Чужой реванш - Александр Рулев

корабли пришельцев с каждой минутой сокращали расстояние до «Хелены». Четыре истребителя и два штурмовика – все, что осталось от первой и седьмой эскадрильи, спасались бегством. «Морриган» повернул обычным способом, потеряв драгоценные минуты.

–Перестраивайтесь…

–Шестая прикройте отход…

–Здесь полно «бумерангов»!

–Черт, это….

Командная Сеть была переполнена руганью и запоздалыми приказами.

–Корабль войдет в зону прямого вражеского огня через 2 минуты 57 секунд, 56, 55… – заявил компьютер, да еще стал вести отсчет.

–Заткнись железка! – приказала Ярова.

Только бы успеть уйти. Против двух линкоров и авианосца нам не выстоять. Неужели на планете то же самое?! Саша как ты?

Воронин устроил свой штаб в бывшей диспетчерской. Оттуда открывался неплохой обзор на летное поле и подходы к зданию. Было, по меньшей мере, странно то, что вся техника космопорта сохранилась в рабочем состоянии. И вообще ничего особенного, отличного от земного здесь не наблюдалось. Складывалось такое впечатление, что пришельцы то ли вовсе не пользовались космопортом, то ли использовали в своих целях земную технику.

Воронин изучал чертежи здания, когда услышал тревожное сообщение. Передавал командир третей группы, захватившей жилой поселок к западу от космопорта.

–Дерьмо! Нас накрыли! Кто-то лупит сверху… «Браво» как слышишь!? «Браво»!…

Затем раздался грохот взрыва, и передача оборвалась.

Канонада донеслась и до Сашиных ушей.

–Капитан Барлоу, Барлоу ответьте! – Воронин попытался вызвать соседа, но тот не отвечал.

–Это Сиротин, мы близко от них. Сейчас выясним…. – откликнулся и тут же замолчал другой отряд.

Грохот приближался.

–Капитан, ответьте! – это уже вызвал лейтенант из его группы.

–Воронин на связи.

–Капитан, соседей накрыло… Надо уходить! Вы что ничего не видите!?

Воронин повернулся, чтобы посмотреть в окно, но именно в этот миг прогремел сильный взрыв. Строение задрожало, будто при землетрясении. Потолок диспетчерской рухнул, продавленный металлическими балками. Сверху с грохотом посыпались какие-то ошметки и обломки стен. Помещение заполнилось дымом и пылью. Затем что-то тяжелое опрокинуло капитана на пол.

Грохот стих, слышались лишь собственное дыхание да потрескивание пламени пожара начавшегося этажом ниже, дым от которого струился из проломов в полу. Воронин лежал на животе, чувствуя собственную беспомощность. Все попытки освободить зажатые в тисках завала ноги оказались безуспешными. