Джейс – без возражений! - Энни Стоун

Он усмехнулся, а затем серьезно сказал:

– Я не хочу, чтобы ты снова бросала меня.

– Я не брошу.

– Тогда ты должна сказать своему отцу, что никуда не поедешь.

– Но…

– Никаких «но», малышка. Ты хочешь остаться в Нью-Йорке. Ты взрослая женщина. И ты сама принимаешь решения.

– Ты говоришь так только потому, что хочешь быть со мной.

– Конечно, и я больше никуда тебя не отпущу.

В этот момент я поняла, насколько сильно я любила этого мужчину.

– Хорошо.

– Ты остаешься?

Я кивнула.

– Но…

Джейс посмотрел на меня с непониманием.

– Но я не знаю, как сказать об этом моему отцу.

– Я понимаю, малышка.

Я посмотрела на него.

– Ты поедешь со мной?

– В Чикаго?

Я кивнула.

– Я должна сказать это ему лично. И ты нужен мне. Я хочу держать тебя все это время за руку.

Он скептически посмотрел на меня.

– Я не был в Чикаго с самого детства.

Мне вспомнилась его печальная история, начавшаяся в Чикаго.

– Мне жаль…Я не подумала, прости.

– Нет, – он обхватил ладонями мое лицо, – Я поеду с тобой.

– В самом деле? Господи, я так счастлива.

– Я не оставлю тебя наедине с этим монстром. Где твой планшет?

Я взяла планшет и передала его Джейсу.

Он зашел за сайт авиакомпании, чтобы забронировать нам билеты.

– На следующих выходных?

– О, в выходные моя подруга, Лила, выходит замуж. Нет.

– Тогда в какой день?

– Может быть, завтра?

– Хорошо, детка.

И Джейс забронировал нам два билета на рейс в Чикаго.

***

Во время полета Джейс держал ее за руку. Он очень давно не был в Чикаго. Все плохие воспоминания тут же заполнили его голову. Единственным положительным моментом его детства была Мэри. Он должен навестить свой старый дом. Он посмотрел на Крисс. Весь полет она молчала. Она боролась с собственными демонами… Поэтому он нежно погладил ее руку, чтобы она знала, что он всегда будет рядом.

Она повернула свою голову и улыбнулась Джейсу. Крисс прижалась к нему головой, и он поцеловал ее.

– Все будет хорошо, детка, – сказал Джейс.

– Спасибо, что ты со мной.

– Не благодари. Я всегда буду рядом.

Приземлившись в аэропорту и получив свой багаж, Крисс словила такси и назвала адрес водителю. Эта поездка была не долгой, но он чувствовал напряжение, исходящее от Крисс. Он был готов сражаться. Он знал, она была сильной и мужественной. У них все получится.

– Мы приехали, – безжизненно прошептала она.

Джейс нежно поцеловал ее.

– Я все время буду рядом с тобой.

Дверь открыла домработница. Она явно не ожидала нас тут увидеть.

– Я Крисс, дочь миссис и мистера Хоторн.

– Конечно, мэм, проходите. Я оповещу хозяев о вашем визите.

Открылась дверь, и в гостиную вошел мистер Хоторн. За ним я увидел маленькую женщину. Это была мать Крисс, они были невероятно похожи.

– Крисс… Какой сюрприз, – сказал ее отец. Она подошла и поцеловала в щеку сначала отца, а затем и мать.

– Папа, ты помнишь Джейса Монро?

Джейс сделал шаг вперед и протянул ему руку.

– Да, конечно, твой знакомый. Как у вас дела?

– Неплохо, спасибо, сэр.

– Давайте присядем, – отозвалась мать Крисс.

Крисс была очень похожа на него… Пусть, ее родители и были живы, но она была так же несчастна и одинока, как и он. Его родители любили его, хоть и рано умерли.

– Почему ты здесь? – снова холодно спросил ее отец.

– Мама… Папа… – начала Крисс. – Я приехала, чтобы сказать вам… – она запнулась, и я переплел наши пальцы, что не осталось незамеченным. – Я не вернусь в Чикаго. Я остаюсь в Нью-Йорке и буду работать в фирме. Я так долго ждала этого, и вот я стала партнером фирмы. И я не выйду замуж за человека, которого вы мне выберете. Я сама буду решать, когда и за кого мне выходить, где мне жить и работать!

В этот момент Джейс так гордился ею! Его любовь, его маленькая девочка нашла в себе силы бороться.

– Как это? – ее отец был в ярости.

– Вот так, – парировала она.

– Малышка, мы хотим, чтобы ты снова жила в Чикаго, рядом с нами, – вмешалась ее мать.

– О, нет, – простонала Крисс. – С каких пор, мама? Вы никогда не замечали меня, я всегда была сама по себе, пока мы жили вместе.

– Ты вернешься в Чикаго, – твердо приказал ее отец.

– Нет! – сказала Крисс и крепче сжала мои пальцы.

– Крисс Мария Хоторн! Ты не осмелишься ослушаться приказа своего отца! – Яростно взревел он.

Крисс вспыхнула.

– О, да, папа! Это моя жизнь! И я не дам диктовать тебе, как мне ее прожить!

– Ты моя дочь! И поэтому ты будешь делать то, что я тебе прикажу!

– Ну, конечно! Только ты не сделаешь этого! – он схватил ее за предплечье и дернул на себя. Их руки разъединились, и Джейс видел, как больно было его девочке. Спокойно и собрано он убрал руку Самуила Хоторна от Крисс, тем самым предупредив его о последствиях.

– Не прикасайтесь к ней!

Ледяной взгляд переместился на Джейса.

– Не смей говорить мне, как я должен поступать со своей дочерью!

– Если ей будет больно, я всегда и везде буду вмешиваться! Это понятно?

Миссис Хоторн встала.

– Самуил не хотел сделать больно Крисс. Он лишь хочет ей счастья. Да, малышка?

Крисс сквозь слезы ответила:

– Да, мама! Вы всегда делаете меня «счастливой», вы всегда знаете, как испортить мне жизнь! Но у меня своя судьба!

Джейс обнял ее за талию, и она придвинулась к нему поближе.

– Это из-за него?– пренебрежительно спросил отец.

– Нет, папа. Я хочу жить в Нью-Йорке. Джейс не имеет никакого отношения к моему выбору.

– Ты совершаешь ошибку.

Она покачала головой.

– Нет, это моя жизнь. И я сама буду решать.

– Крисс, доченька. Мы хотим, чтобы ты осталась с нами, – умоляюще проговорила миссис Хоторн.

– Я хочу, чтобы ты работала в «Хоторн&Хоторн» и чтобы однажды ты возглавила эту компанию, – прогремел ее отец.

– О, а еще ты хочешь выдать меня замуж за какого-то племенного жеребца, и чтобы я родила ему детей. Что ты несешь, папа?

– Ты родишь детей, и однажды твой сын или дочь займут мое место. Ты стареешь, Крисс!

– Старею? Маме было тридцать пять, когда она родила меня, папа!!!

– Ты все сказала, Крисс?

– У меня еще много времени! И много возможностей, чтобы выйти замуж за человека, которого я люблю и от которого хочу детей!

– Что это значит? Ты должна родить детей!

Крисс прокричала.

– Я сама решу, когда и от кого я буду рожать своих детей!!!

– Зачем тогда я кровью и потом создавал эту фирму, если ты не хочешь родить мне наследников?