"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

Попытки внедрить в поселение агентов были и раньше, но среди высшего руководства Единограда завелась крыса, которая с потрохами сдавала агента и в поселении, он быстро умирал, естественно, по чистой случайности.

Время шло, но проблема не решалась, а давление врагов на границы свободных королевств всё усиливалось. И тогда Сварог решил взять всё в свои руки. Он начал готовить своего сына к выполнению этой миссии, а на тот момент Велиану было всего 7 лет. Долгие годы упорных тренировок с постепенным вводом в курс нависшей над миром угрозы не прошли даром. Велиан вырос сильным бойцом и получил хорошую должность в иерархии города, а потом начал активно лезть туда, куда не следовало. В итоге, как и они и планировали, враги устроили на Велиана засаду и переместили в Либеро. Велиан сообщил мне имя исполнителя, и задание «Свой среди чужих» обновилось, теперь у меня есть ниточка, потянув за которую можно распутать этот клубок.

Так как у предателя не было информации, что Велиан прибыл по заданию совета Единограда, к нему не стали сильно придираться. Тем более что маг не рвался к власти, и на первых порах его вполне устроила роль простого бойца. Но, как говорится, мастерство не пропьёшь. Способности Велиана позволили ему очень быстро подняться в иерархии местных военных и занять должность, позволяющую участвовать в собрании глав поселения, и получить доступ к внутренней, не предназначенной для широкой огласки информации.

Понятное дело, ничего особо секретного на общих собраниях не обсуждалось, но кое-что выяснить всё же удалось. По мнению Велиана, в заговоре участвуют восемь из девяти глав и все пятьдесят три советника. Более мелких предателей считать не имеет смысла, они лишь исполнители. Получается, что почти все обитатели цитадели с невероятной лёгкостью передают некромантам странников, которых те превращают в своих рабов.

Сколько народу отправилось в Альфу? Кажется, больше четырёхсот странников. Это значит, что на стороне врага может быть больше четырёхсот игроков, тогда как у свободных нпс ноль, в смысле уже один. Расклад не в нашу пользу, но когда было иначе.

— Если верхушку мне не жалко, то мастеровых я на растерзание некротическим тварям не оставлю, — выслушав рассказ мага, после длительной паузы ответил я. — Тебе надо найти вариант эвакуировать всех непричастных.

— Ты меня вообще слушал? — возмутился Велиан. — Мы не можем себе позволить думать о небольшой части населения, нам надо сосредоточиться на побеге, забудь о них.

— Я тоже не врал, когда говорил, что не собираюсь долго задерживаться в этом гадюшнике. Я могу уйти из Либеро хоть сейчас, но твой рассказ о зиккурате меня заинтересовал. Когда я украду сосредоточие, гнев некромантов обрушится на поселение, причём по большей части погибнут нормальные жители, а гнилая верхушка уцелеет, что в корне неверно и меня не устраивает. Отсюда мы возвращаемся к способам эвакуации всех нормальных.

— Ты бредишь, странник, что ты можешь сделать со своим седьмым уровнем силы?

Даже без такой удобной эмпатии видно, что Велиан мне не верит, и нужно срочно предоставить ему доказательства, иначе нормального, конструктивного диалога у нас не получится. Что же, придётся рискнуть и вскрыть карты.

— Ладно, Велиан, смотри, только не делай глупостей, я — это последняя надежда Лаэди.

Деактивировав имитацию, приготовился укрыться костяным доспехом при малейших признаках агрессии. Вряд ли меня это спасёт от атаки высокоуровневого мага огня, но я в любом случае предприму всё, что от меня зависит, чтобы побороться за свою жизнь. Хотя интуиция нашёптывает, что драться не придётся.

— Какого демона! — взревел Велиан, — Ты нежить!

В руках мага мгновенно загорелись два огненных шара, и температура в небольшом помещении резко поползла вверх.

— Изучи мой профиль, Велиан, я открыл его для просмотра, — спокойно ответил я, стараясь не шевелиться, чтобы не спровоцировать агрессию, но вместо привычных слов из горла вырвалось надсадное сипение, и я мысленно выматерелся, хотя информация всё же появилась над моей головой.

