Перед бегущей - Ivan Mak

Айвен пробежался по улице и через некоторое время перешел в энергетическую фазу. Он собрал все терминалы, кроме одного, а затем, оставив несколько частей в разных местах города, пролетел в центр. Он влетел на восьмой уровень и почти мгновенно нашел помещения центрального компьютера. Затем он прошел по вертикали и исследовал все помещения, где находились этиры.

Наконец он нашел группу, которая была обеспокоена появлением внешних в городе. Айвен остановился там и перешел в биологическую фазу, превратившись в черного тигра. Терминал уже был не нужен, и через мгновение часть, связанная с ним, соединилась с Айвеном.

- Надеюсь, вы понимаете, что я здесь не для того, чтобы вы в меня стреляли, как в тире. — произнес Айвен, когда увидел в ощущениях этиров удивление, страх и агрессию.

- Что тебе нужно?

- Выход. Свободный выход с планеты.

- Тебе уже не нужна информация о внешних?

- Я ее получил. По крайней мере столько, что мне придется долго с ней разбираться. Мне надо понять, кто из вас врет.

- Значит, ты украл кассеты?

- Зачем? Я увидел аппарат для считывания, изучил его, а затем сам считал кассеты, не снимая их с полок. Вы получили от меня довольно много информации, так что это всего лишь обмен.

- Тебе не удастся выйти с планеты.

- Так, я вижу, вам понравилось, что я здесь? Не хотите, не выпускайте, я пойду погуляю.

Айвен мгновенно перешел в резонансную фазу и вылетел из помещения. Он перевл остальные части в энергетическую фазу и вылетел из города. Голубая сфера не остановила его, и Мак промчался над лесом. Он использовал световой сигнал, чтобы связаться с хийоаками, и через несколько мгновений передал им всю полученную информацию.

Через несколько минут он обнаружил несколько самолетов, летевших за ним. Айвен почти мгновенно оказался внутри одного из самолетов, и ему не составило большого труда захватить его управление. Самолет был автоматическим. Он управлялся с помощью радиосигнала из города. Его датчики обнаружили присутствие внешнего, но аппаратура не успела сработать, чтобы передать сигнал о захвате. Теперь самолет двигался по командам из города и участвовал в поисках внешнего. Но все было напрасно. Айвен перепрограммировал самолет и заставил его лететь вверх, к сфере защиты, располагавшейся на высоте около семидесяти километров. Ракетный двигатель самолета позволил ему подняться на такую высоту.

После этого последовали команды другим самолетам на уничтожение захваченного. Мак передал условный сигнал, в котором сообщал о том, что он останется на планете в течение нескольких месяцев. Остальные должны были улететь от планеты. Самолет был обстрелян. Мак вышел из него и в одно мгновение ушел вниз, оказавшись под поверхностью планеты.

Затем он вышел оттуда и, оказавшись в лесу, превратился в гендельса. Оттуда он наблюдал за тем, как самолет вспыхнул и вскоре превратился в огненный шар, который пролетел по небу и вскоре погас. Айвен перебирал информацию о внешних. Он нашел несколько слов об их энергетической фазе и понял, что она имеет особенность. Все дело было в том, что эта фаза никогда не могла принять резонансную форму для прохода через голубую сферу. Для этого требовалось высокоэнергетическое состояние, которое могла обеспечить только золотая цепь. Теперь стала ясна игра галактов. У них не было золотой цепи. Они не могли ее получить от хийоаков, как бы ни старались. И именно поэтому они не могли пройти через защиту этиров. А то, что они получили в имитаторе, была всего лишь игра. Они имитировали голубую сферу, и все их заявления о том, что они могут ее преодолеть, были неправдой. Теперь стала ясна их игра по поводу этиров. Они не желали смириться с ними и решили посредством хийоаков расправиться с расой, которая оказалась им не по зубам.

Все последующие факты после войны говорили за то, что галакты пытались проникнуть в мир этиров. Их способ затягивания энергетической фазы в город был ничем иным, как методом уничтожения галактов. Попав внутрь такой сферы, галакт оказывался бессильным что-либо сделать. Он не мог выйти из нее, даже используя свою биологическую фазу. Именно поэтому этиры были так удивлены, когда Айвен вывалился из сферы, в которую попал после втягивания.

Машины-убийцы оказались созданиями галактов. Они использовались против такесаннов и сдерживали их развитие. Дакаты попали под их действие просто случайно и оказались способны создать собственные машины. По данным этиров, все дакаты были уничтожены, а такесанны продолжали войну с машинами. Последний выход в космос этиров был около пятисот лет назад. Они не посещали свои колонии, считая их уничтоженными.

Этиры искали систему галактов и вернулись ни с чем. Теперь Мак знал, почему галакты так скрывались. Этиры могли узнать, где они находятся, и тогда война вновь привела бы их к поражению, но на этот раз у себя дома.

Это были наброски ситуации, которые сделал Мак по данным этиров. То же самое сделала бы и Авурр по полученным данным. Мак знал, что это означало. Этиры не выпустили бы его с планеты. Один раз это произошло из-за быстрого общения с компьютером, который не сумел оценить ситуацию и выдал неправильное, по мнению этиров, решение. Теперь он не допустит подобного промаха.

Но Айвен решил пойти другим путем. Быстрый контакт не удался. Оставалось провести медленный. А это означало, что он должен был пожить на планете под видом местного жителя. Мак знал, что войти в общество ему будет несложно. Мир этиров был многоступенчатым, и в нем было несложно запутать следы так, что никто не узнает, откуда ты взялся.

Айвен играл гендельса. Он знал, что в лесах их множество. Они жили кланами, и в самых глубинах были почти неизвестные кланы. Селения гендельсов перемешивались с селениями ликанцев и со смешанными. В более крупных слениях были и этиры, которые обычно уходили именно туда.

Айвен бродил по лесу, затем занялся охотой. Он исследовал следы, обнаружил нескольких крупных животных, от некоторых из них ему пришлось удирать. Они оказались хищниками. Когда оказывалось, что удрать в виде гендельса сложно, он переходил в энергетическую фазу и мгновенно исчезал.

Через некоторое время он набрел на небольшое селение ликанцев. Они встретили его дружелюбно. Малыши показывали на него своими пальцами, а взрослые расспрашивали о том, откуда он и куда идет. Айвен отвечал, что просто бродит по лесам и ищет, чем бы ему заняться. Ему сделали несколько предложений, но Айвен не нашел ни одного, которое ему бы понравилось. Он вежливо отказался и через день ушел в лес.

Он знал примерное расположение городов и решил пойти в другой. Затем он встретил в лесу такого же бродягу, как он сам, и они пошли вместе.