Божий дар, или Ход конем (СИ) - Богомолова Валерия

Зверь презрительно фыркал, глядя на разукрашенный фасад нелепого здания, выражая всеобщее мнение и нежелание переступать порог таверны. Он бежал рядом с каретой, изображая сменную лошадь для Эльстана, и мы с ним могли свободно общаться. Я протянула руку и погладила его по гриве. Он прильнул к моей ладони, не теряя благородного достоинства, которое сохранял всегда — даже сейчас, будучи выкрашен какой-то бурой краской, делающей его мало-мальски похожим на других лошадей, но лишь по цвету, в остальном же он не шел с ними ни в какое сравнение и, несмотря на то, что Дварф побеспокоился о том, чтобы в упряжке были лошади, достойные эксцентричной эльфийки, до Зверя им было так же далеко, как, думаю, мне до своего дома.

— Джен, скажи, мы никак не можем проигнорировать сие сомнительное заведение? — особо ни на что не рассчитывая, спросил Дани.

Я только покачала головой. Он вздохнул, но потом хитро прищурился и ослепительно улыбнулся.

— Ну ладно, — в его черных глазах мелькнул озорной огонек, — сами напросились.

Я хотела спросить его, что он задумал, но не успела.

— Фрад, чудовище зеленое, что это за дыра? — оглушительно завопила какая-то разгневанная дамочка, судя по звонкому, но крайне рассерженному голосу, молодая, капризная и привыкшая повелевать. — Мы когда-нибудь доберемся до столицы? Или так и будем слоняться по этим жутким провинциальным гостиницам? Куда ты меня завез?

В ее голосе начали звучать истеричные обертона, если так пойдет дальше, у меня заложит уши, а ведь… кстати, а где она? У меня было полное ощущение, что эпицентр этого отлично поставленного визга находится рядом со мной, чего, кончено же, быть не могло. Хотя… почему? Я ошарашенно повернулась в сторону Дани. Он, беззвучно хохоча над моим изумлением, приложил палец к губам.

— Не изволь гневаться, моя госпожа, это и есть почти Эвенкарр, — подал голос Корд, не покидая места кучера.

— Почти?! Меня не интересует «почти»! Я должна быть в столице, чем раньше, тем лучше.

— Для кого лучше, сестрица? — насмешливо приподняв бровь, включился в игру Эльстан.

— Для кого?! Для всех вас! — фыркнула «эльфийка». — Меня угнетают эти дороги, я устала, я хочу отдохнуть! — рассерженные интонации сменились плаксивыми.

Эти слова произвели магическое действие на персонал придорожной таверны. Трактирщик, — а мы не сомневались, что это был он, — вылетел на крыльцо и принялся уговаривать Эльстана снизойти до простых смертных и осмотреть «сию обитель», которая обязательно должна прийтись по вкусу ему и его… разборчивой спутнице. За трактирщиком тут же выстроились конюх, повар и прочие «местные жители», отбивая поклоны и наперебой предлагая свои услуги.

Но тут капризная красавица с видимым любопытством отодвинула шторку изящным движением тонких пальчиков и… устроила трактирщику настоящий допрос, способный довести любого нормального человека если не до самоубийства, то уж точно до сумасшествия. Но, к чести хозяина «Гордости Эвенкара», он держался молодцом. Ему даже удалось продать привередливой госпоже пару бочонков вина, немного фруктов и несколько гребешков для лошадей.

Остановиться на ночлег красавица, несмотря на свою усталость все же отказалась, желая как можно быстрее достичь своего превосходного особняка в центре столицы, в котором ее уже ждут, причем очень давно, и если бы не этот ужасный орк на козлах, она бы даже успела на королевскую охоту, которая… что?! Уже началась?! Без нее?! Когда?!

Эльфийка была крайне расстроена, под это дело ей были проданы еще несколько носовых платков, которые она тут же выбросила в окно, заявив, что они недостаточно нежные для ее тончайшей кожи. Это навело ее на мысль, что, видимо простыни здесь плетутся из пеньки, а по дощатому полу из необработанного дерева с сучками и дуплами, бегают тараканы величиной с собаку, поскальзываясь на масляных пятнах, которые никто не вытирает уже несколько лет, хотя это не удивительно, ибо свежесть продуктов, из которых готовят эти ужасные блюда, которыми кормят несчастных гостей «сей обители», так далека от совершенства, что тошнотворный запах чувствовался еще за несколько часов до того, как эта таверна показалась им на дороге.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Благородный эльф попытался извиниться за невыносимый характер своей сестры, загладив ее вину парой золотых монет, что ему без труда удалось. Трактирщик и не думал обижаться, пожелав путникам доброго пути, а благородному господину — терпения, но уговаривать странников остановиться в его таверне больше не стал. Даже пихнул локтем в бок повара, попытавшегося открыть рот — так, на всякий случай.

