Ледяная царевна и другие зимние истории (сборник) - Лада Лузина

– Это правда, – признала Маша.

– Да уж, она никого никогда не слушалась, – согласилась Катя. – Вы полагаете, она загадала что-то еще в первую ночь? И ее желание до сих пор здесь – в одном из шаров? Но как мы узнаем, в каком?

– В этом, – одновременно сказали Маша и дед, указывая на синий шар с колдовским зайцем.

– Он похож на ее любимый детский шарик с зайчиком, – пояснила студентка.

– Но как мы узнаем, какое желание она загадала на шаре?..

– Неважно, какое, важно, что это ее желание, – сказал дед.

Дед Чуб взял синий шарик из коробки, немного подержал в руках и безжалостно швырнул его об пол, – шар разлетелся на множество осколков, похожая на искру освобожденная крохотная горящая точка взметнулась к потолку…

Даша вскочила так внезапно и быстро, как человек, заслышавший звук будильника, и ее желание тут же перестало быть «Х» – неизвестным!

– Ну, давайте уже веселиться! – закричала она. – Ведь у нас Новый год… чего вы всегда такие скучные…

– Знаешь ли, с тобой не соскучишься! – бурчливо поприветствовала ее возвращение Катя.

– Мяу-мама! – издала оглушительный возглас рыжая кошка, бросаясь к своей воскресшей «маме».

– Дедушка? Деда!!! – не спрашивая о причинах его появления, Землепотрясная бросилась на шею Андрею Андреевичу. И Маша с удивленьем отметила, как вмиг изменилась Землепотрясная Даша – вид у нее стал одновременно растроганный и трогательный, как у маленькой девочки. – Это ты? Ты… К нам правда приходят деды… дедушки… Деда!!! – Она едва не прослезилась от умиления.

– Мама! – Изида Пуфик чудом ввинтила свое округлое шароподобное тело в узкую щель между дедом и внучкой Чуб.

Даша слегка отпрянула, чтобы освободить кошке место, посмотрела на дедушку:

– Ты такой теплый… как это может быть, если ты оттуда?

– Просто я люблю тебя, внуча… Любовь не бывает холодной.

Даша снова потянулась к нему, испытывая странные, спорные чувства – непроницаемый холод внутри таял, и это было одновременно приятно и неприятно – точно непроницаемая для всего мира броня разрушалась, делая ее беззащитной, сомневающейся… И все же ей хотелось снова коснуться его, прижаться к дедушке и не отпускать его больше.

– Скажи, ты к нам надолго?

Катерина опять посмотрела на часы и прочла на них скорбный ответ – Дашиному Деду Морозу осталось меньше минуты.

– Мне немного осталось… Я был здесь три дня.

– Не уходи, – взмолилась Даша. – Мне так не хватает тебя! Ты не такой, как папа. Он меня не любит ва‑аще.

– Но все-таки, – мягко возразил ее дед, – ты загадала желание помириться с ним. И его я еще не исполнил. – Дед посмотрел на оставленный на столе у камина Дашин смартфон – тот зазвонил.

– Ясно, папа проклюнулся. – Землепотрясная не обрадовалась чуду. – Нет, не буду брать трубку. Все равно ничего не получится… Он презирает меня, он даже не поверил, что я с Катей работаю.

– Со мной? Ладно, считай, что и я Дед Мороз… – Катя решительно взяла аппарат. – Катерина Дображанская слушает, – ледяным тоном сказала она. – Да. Да. Судя по тону, вы плохо представляете, какими способностями обладает ваша дочь… Лишь в этом месяце она помогла мне заработать пять миллионов. Да, пять. До свиданья.

– Спасибо, что соврала, – немного сконфуженно поблагодарила ее Даша.

– А я не врала, – дернула плечом Катерина Михайловна. – Если б не твоя жажда снега, я бы никогда не додумалась поставить в торговом центре снегомашину. Лично мне снег зимой нужен примерно так же, как и летом. Надеюсь, что и тебе его наконец-то хватило…

Даша хотела ответить, но ее тело вдруг затряслось и откинулось на спинку дивана, с помутневшим взглядом она схватилась за грудь – холод рванул через горло, пытаясь заморозить все теплые слова и чувства в груди. Чуб хрипло закашлялась…

– На, внученька, выпей. – Дед поспешно налил взвар из кувшина, протянул ей стакан.

Она закивала, глотнула, – в тот же миг ее плечи и руки подпрыгнули вверх, глаза и рот округлились, щеки покрылись свекольным румянцем.

– Ну вот, теперь ты вернулась окончательно. Что, хорошо, внученька, взварчик пошел? – улыбнулся ей дедушка.

– Ее воскресил обычный взвар? – охрипло спросила Катерина.

