Обещания тьмы - Максим Шаттам

Брэди разглядел впереди старый ржавый буксир, рядом с которым гнили развалины других судов. По скрипящим мосткам они поднялись на «Добрый приют», Кермит постучал в дверь. Им открыл огромный мускулистый негр.

– Клиффорд? Мы от Ронни.

– Проходите. Вы с большого зерновоза?

– Да, – соврал Кермит.

– Хорошо. У вас еще есть время. Думаю, он отплывет не раньше завтрашнего дня.

Он провел их к узкой лестнице; они спустились вниз и оказались в коридоре со множеством дверей, большинство из которых были открыты.

– Если дверь закрыта, значит, девушка занята. Цена зависит от того, насколько девчонка красива и какие услуги предоставляет. Что именно вас интересует?

Брэди прошел вперед и увидел крошечную каюту. В тусклом свете, проникавшем сквозь грязный иллюминатор, можно было разглядеть кровать, на которой лежала красивая мексиканка. На вид ей было не больше двадцати лет.

– Эта самая дорогая, – предупредил Клиффорд, – и самая молодая. Но она только что приехала, и на нее я дам скидку: ее еще нужно кое-чему обучить. Согласны? По очереди или вдвоем?..

Брэди прошел дальше. В следующей каюте он увидел еще одну девушку, с глазами, потухшими из-за наркотиков или из-за того, что ей пришлось пережить.

Хозяин продолжал:

– Там дальше настоящая бомба. Опытная! Отсосет обоим сразу.

– Они делают это… добровольно? – спросил Брэди.

Его слова вызвали взрыв возмущения.

– За кого ты нас принимаешь?! За чудовищ?! Конечно добровольно! Они зарабатывают, а когда накопят деньжат, уходят!

– Они работают только здесь? – спросил Кермит. – Вы не сдаете их в аренду на съемки?

– На съемки? – переспросил Клиффорд с отвращением. – Нет, это же не еда на вынос! Короче, что вам нужно?

Кермит и Брэди переглянулись. Ложный след. Племя не имеет к этому никакого отношения.

– Нам нужны девушки для съемок, – сказал Брэди.

– Тогда что вы тут забыли? Берите, что есть, или проваливайте. Мне тут всякие психи не нужны!

– Хорошо, – сказал Брэди и пошел обратно к лестнице.

Он услышал, как Кермит спросил:

– Где тут у вас туалет?

Он догнал его через минуту, и Брэди облегченно вздохнул. Кермит наклонился к нему и шепнул:

– Не смотри так, мне просто приспичило отлить!

Клиффорд раздраженно вывел их на улицу.

– Похоже, мы так и не продвинулись в поисках, – вздохнул Брэди. – Есть другие идеи? Может, кто-то из ваших знакомых по съемкам что-нибудь знает?

– С Племенем они не пересекаются. Начинать нужно не оттуда.

– И что нам теперь делать?

Кермит снял очки и потер глаза.

– Пойдем туда, куда мне вообще-то не хотелось тебя вести, – сказал он.

– В Страну Оз?

– Да, – кивнул Кермит, надел очки и встал.

– Что это такое?

– Волшебная страна.

И Кермит снова пошел вперед, не оборачиваясь, чтобы посмотреть, успевает ли за ним Брэди.

– Как же мы попадем в эту волшебную страну? – раздраженно спросил Брэди, догоняя его.

– По дороге из желтого кирпича.

33

Джек Тайер остановил свой «форд» у неприметного трехэтажного здания в центре жилого квартала Джерси-Сити. Американский флаг и два белых шара по обе стороны от входа означали, что это полицейский участок.

Их встретил детектив Макферни и проводил в кабинет. Молодой детектив окатил их ледяным взглядом.

– Вот заключение судмедэксперта, – сказал Макферни, протягивая папку. – Еще горячее.

– Узнали что-нибудь новое? – спросила Аннабель.

– Установлено точное время смерти.

– Я думала, это не удастся узнать…

– Док всегда такой: ворчит и ругается, но дело свое знает. Шарлотту убили в воскресенье, между полуднем и ранним вечером.

Джек и Аннабель переглянулись. Похоже, Тортон действительно видел машину убийц.

– Следы сексуального насилия есть? – спросил Тайер.

– Нет. Ей вырезали желудок, пищевод и язык. И это сделал не профессионал. Еще док почувствовал резкий запах изо рта жертвы. Похоже, ей в рот залили отбеливатель! Однако непонятно, проглотила она его или нет, поскольку большая часть внутренностей отсутствует.

Тайер присвистнул:

– Бедняжка еще при жизни прошла все круги ада…

– Ей выбили молотком зубы, – продолжал Макферни. – Руки и плечи в синяках – ее удерживали силой. Собак ослепили слезоточивым газом и забили насмерть тупым оружием вроде бейсбольной биты.

