Имею топор – готов путешествовать! - Евгений Шепельский

Я хмуро взглянул на Джабара:

– Поясни.

– Недалеко от ворот виллы поджидает карета, черная, с занавешенными окнами. Это, как ты понимаешь, пара митризеновых уродов.

– Гритт!

– Олник сказал, ты вчера прищемил одному из них пальчик, похвально. Кроме того, вокруг виллы нарезают круги еще три шайки, которые старательно не замечают друг друга. Одна – это, несомненно, Охотники, я узнал Мозли Жукомора…

– А крепыша, у которого волосы будто обваляны в муке, ты там не разглядел?

Джабар прищурился:

– Знакомец?

– Вчера обменялись любезностями, но не до конца. Опасный фехтовальщик и колдун. Он – наниматель Охотников.

– Нет, не видел, нет. Приметная фигура, я бы запомнил.

Я уловил боковым зрением, как Виджи пошевелилась в кресле. Сколдинг Фрей, гм… Эльфы перекинулись друг с другом парой фраз на своем языке. Дорого бы я дал, чтобы его понимать!

– А другие банды?

– Во второй – не ясно кто. Может, одетая в цивильное городская стража, может, целый балаган клоунов, что, в общем, одно и то же. Третья – это, сдается мне, переодетые гвардейцы графини: выправка, она, знаешь, бросается в глаза. Гном сказал, утром никого из них не было… Охрана Холмов, ясно, у виллы и носа не кажет. И знаешь, чего ждут все эти отморозки?

Я кивнул:

– Отмашки.

– Вот-вот. Генерал Бренк слишком крупная фигура, чтобы вломиться на его виллу с бухты-барахты. Каждая из сил отправила к нему гонца. Он, если правильно помню, в монастыре Атрея под городом, замаливает грехи.

– В женском монастыре, – уточнил я, скрестив на груди руки. – И не замаливает, а нарабатывает, чтобы было в чем каяться. По особому благословению патриарха Кервана, которое стоит немалых денег.

– Иди ты!

– Модернизация культа Атрея, новая ветвь, открыта лишь для богатых, чтобы они могли обрести прижизненную святость. Так нам рассказали девчонки из квартала Рисковых Сводней, бывшие воспитанницы монастыря.

– Язви его в душу, Бренк – святой! А бывают святые с триппером?

– Я думаю, все зависит от даров во славу церкви. Чем весомей дары, тем шире взгляды на святость у клира.

Виджи негромко кашлянула. О да, мы отвлеклись от темы. Джабар лукаво подмигнул доброй фее, воспламенив во мне желание смазать его по сопатке. Никак не уймется! Она же не в твоем вкусе, приятель, приглядись: у нее что, есть пятый размер?

– Я понял, Джабар, так или иначе, какой-нибудь шайке улыбнется удача.

– Вполне вероятно. Деньги или связи, или шантаж – но разрешение они выцарапают. Тогда одна из банд ворвется сюда и попытается пустить вас на мыло. Другие не будут мешкать и под шумок ринутся следом. Будет очень много шума и крови, а при особой удаче кому-то и голову отрежут.

– Бог-ужасный! – вскричал принц. – Мы не боимся мечами щелкать! Но оргии, пожалуйста, без нас!

– Мы намерены избежать большой крови, – стиснув кулачки, перевела Виджи.

Гритт, человеколюбие эльфов! Они не хотели убивать, даже чтобы спасти свою жизнь! (Будь на моем месте Джабар, он бы заменил восклицательные знаки на презрительные троеточия.) А вот я… Гритт, мне нужен топор, мой топор!

Джабар задрал брови, язвы сместились, придав лицу комично-устрашающий вид:

– Ну, если поразмыслить хорошенько…

– Давай короче, – оборвал я. – Есть идеи?

– Идеи? Я всегда ими полон.

– Ну?

– Мы устроим "бегство вонючек". Как тебе такой вариант?

Я содрогнулся. Все что угодно, но только не это! Когда-то я облился гильдейским экстрактом номер восемь для одного дела… О, это был истинный кошмар, вдобавок, у меня не оказалось под рукой антидота, и пришлось две недели прятаться в лесу, питаясь кореньями и дичью, пока запах не выветрился. Но этого времени хватило, чтобы среди окрестных земледельцев расползлись слухи о том, что лес проклят, в нем, дескать, пахнет адом. Но я-то варвар, человек суровый, а каково придется тонкочувствующим эльфам?

– Гритт! Хочешь сказать, обольемся "канавным экстрактом номер восемь" и преспокойно выйдем наружу?

Он скорчил рожу.

– Восемь? Восемь, мой друг? Ты сказал – восемь? Восемь – детские игрушки. Кто выпустит нас при таком раскладе? – Он похлопал по небольшой сумке, спрятанной в лохмотьях на боку. – У меня тут "аутентичный экстракт номер два", мы зовем его в Гильдии бодрячком покойник. Вот это, скажу тебе, аромат! Сшибает с ног за десять ярдов. Если им облиться, не помазав над верхней губой антидотом, сам перейдешь в мир иной.

– О нет!

– О да!

– Эльфы не выдержат! Они… хрупкие существа! – Никогда бы не подумал, что буду защищать эльфов, да ее такими словами, однако ж… – Да что ты скалишься, приятель? Ах ты… – Ну конечно, это была его месть перворожденным. Смешки и ухмылки, мне стоило раскусить его раньше. Вот же сукин сын, у него был другой план!

Он замахал руками:

– Ладно, ладно. Забыли. Ну, ясно, Джабар обставит дело иначе. Я, заруби на носу, профессионал! Узнав от Олника расклад, я быстро пустил слух среди городского дна, что на вилле Бренка вас нет, что вы отираетесь на пол лиги южнее, в имении пророка Маурицио Дохли. Но тс-с! – это страшная тайна, доступная только избранным.

– То есть об этом уже треплется весь город.

– Вот-вот.

Я переглянулся с эльфами. Они не понимали. Еще бы!

– И немного времени пройдет, прежде чем эти слухи доползут до банд, которые нас обложили.

В глазах Джабара был смех.

– Ну да. Фактически, я думаю, они уже откочевали, пока я с вами игрался. Достаточно сделать это одной шайке, как остальные потянутся следом, чтобы не упустить инициативу. Затем начнутся переговоры с главарями, забегают посыльные, – времени нам хватит, чтобы зачать и родить. Ну а влезть к Дохли официальным образом еще сложнее, чем сюда. У Бренка останутся соглядатаи, тухлые придурки, гоблины там, гномы, да простит меня твой друг.

– Нам все-таки придется убивать, – произнесла Виджи.

Джабар ухмыльнулся и сделал ребячливое антраша, приземлившись на паркет с грацией пантеры.

– Зачем же, моя милая? Никаких боевых задач! Мы выйдем отсюда преспокойно и даже вынесем часть ваших манаток. Нам даже не придется обливаться экстрактом. Хотя вашей небесной красотой придется пожертвовать… на время. И еще – мы пустим под нож кое-какие вещички. Обставим все правдоподобно, да-да. Наши локомоции, конечно, не оставят без внимания, но максимум, что случится, это пара-тройка "хвостов", которые мы обрежем раньше, чем доберемся до Гильдии.

В двух словах он объяснил свой план. Я был потрясен. Воистину, все гениальное – просто.