Эльфийка оскорблено задернула шторку и больше не показывалась, эльф слегка поклонился, трактирщик со своей командой чуть не пал ниц, склонившись перед Перворожденным, на том и распрощались.

Мы отъехали от таверны, а хозяин «Гордости Эвенкара» еще долго махал нам вслед, видимо, желая проследить самолично, не взбредет ли нам в голову вернуться. Нам не взбрело. Удостоверившись, что ему больше ничто не угрожает, хозяин скрылась в таверне, которую я надеялась никогда более не увидеть.

Отъехав на приличное расстояние, мы дружно покатились со смеху.

— Да уж, — покачал головой ведьмак, когда мы немного успокоились, — вы и вправду великий маг, Данириэль. Даже когда этой самой магией не пользуетесь.

— Спасибо, — шутливо раскланялся темный эльф. — Это как лучший полководец тот, кто не допускает войны, так и лучший маг — это…

— Это ты, мы уже поняли! — хохотнула я. — Скажи только, а что с планом канализации Эвенкара? Ты будешь возвращаться в таверну?

— Нет, — покачал он головой. — Во-первых, мы только зря потратим время, во-вторых — рискуем засветиться, а в-третьих — думаю, он нам не понадобится. Вся подземная система города нам на хрен не нужна, внутреннего плана Башни у меня все равно нет, а местонахождение ведущего в нее лаза я, кажется, помню.

— Кажется? — вздохнула я.

— Да, — не стал отрицать темный эльф. — Но это, согласись, лучше, чем ничего. К тому же, я более чем уверен, что вспомню его точно, как только окажемся в Эвенкаре. В этом могу поручиться.

Я кивнула. Надо сказать, в нем, как и во всей команде, я уже давно не сомневалась. Как только мы окажемся в Эвенкаре… Я передернула плечами. Мне отчего-то стало не по себе. Эвенкар… какой он? Столица мира. Сердце Элантиды. Вотчина Гаронда. Такие разные понятия…

Я всмотрелась вдаль. Гаронд — враг. Инквизиция держит в страхе весь мир. Гаронд — бог-инквизитор, заставляющий дрожать всех — людей, магов и даже остальных богов. Элантэ сдалась, отказавшись от борьбы, предпочтя исчезнуть совсем, чем противостоять ему. А ведь она обладала колоссальной силой… так что помешало ей, богине-демиургу, создавшей этот мир, сразиться с ним? А другие боги… Таш сразился, но он проиграл. Этана выбрала политику невмешательства и, может, только этим сохранила себе жизнь. Дарсинея… сейчас ждет спасения в плену у Гаронда. И мы собираемся ее спасти.

Я потрясла головой. Сунуться в логово Гаронду. Да у нас нет никаких шансов! Однако, почему-то и Этана, и Дварф решили нам помочь — видимо, они и в самом деле надеются на нашу победу… Или у них просто нет вариантов? Просто раньше никто не собирался идти на Гаронда, вот они и решили помочь, вроде как на благое дело снаряжают, даром, что заведомо проигрышное… Но тогда зачем? Для очистки совести? Или для того чтобы, если нам, по какой-то немыслимой случайности вдруг повезет, как новичкам в карты, и у нас вопреки всем законам вероятности хоть что-нибудь да получится, потом гордо встать и сказать, что это только благодаря незримой поддержке великой Этаны, направляющей и защищающей?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Витольд обнял меня, прижал к своей груди. Он — ведьмак, представитель Ордена Хаккора, Ордена, не ладящего с Инквизицией до такой степени, что любого его приверженца казнили сразу же, без суда и следствия, не разбираясь, зачем и почему, едва они попадались на глаза святым отцам. Дани… он эльф, но, вместе с тем — некромант, к тому же уже приговоренный к смерти, и сейчас, судя по всему, находящийся в розыске. Его не будут судить повторно, его просто убьют, как только узнают. Корд… не знаю, в чем виноват он, видимо, в том, что друг «великого мага», но его участь так же не вызывает никаких сомнений. Эльстан не приговорен… официально, но он знает тайну Клементины, прекрасной племянницы Гаронда, с помощью которой Инквизитор собирается расправиться с магами. Следовательно, от Эльстана попытаются избавиться еще активнее, чем от остальных.