– Не обычный. – Дед Чуб с упреком взглянул на старшую из Киевиц. – Взвар – символ жизни. Кутя – блюдо мертвых, ее едят на поминки, деды, и на смерть солнца. Три ночи смерти солнца, абсолютная власть мороза и холода. Три дня существуют для того, чтобы уважить Тьму, являющуюся неотъемлемой частью мира. Но противопоставить ей свет. И вы возвеличили кутей смерть, но пролили жизнь… Оттого Подзвизд и смог так легко получить над ней власть. Вы опровергли первую истину – равновесия, известную всем.

– Вот именно, всем. – Катерина с упреком уставилась на их «домашнюю энциклопедию» – белую кошку. – Почему ты постоянно позволяешь нам совершать ошибки?

– То, что вы совершаете, – не ошибки. – Как всегда ответ Белладонны был столь многозначительным, что выбрать одно из значений практически не представлялось возможным. Кошка подняла правую переднюю лапку и лизнула ее с таким наслаждением, точно та была сделана из сливочного мороженого.

– Еще не поздно. Закончи обряд, – сказал дедушка Чуб.

Даша послушно встала с дивана, Катя торопливо налила взвар в ритуальную свербь. Средняя из Киевиц приняла ее, сделала неуверенный шаг к балкону, но остановилась.

– И что, после этого я не увижу брата? Жаль, что он оказался моим братом… Но нам было вместе так весело! Последний раз я так землепотрясно влюблялась только в нашего Демона… Я точно на один и тот же тип западаю. А вдруг я могу любить по-настоящему только таких – только богов?

– Тогда, только будучи Киевицей, ты сможешь найти настоящую любовь… – заметила Маша.

– Давай, внученька, – поторопил ее дед.

Даша погрустнела ресницами, расстроенно сморщила нос, но кивнула – в присутствии дедушки она странным образом превратилась в маленькую девочку, на диво послушную и милую.

Опасаясь, что отвар прольется опять, Маша спешно открыла перед Чуб балконную дверь…

– Буре, буре, будь ласкава і виходь до нас на вечерю… зараз приходь, а потім вже не заходь… – громко крикнула средняя из Киевиц, поставила взвар и закрыла дверь за собой.

Балконная дверь затряслась. Древние деревянные рамы взвыли от нестерпимого напора ветра, заскрежетали и треснули – разгневанная буря ворвалась к ним в дом…

Катя успела выставить руки вперед, когда стекла балконной двери разлетелись от удара извне, измельчились на тысячи тысяч стеклянных снежинок с остроугольными краями, готовыми изранить их плоть, заставить лопнуть глаза, изуродовать кожу, попасть в рот и нос, в легкие, в печень… причинить боль, равную той, которую испытал в этот миг брошенный бог.

Быстрая сильная ладонь Катерины отбросила стеклянный снегопад раньше, чем хоть одна из мстительных крупинок успела достигнуть плоти своей жертвы. Они опали и усыпали пол сверкающим прекрасным и страшным стеклянным снегом.

А вслед за стеклянными, сквозь образовавшуюся дыру в ночь, холод и белую мглу на них полетели куски льда… Дверь заходила ходуном. От точного сильного удара ветра погас огонь в камине, и комната Башни наполнилась темным удушливым дымом.

– Не отпущу… не отдам… – по-волчьему взвыла буря.

– Да чё ты как маленький! – гаркнула Чуб. – Все, братик, хватит… Хочешь, завтра встретимся опять на катке? До конца зимы еще гулять и гулять… праздники ж только начинаются. Да, Маша?

– Да, – зачастила студентка. – Все еще впереди… щедрый вечер, Новый год, старый Новый год, надвечерье, Рождество, Маланки, Крещенье…

Ветер утих. Снег прекратился.

Все присутствующие в изумлении уставились на Землепотрясную Дашу.

– Ты что же, теперь управляешь плохой погодой? – спросила Катя, сглотнув.

«То, что вы совершаете, – не ошибки…»

Князь Владимир дал богу человеческую душу, Одоевский вновь сделал его богом – единственным языческим богом, почитаемым людьми до сих пор.

Ну а Даша… Даша снова сделала его человеком. Больше – другом. Играючи, заполучив невероятную власть…

– Ну не знаю, – задумчиво почесала нос Землепотрясная Чуб, на миг ощутив себя способной сотрясать землю и небо, равной богам. – Во всяком случае, я знаю, кого попросить, если чё. Да, дедушка?

Она оглянулась. Андрея Андреевича в Башне уже не было. Его внучка испустила горестный вздох, собираясь расстроенно засопеть… Но тут зазвонил ее неугомонный смартфон.

– Кто там? – спросила Даша Чуб недовольно.

– Дед Мороз! – ответил радостный голос.

– Чё-чё?

– Опять?.. – с ужасом выговорила Катя.

– Какой по счету? – недоуменно уточнила Маша.

– Ой, это же я перезаказала число в магазине приколов… – осознала Даша.