Прекрасное далёко - Энджи Старк

 Я сделала глубокий вдох, и, что было сил, рванула вперед. Затем, я неожиданно прыгнула вперед, и с силой оттолкнулась руками от мягких листьев. После чего я снова приземлилась на ноги, и, сделав сильный толчок ногами, снова взмыла в воздух, выполнив безупречное сальто назад прогнувшись.

 Честно говоря, я думала ограничиться простым колесом, но тело само выполняло заученные движения, даже не совещаясь с мозгом. Я и подумать ничего не успела, как снова приземлилась на ноги, победно вытягивая руки вверх, извещая о завершении упражнения. Но не тут то было. Когда я со всего маху приземлилась на асфальтированную дорожку, покрытую ковром из опавших листьев, я с ужасом обнаружила, что поскользнулась и начинаю падать назад. Я закрыла глаза и попыталась хоть как-то сгруппироваться, чтобы не покалечить себя.

 Мое падение прекратилось так же внезапно, как и началось. В нескольких сантиметрах от своего носа я увидела лицо Алекса. Неизменная улыбка так и сияла на его губах. Одной рукой он держал меня за талию, другой - аккуратно поддерживал мою голову. Без сомнения держать меня на руках Алексу очень нравилось. Да если честно, я и сама была не против, но... пора было заканчивать.

 -Ну, как-то так, - со смущенной улыбкой проговорила я.

 -Я же сказал, что верю тебе, - Алекс внимательно посмотрел в мои глаза.

 Эта фраза значила явно нечто большее чем, "да, ты действительно занималась гимнастикой".

 -Если ты поставишь меня на землю, буду тебе очень признательна, - пролепетала я, чувствуя, что мозг постепенно отказывается трезво оценивать ситуацию.

 Немного помедлив, Алекс плавно выпрямился и аккуратно выполнил мою просьбу.

 -Спасибо, - искренне ответила я, радуясь, что не придется отстирывать штаны и куртку от осенней грязи.

 -Всегда к вашим услугам, - Алекс точь-в-точь повторил то, что он сказал мне на осеннем балу, когда избавил от перебранки с перебравшим мужиком. - А у тебя неплохо получилось, - Алекс явно говорил о моем показательном выступлении.

 -Ага, - хмыкнула я. - Особенно хорошо у меня получилось приземление. Чистое, без единой помарочки...

 -Оно мне больше всего понравилось, - Алекс довольно хохотнул. - Так ты гимнастикой профессионально занималась?

 -Можно и так сказать, - я пожала плечами. - Около дома спортивный комплекс был, вот туда меня и отдали.

 -Был?

 -Ага, - я утвердительно кивнула. - Когда я после больницы приехала домой, то вместо двухэтажного дворца спорта увидела многоуровневую парковку для машин.

 -Очень жаль, - Алекс действительно сожалел о том, что вместо убыточного спортивного заведения появилась платная парковка. - А ты хотела бы снова заниматься гимнастикой?

 -Не вижу смысла, - я пожала плечами. - Мне уже девятнадцать лет, а гимнастки после двадцати на пенсию уходят...

 На мгновение я задумалась, действительно прокручивая такой вариант развития событий, на который намекнул Алекс.

 -К тому же, мне надоели вечные мозоли, шишки и растяжения, - я поежилась, вспоминая свои боевые травмы.

 -Всегда приходится чем-то жертвовать, - голос Алекса стал какой-то задумчивый.

 -А чем пожертвовал ты? - я остановилась посередине аллеи.

 Вопрос сам собой сорвался с моих губ. И за те мгновения, пока я ждала ответа Алекса, я уже сто раз успела пожалеть о том, что задала его. Сейчас он как всегда уйдет от ответа, закроется и нацепит свою привычную маску.

 -До недавнего времени, думал, что ничем, - тихо ответил Алекс.

 Неожиданный ответ. И почему у меня такое чувство, что я первый человек, который слышит от Алекса такие слова?

 -И что изменилось? - осторожно спросила я.

 -Но если бы я не согласился, то сгнил бы в камере, - моего вопроса Алекс не услышал. Или сделал вид, что не услышал.

 В камере? Интересный поворот событий. Я хотела спросить, что такого он натворил, но слова комом застряли в горле. Вид у Алекса был такой разбитый и потерянный, что я решила закончить со своими расспросами.

 -И ты не хочешь спросить, что я сделал? - Алекс не сводил с меня глаз. Да он словно мысли мои читает...

 -Я думаю, что ты не захочешь отвечать, - тихо ответила я, жалея о том, что затронула такую тему.

 -Ты права, - Алекс невесело усмехнулся.

 Какое-то время мы просто стояли молча и смотрели друг на друга. Мне было ужасно неловко. Не сомневаюсь, что Алекс чувствовал себя точно так же. Может, даже еще хуже.

 -Какие планы на вечер? - с деланной бодростью спросила я.

 -Облава на контрабандистов, - Алекс пожал плечами.

 -Пиратские диски? - с интересом предположила я.

 -Краденый плутоний.

 -Оу, - только и смогла ответить я. - Ну да, не будут же они тебя за мелкими жуликами посылать.

 В глазах Алекса снова заплясали черные огоньки. Все-таки, загонять меня в тупик ему очень нравилось.

 -Ты когда смущаешься, у тебя лицо такое... - Алекс с интересом посмотрел на меня.

 -Какое? - я удивленно уставилось на Алекса.

 -Интересное, - с улыбкой выдал Алекс.

 -Ну спасибо, - недовольно проворчала я и снова зашагала вперед по желто-красной аллее.

 -Ника, не дуйся, тебе не идет, - Алекс поравнялся со мной.

 -А как я, по-твоему, удивляться и смущаться должна? - нет, ну надо было такое сказать! Лицо у меня интересное, видите ли.

 Алекс быстро обогнал меня и встал прямо передо мной так, что мне пришлось остановиться.

 -Ника!

 -Я не дуюсь, - я старательно избегала его взгляда.

 -Дуешься.

 -Не дуюсь, - я прищурила глаза и все-таки решилась посмотреть на Алекса.

 -Никакого злого умысла я не преследовал, - весело ляпнул Алекс.

 -Ну еще бы, - я пренебрежительно фыркнула.

 Действительно, я уже не дулась на него. У меня иногда с языка и не такое срывается.

 -Ты уже нагулялась? - Алекс сменил тему разговора.

 -Наверное, - я пожала плечами и вопросительно посмотрела на Алекса.

 -Давай, я тебя до машины провожу.

 -Контрабандисты?

 -Они самые, - разочарованно протянул Алекс.

 На самом деле, я бы еще пошаталась по парку в компании Алекса. Но если ему надо уйти, то и мне пора было заканчивать свою прогулку - искать приключений на одно место мне не слишком-то и хотелось. Так что, лучше всего мне сейчас принять предложение Алекса.

 -Пойдем, - я быстро огляделась вокруг.

 Нас окружали только огромные пестрые деревья. Я даже не представляла, в какую сторону надо было идти, чтобы выбраться из этой глуши. Если бы я была одна, то очень долго бы выбиралась из этой лесной чащи. Но я была не одна. Всего за пятнадцать минут мы добрались до моей машины.

 -Во сколько мне сегодня включить новости, чтобы услышать, как ловко ты их всех обезвредил? - я открыла дверь ярко-синей Тойоты.