— Ты Страж? — ещё более изумлённым тоном проговорил маг. Похоже, этот факт удивил его гораздо больше, чем моё преображение в лича. — Ничего не понимаю, как это может быть? Стражи перешли на сторону врага?

Я в спешном темпе залез в ветку бытовых заклинаний и изучил ментальную речь. Давно нужно было прокачать этот скилл, но я привык, что имитация делает за меня всю работу и тот факт что нежить не может нормально говорить совершенно вылетел из головы. Осторожно, не делая резких движений, я построил формулу заклинания, благо она оказалась очень простой и ответил настороженному магу, который был готов в любую секунду испепелить меня огнешарами.

— Нет. Я всё расскажу, потуши свои шарики и успокойся. Ты видишь мой уровень и знаешь, что я не противник тебе. Стражи не перешли на сторону врага. Я прибыл на Лаэди человеком, но меня укусила крыса, и мутаген превратил меня в лича, но, — я повысил голос, так как Велиан хотел меня обвинить в том, что я стал слугой некромантов, — клановый артефакт Стражей защитил мой разум от ментального рабства некромантов. Я выгляжу как лич, обладаю силами и слабостями лича, но мой разум остаётся свободным.

Велиан потушил огненные шары, но продолжил с подозрением на меня коситься и достаточно долго не решался продолжить разговор.

— С чего мне тебе верить? Ты уже один раз подделал системную информацию, что тебе мешает скорректировать её сейчас?

— Я могу корректировать данные только после активации заклинания имитация. Сейчас я открыл тебе абсолютно всю информацию, без искажений, но доказать это я не могу, поэтому, если у тебя нет детектора лжи, тебе придётся поверить мне на слово.

Лицо Велиана не выражало эмоций, но я чувствовал его сомнения. Мага можно понять. Сейчас его раздирают противоречия. Глаза твердят, что перед ним враг, но системная информация и, возможно, интуиция это опровергают. Велиан буравил меня взглядом не меньше пяти минут, а потом в глазах мага сверкнула искра, он одёрнул на себе мантию, которая съехала на бок, когда маг вскочил на ноги, и как бы невзначай коснулся пуговицы. Это движение не осталось без моего внимания, но система никак не отреагировала на идентифицирующий запрос.

— Стражами не становятся кто попало. За какие заслуги ты стал Стражем? — выпалил Велиан, и, мне кажется, я разглядел тоненькую струйку магической энергии, которая протянулась от пуговицы к голове мага.

— Во мне течёт кровь первых Стражей. Хм, фигурально выражаясь, — добавил я, вспомнив, что на данный момент являюсь личем. — Я потомок Серебряного рыцаря и прибыл на Лаэди по его заданию, но своё место в клане я получил не по праву рождения. Во время испытания на удел странника я способствовал восстановлению стабильности мира под названием Асдар, который подвергся атакам чужеродных сущностей — пустотников. Кстати, очень вероятно, что один из новых богов — один из тех, кто желает уничтожить всю жизнь во Вселенной. Меня принял в клан лично Кирик в присутствии Виаты и Тора. Если твой предок был знаком с Серебряным рыцарем, то тебе должны быть знакомы эти имена.

Пуговица на мантии Велиана вспыхнула и осыпалась на стол кристаллической пылью, а маска непоколебимости, которую мастерски держал на лице маг, слетела и обнажила целую гамму чувств, основным из которых было искреннее и невероятное удивление.

— Внимание, вам доступен пассивный навык магический взгляд, желаете изучить?

Пока Велиан пытался осмыслить полученную информацию, быстро пробежался по описанию предлагаемого навыка и, естественно, его принял. Как правильно говорили монархи, какой же я маг без возможности видеть магию.

— Магический взгляд 1/1000.

— Ты не лгал! — с несвойственной суровому магу огня эмоциональностью в голосе воскликнул Велиан. — Капля истины способна распознать даже тень лжи.

— Дорогая была вещь? — кивком головы указав на кристаллическую пыль, спросил я.

— Крайне редкая, передавалась по наследству в нашей семье, но зарядов в артефакте было мало, а знания о способах подзарядки были утрачены. Так, к демонам артефакты, мне нужно срочно передать тебе задание нашего бога-покровителя.