Судьбой начертанные нити - Женя Ео

– Да какого ты творишь?!

Ствол бластера практически уперся Айси в нос, но она и бровью не повела. Ответом тоже не удостоила – слишком много чести. Яростный запал Фимма хладнокровие Айси остудило: он не получил ожидаемой реакции, а ничего более серьезного с пленниками, очевидно, делать не планировал.

– Дерзкая, заррраза, – оценил Айси другой бандит.

– Гром, ну ты попал! – Со стороны эстакады к ним, прихрамывая, подбежал еще один пират.

– Что такое, Мэнни? – отвлекшись от изучения Айси, спросил его Фимм.

– Шлюп в дерьмо! – не менее эмоционально воскликнул тот.

– Да-а, надо же… – Фимм наконец пришел в себя и начал буравить Ильвека взглядом. – Гром, у Ротта к тебе прибавится вопросов.

– Я все сделаю, – негромко, полушепотом сказал Ильвек; Айси всем телом ощутила, скольких усилий ему это стоило.

– Вот Ротту это и пообещаешь, – скривился Фимм.

– И то верно. – Мэнни смахнул пот со лба. – Гром – механик фиговый, а пилот того хуже…

– Да уж получше тебя, – заржал кто-то в толпе.

– Ротт разберется. – Фимм опустил бластер и кивнул в сторону корабля, из которого вышел. – Айрэс, шлюп заберите.

До возвращения в беззаконие и опасность оставалось метров тридцать: типично пиратский звездолет среднего класса уже распахнул пасть, раскатав покрытый пластинками язык гибкого трапа по испещренному рубцами полу ангара. Ничего хорошего новый поворот не сулил, напротив, не оставлял пространства для маневров, загоняя в глухую воронку безнадеги.

Ильвек не мог идти самостоятельно. Он попытался отстраниться и мимикой намекнуть ей на побег, но Айси отмела этот вариант сразу – планы изменились: если выбираться, то выбираться вдвоем. Разделятся сейчас – не факт, что встретятся снова.

В сравнении с прошлым попаданием в лапы к пиратам Айси успокаивало немаловажное обстоятельство: никто не знал, что она служит в патруле. И никто, видимо, не собирался продавать ее с Ильвеком в рабство, хотя о пиратских нравах Айси имела лишь смутное представление и не исключала, что угон рухляди, именуемой шлюпом, может обойтись механику дорого. Так или иначе, Айси не была сильна в прогнозах и просто помогла Ильвеку взойти на трап – оружие на них уже не направляли, и это тоже обнадеживало. Значит, Ильвек своим проступком не до конца разрушил репутацию, если такое понятие в преступном мире все же существовало.

Айси невесело усмехнулась собственным мыслям: угнать чужой корабль – самый что ни на есть пиратский поступок. Другое дело, что положено угонять у законопослушных граждан, а не у сообщников. Или хуже того – у главаря.

Как оказалось, шлюп находился в собственности Ротта, и его плачевное после вояжа на Нгура состояние вызвало бурные прения в тесном разбойничьем кругу: Ильвек немного ожил и, пока шел с Айси по коридору, хмурил брови, слушая различные версии наказаний, выдвигаемые товарищами. Им было весело, а вот Айси опять проклинала пиратов и все, что с ними связано, пропуская мимо ушей сальные комплименты в свой адрес – зря думала, что, если ее будут воспринимать как человека, а не как товар, станет лучше. Назойливый флирт больше напоминал то, что творилось первое время на «Альфе», – и грозный взгляд Ильвека остановить стихийное бедствие не мог.

– Как тебя зовут, красотка? – Из пятой по счету гермодвери выглянул рыжий бородач и озарил коридор улыбкой.

– Близко не подходи, эта стервь дерется, – с мрачным видом предупредил Фимм. – На Рона с четырех метров приземлилась.

– Ого, а как? – Сначала рыжий завис, а потом последовал за ними, но выбрал сторону Айси, не Ильвека.

– Просто. – Фимм отвечал сухо, полученный удар существенно снизил его благожелательность.

– Гром, ну хоть ты не молчи, а? – не унимался пират.

– Он всегда молчит, – подключился к беседе кто-то сзади.

– Отвали, – не выдержала Айси, и, видимо, в ее тоне слышалась угроза: веселость пирата улетучилась.

– Какие мы суровые… – с пренебрежением бросил он и остановился.

– Пусть радуется, что у Ротта Кэсси есть, а то вон какая цаца… – Дискуссия за спиной продолжалась.

– Да какая разница, мне вот все равно бы было, если кто еще глянется, почему бы и нет…

– Так тебе никто, кроме шлюх, и не дает…

– Тебе тоже!

– А Грому вот – дают!

– Ему Ротт сейчас таких пенделей даст, мало не покажется…

Ильвек уже к концу коридора смог расправить плечи и идти самостоятельно, но руку с плеча не убрал, словно не хотел отпускать от себя Айси ни на сантиметр. Им обоим было боязно, но по разным причинам: Айси боялась за двоих, Ильвек – исключительно за нее. К вполне обоснованному страху примешивалось и чувство вины – Айси ни в чем Ильвека не винила и винить не собиралась, но пока сказать ему об этом не могла. Не то место. Не то время.

В целом на пиратском судне оказалось не так уж плохо – их даже покормили, усадив в кают-компании, напоминавшей столовую на «Альфе» в миниатюре. Не надели наручники, не взяли на мушку. И не припоминали Айси стычку, которая для троих из них закончилась ушибами. Наплевательство в принципе казалось характерной чертой пиратов – прежде всего их волновала собственная судьба. И то, от чего она зависит. Ильвек с Айси к факторам риска, очевидно, не относились.

В ближайшие часы им вынесут вердикт: Ротт как главарь банды обитал на другом корабле, до которого нужно было еще добраться. Соответственно, возмездие откладывалось. Но то, что оно грядет, было неоспоримо.

Ильвеку бы повезло и его выходка осталась бы безнаказанной, если б Фимму и Мэнни не приспичило зарулить именно на эту перевалку: летели за выпивкой и к шлюхам, а засекли шлюп Ротта – о посадке начальственного транспорта им по секрету сообщили диспетчеры, чтобы предупредить. Не знали, что он был позаимствован механиком.

Айси отнеслась к этому несчастливому стечению обстоятельств философски: в последние дни ей отчаянно везло, да и Ильвеку тоже, фортуне однообразие когда-нибудь должно было наскучить. Может быть, так Айси лишь успокаивала себя, стараясь компенсировать бушующие эмоции Ильвека: лицо ничего не выражало, внутри – кипел огонь. И Айси не знала, чем это закончится – понимание, что Ильвек готов абсолютно на все, чтобы защитить ее, почему-то не радовало, а наоборот, тревожило. Вероятно, потому, что Ильвек был менее опытным и более отчаянным – видел мир совсем не так, как Айси. Хотя и тот и другой отказывались мерить реальность полутонами.

Айси в силу старшинства была готова взять ответственность за дальнейшие решения. Ильвек точно так же являлся ее парой: что с того, что Айси – дарующая? Кого волнует расстановка в реонских семьях, если они живут