Город, которого нет 2 - Артемис Мантикор
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Лёха пытался высвободить руку из клюва монстра. Мирт палил из пистолета, попутно орудуя ножом. Плюс оставалось ещё несколько незнакомых людей со сходки.
Сумка полыхнула ярче — оставшаяся пластиковая бутылка с горючим вспыхнула, и пламя охватило часть тела летуна.
Тот сбросил с себя часть горящей чёрной плоти, и та разлетелась на трёх небольших объятых пламенем птиц. Второй раз чудовище занесло надо мной лапу. И второй раз — промазало.
Конечно же, я за секунду до смерти резко прыгнул назад — вниз с платформы.
Рельса больно врезалась в спину. Но никакого напряжения или спешащего поезда по плану не было.
Таймер. Минута?
Существо нависло надо мной с платформы. Сшитое из птиц тело рассыпалось на глазах. Остальные тоже пытались хоть немного навредить птицам перед смертью. Ещё хоть немного времени захватить с собой на тот свет.
В призрачном зрении существо выглядело намного красочней. Не просто чёрнота, а тьма, в которой мерцали тысячи маленьких светящихся янтарных нитей.
Может, если их повредить, можно ослабить эту хреновину. Только вот мне воевать уже нечем. Даже верная палка осталась где-то там.
И будто подсказывая мне ответ, Рита разрядила почти в упор рогаткой шар из белого порошка.
Атаковавшее её чудовище было очень похоже на то, что я встретил на площади — тварь с изогнутой под странным углом перевёрнутой мордой.
И с копьём в руках.
Костяное копьё с наконечником из красного камня выпало из рук птицы, покатилось по платформе и свалилось вниз.
Прыжок к нему, и оружие оказалось у меня в руках. Чудовище тоже подалось вперёд — доживавший последнее монстр сшитый из множества живых птиц шмякнулся на рельсы. Пара тварей вырвались из тела чудовища при этом и ринулись ко мне.
Время есть. Не убьют!
С разгона вогнал копьё в главную тварь и пытаюсь нанести как можно больше урона.
За мной на рельсы прыгает раненый Мирт и вгоняет трофейный костяной клинок другого летуна. С платформы слетает один из косарей. В полёте ему в голову вгоняет косу разъяренная Александра.
Звук падения — вниз слезла Рита и принялась отступать в тоннель. Вспышка белого пламени и падение единиц времени.
Мелкие летуны впились в ноги. Но я и так понимал, что дальше мне уже не пройти. Время было на исходе, и дальше бежать я уже не мог из-за ран. Тварь резко ударила ногой, отфутболивая Мирта.
Уфф…
Послышался хруст и короткий вскрик. Его поймал ещё один громадный чёрный монстр из множества летунов. От тела чудовища оторвались птичье головы, удлинились и принялись раздирать на части, но город уже забрал его душу.
К нему под ноги бросилась Алекса и с разворота срезала обе косой. Но монстр просто перестроил тела птиц внутри себя и ответил — из черноты вышли двое мускулистых эстусов. Первый перехватил косу и вырвал из рук девушки. Второй попытался поймать, но та ловко перекувыркнулась под его широкими ногами, ещё и оставила порез на ноге, подрезав сухожилия.
Первый ринулся к ней, но девушка ловко ушла от смертельных объятий, оставив нож в его шее.
К Алексе потекли светящиеся числа. Он потянула руку, чтобы вернуть застрявшее оружие, и в этот момент из её живота вырвалась морда зубастого гуся-мутанта.
С многоголосым кряканьем тварь отбросила тело девушки, и его тут же поймал один из косарей. Чернильный монстр пошёл на меня.
А слева, со стороны платформы — показалась фигура третьего.
Я едва успел встать, когда убивший Мирта с Алексой монстр ухватил меня когтистой лапой.
Вот и конец…
Снимаю с пояса последний шарик из белого порошка и забрасываю его в голодные рты. Со всей полагающейся инерцией.
Счёт для меня пошёл на секунды. Их у меня оставалось ровно пять.
Первая — стоящий на пути у меня монстр прожаривается изнутри белым пламенем. Вторая — белое пламя перекидывается на руку. Третья — сбрасываю горящий плащ, рукавом которого я наносил удар. Всё равно больно, будто поймал горсть раскалённых углей. Четвёртая — боли нет… я повторяю себе это в голове. Я не тело. Тело возродится на следующем круге. Пятая — я забираю время.
35 — 10 — 27 — 44 — 20 — 60 — 34
Столько времени за раз я ещё не получал в лут.
Шестая секунда.
Думаю о том, сколько продержится Рита, как последняя выжившая в группе.
…
Утро.
Привет, новый круг.
Я проснулся от ощущения тяжести на груди. Открыл глаза и получил шершавым языком по лбу.
Открыл глаза. Закрыл. Открыл снова.
Не может быть…
— Таумиэль? — с замиранием сердца я посмотрел на кошку, погибшую в разгар апокалипсиса.
Та же внешность абиссинского, смешанного с дворовым — с характерным для этой породы вытянутым носом. Её нельзя не узнать. Плюс повадки.
Я свистнул, и зверёк подскочил к лицу, пытаясь понять откуда взялся этот странный звук. Она всегда странно реагировала на свист, будто собака.
В своё время этот зверёк в другом мире спас мне жизнь. Я нашёл её котёнком сбитой на дороге. Услышал её писк и остановился в поисках источника звука — и разминулся с гнавшим на бешеной скорости психопатом с выключенными фарами посреди ночи.
За это она и получила своё имя.
Аномалия, которая защищает от других аномалий.
Город вернул её.
Глаза заслезились от радости. Всё же мы вместе прошли последние времена старого мира, почти до самого финала.
А ещё — это означало, что я могу сделать ещё больше.
Если город возвращает близких, то что будет дальше? На четвёртом уровне инкарнации? Пятом? Шестом? Сколько их всего? Это значит, что однажды я познакомлюсь, например, со своими прадедами? А как насчёт их инициации и временных парадоксов, если они откатят время до моего рождения?
Погладив кошку, я приподнялся и посмотрел в зеркало.
Посмотрел на список и брови медленно поползли на лоб.
Мир полосат, и на каждую радость найдётся щепотка неприятностей. Что, мать его, не так с этим уровнем сложности?
Стоп…
Стоп-стоп-стоп, погодите-ка.
А что с эхо⁈
«Они приходят со сложностью за пятьдесят и первым уровнем эхо…»
Да, там красовалась единица. В последний раз так было, по словам старших товарищей, когда в город наведались некие стиратели, о которых все так боятся говорить.
А внизу, под списком параметров, горел мрачный вердикт, которого все так панически боялись, что даже говорить не хотели.
Зеркало сообщало:
«Баланс был