– Значит, нападавших было несколько, – сказал Джек. – Во время пыток ее держали двое или трое человек. Когда собаки залаяли, их ослепили газом и убили.

Шарлотта услышала лай, но не успела вызвать полицию… У вас есть какие-нибудь зацепки?

– Нет, – ответил молодой полицейский.

– Мы изучаем прошлое Шарлотты, пытаемся восстановить ее последние дни, – сообщил Макферни. – Это довольно трудно, никто не хочет говорить, когда речь заходит о проституции или убийстве.

– Возможно, у нас кое-что есть, – сказал Тайер. – Мы нашли свидетеля, который в воскресенье видел машину около трейлера Шарлотты и запомнил первые буквы номера. Фургон зарегистрирован в Нью-Йорке. Мы проверим, и, если нам повезет, я вам позвоню.

Джек и Аннабель не стали задерживаться – пора было возвращаться в участок. В три часа явился Леонард Кеттер. Аннабель отвела его в комнату для допросов и оставила одного. Она хотела, чтобы он понервничал.

Пока Джек проверял номер фургона, Аннабель рылась в базе.

– На него вообще ничего нет! – воскликнула она наконец.

– Он мошенник и подлец, и, возможно, даже бил девушек, но убийство… Нет, вряд ли он убил Шарлотту.

– Он мог присутствовать при этом.

– Не исключено. Устроим допрос по всем правилам? Мы ведь его не арестовывали, не зачитывали права… Если будем слишком давить, он откажется говорить и уйдет. Думаю, мы еще успеем его прижать.

Они вошли в комнату для допросов, и Аннабель положила на стол три толстые папки. Шансы разговорить подозреваемого выше, если он думает, что о нем и так уже многое известно.

– Что вам нужно? – возмутился Кеттер. – Зачем меня вызвали? Думаете, мне больше нечем заняться?

Тайер заговорил так, что сразу стало понятно, кто тут главный:

– Если будете сотрудничать, мы вычеркнем вас из списка подозреваемых. Но если начнете упираться, я буду вызывать вас каждый день, приходить к вам на работу, допрашивать родственников. Все узнают, что вас подозревают в преступлении.

– Я найму адвоката, – неуверенно возразил Кеттер.

– Он обдерет вас до нитки. Я предлагаю вам честную игру. Отвечайте на наши вопросы, и мы оставим вас в покое. Сэкономите нервы и кучу денег.

– Вы всегда разводите такую бурную деятельность по поводу самоубийства? – поинтересовался Кеттер.

– Погибла женщина…

– Руби покончила с собой!

– Я говорю не о Руби и не о Мелани. Погибла еще одна женщина, которую вы знали, и на этот раз нет никаких сомнений в том, что это убийство.

– Кто это? – встревожился Кеттер.

– Шарлотта Бримквик, – сказала Аннабель.

– Подруга Руби? О, черт!..

– Где вы были в воскресенье?

– Вы что, меня подозреваете?

Джек ударил кулаком по столу:

– Отвечайте!

– В воскресенье? Я?.. Сидел дома.

– Один?

– Да.

– Кто-нибудь может это подтвердить?

– Не знаю, спросите соседей.

– Вы кому-нибудь звонили? Вам кто-нибудь звонил?

– Не помню, возможно…

– У вас есть машина?

– Да.

– Какая?

– «Хонда-цивик». Что…

– У вас есть баллон со слезоточивым газом?

– Нет.

– Бейсбольная бита или лом?

– Э-э… старая бита. Но я ее уже давно не доставал.

– У вас есть оральный расширитель?

– Что?! Я даже не знаю, что это такое!

– Вы были в Норт-Бергене?

– Где это?

– Когда вы в последний раз ездили в Нью-Джерси?

Вопросы сыпались один за другим, не оставляя времени на раздумья. Через десять минут Кеттер обливался потом, ошарашенно глядя на Джека и Аннабель.

– Послушайте, если меня в чем-то обвиняют, скажите в чем, и я вызову адвоката! Но перестаньте обращаться со мной, как будто я последний негодяй!

– Это стандартная процедура, – отрезал Джек, листая свои записи. – Напоминаю, или вы будете отвечать, или я превращу вашу жизнь в ад. Вам придется продать квартиру, чтобы нанять адвоката. Сотрудничая с нами, вы оказываете услугу себе самому.

Аннабель задала следующий вопрос:

– Руби или Мелани состояли в какой-нибудь секте?

– Нет, я бы об этом знал. Руби верила в Бога, вот и все.

– На ее двери мы видели пентаграмму. Что, по-вашему, это означает?

– Понятия не имею. Хотя… Вообще-то в последнее время Руби стала странной. У нее началось что-то вроде мании преследования, она несла какую-то мистическую чушь.