровождать одного ребенка будет тяжелее, чем подразде… чем группу спортсменов на соревнованиях. — Они молча наблюдали, как Уард достает из глубин ящика доски и фигурки, и вдруг Ктор продолжил их предыдущий диалог: — Что касается оружия, имея знания и желание, ничего не стоит убить человека с помощью вилки или даже фигурки от быка. — И он кивнул на несущего что-то племянника.

— Но с таким оружием, — Тонен коснулся меча, — можно натворить гораздо больше бед.

— Несомненно, — согласился с ним его собеседник. — Но человек с таким оружием привлекает заведомое внимание. Это не то, что нужно убийце.

Уард с довольной улыбкой донес фигурки до их стола.

— Смотри теперь, — серьезно сказал он барону. — Эта фигурка и есть как раз бык, поэтому игра так и называется. Он ходит…

К концу дня Тонен добился определенных успехов. Он проигрывал уже не за пять, а за пятнадцать минут, и даже один раз держался против маленького чудовища целых полчаса. Дядя этого сгустка энергии был явно рад, что мальчик нашел другой объект для выхода своих жизненных сил. Уард во время игры мучил Тонена вопросами, правда, сам почти ничего в ответ не рассказывал, и потом потребовал, чтобы Тонен почитал ему сказки, которые в изобилии предоставила ребенку корабельная библиотека. Тонен послушно прочитал ему что-то про космических разбойников, потом рассказал одну из сказок своей родины. И Уард, и его дядя были в восторге — первому было интересно с этим новым мужчиной, второй откровенно наслаждался отдыхом. Уард был настолько покорен очарованием барона, что даже есть перед сном он согласился только вместе со своим новым знакомым, на что Ктору пришлось со вздохом согласиться. Он в очередной раз спросил Тонена, не затруднит ли его эта просьба, Тонен в очередной раз ответил, что нет, и мальчик понесся, как небольшое торнадо, в сторону обеденного зала, а мужчины молча побрели вслед за ним.

В обеденном зале сидели, что-то обсуждая, Сергей и Ирина, но Тонен, помня подозрительность своего нового знакомого, лишь едва заметно им кивнул и сел с мальчиком и его дядей за другой стол. Муж с женой понимающе подмигнули ему и продолжили свою беседу.

— Если я не ошибаюсь, — Ктор посмотрел на запястье, — то мы сейчас должны быть уже в системе Сегратума. От точки выхода до планеты на таком корабле всего три часа полета.

— Ой, здорово! — встрепенулся его племянник. — А можно, я не буду ложиться спать, а дождусь высадки?

— Ну уж дождись, — развел руками Ктор. За сегодня он сделал больше уступок, чем за весь предыдущий полет. Еще одна дела не меняла. Потом разум нашел оправдание. — Раз уж осталось всего три часа… Действительно, и не выспишься, и самое интересное пропустишь.

Глава 15

За полчаса до этого диалога крейсер Галактического Союза «Неуязвимый», дежуривший у точки выхода в системе Сегратума, засек приближавшееся к точке судно. Его опознавательные сигналы выдавали в нем грузовой корабль «Лира-4», который по расписанию должен был пройти здесь лишь через час.

— «Лира-4», вы обогнали график! — связался с экипажем дежурный офицер «Неуязвимого». Ему ответило сморщенное лицо, которое, увидев черный офицерский мундир, принялось смущенно извиняться:

— Нас выгнал с орбиты диспетчер! — Морщины воровато бегали по лицу и складывались в самые безобразные узоры. — Он сказал, чтобы мы не создавали помехи орбитальному движению. Мы подождем нашего времени за границей зоны, если вы не возражаете.

Примерно то же указывали правила межзвездных перелетов, поэтому дежурный офицер не возражал. Он вернулся к полусонной беседе с начальником оружейной части. Они успели обсудить половину сплетен, витавших но военному флоту Союза, когда в зоне выхода появился новый корабль.

— О! — Дежурный офицер посмотрел на часы. — Пассажирский. Точно по расписанию. Теперь можно…

Что было можно, его собеседник не успел дослушать. Крейсер вдруг сильно тряхнуло, начальника оружейной части бросило на пол, и половина приборов в рубке заорала голосами тревоги. Офицер, чудом удержавшийся во время взрыва на ногах, бросился к корабельному компьютеру и начал изучать его показания.

— Что происходит? — Голос капитана у него за спиной заставил офицера испуганно подскочить. Вообще-то в обычное время капитан ходил очень медленно…

— Вышел из строя главный двигатель. — Офицер отказывался верить в происходящее. — Это похоже на аварию, но корпус не пробит ни в одном месте. Может, приборы врут?

— Какое врут! Какая авария! — Капитан «Неуязвимого» с гневом отпихнул своего офицера от терминала компьютера и сам занял его место. — Посмотрите на экраны!

Вахтенный поднял глаза. «Лира-4» сошла с того места, где она должна была ждать своего времени, и двигалась наперерез пассажирскому кораблю.

— Это же очевидно! Это диверсия! — взревел капитан. — Эта толстобрюхая мыльница идет на перехват. У нас есть список пассажиров пришедшего корабля?

В рубку спешно вбегали другие офицеры и занимали места по боевому расписанию. Вахтенный отправил запрос, его компьютер недовольно побурчал и выплюнул из себя бумажный листок. Вахтенный протянул его капитану. Капитан начал изучать его, нахмурив лоб.

— Планетарная оборона информирована? — отдав его обратно, спросил он хмуро.

— Да, капитан, — ответил ему старший помощник. Сейчас он должен был связываться с базой на Сегратуме. — Два крейсера, «Блестящий» и «Драчун», только что снялись с планетарной орбиты и двигаются к нам. С базы…

— Только что снялись? Они у самой базы? — резко оборвал его капитан.

— Да. — Старпом мрачно вздохнул. — Часов десять полета, не меньше.

— Что у нас с двигателями?

Ответил главный инженер:

— Не так плохо. Мы можем идти и на маневровых, правда, гораздо медленнее, чем обычно.

— Начинайте немедленно сближение с пиратом! — То, что за безобидной оболочкой «Лиры-4» прятался кто-то иной, сомнений уже ни у кого не вызывало. Несколько офицеров успели задуматься о причине нападения, но слова капитана тут же объяснили и это: — На борту пассажирского скотовоза — император Хаджитума.

Крейсер пришел в себя после неожиданного удара. Техники облепили обгоревшую дыру в обшивке главного двигателя и пытались исправить повреждения. Кроме него, все корабельные системы работали в нормальном режиме. Даже резервные реакторы вполне справлялись с нагрузкой, на которой обычно работали основные. Маневровые двигатели придали «Неуязвимому» импульс, и крейсер медленно сближался с «Лирой», которая уже оседлала свою жертву.

— Абордаж состоялся, — оценил ситуацию капитан после внимательного изучения экранов. — Стрелять мы не можем. Пусть пехота и шлюпки будут в боевой готовности, придется высаживать группу спасения.

Приказ скрылся в глубинах корабля. Космический десант Союза, большую часть времени служивший за свое безделье предметом насмешек для команды, начал разбирать оружие и выстраиваться в коридорах, которые вели к десантным шлюпкам. Команда «Неуязвимого» ждала момента, когда крейсер приблизится к пирату на достаточное расстояние, чтобы начать высадку. Но их противник не собирался играть по стандартным правилам. Неожиданно для всех «Лира-4» отцепилась от пассажирского корабля. В рубке сразу поднялся удивленный гул.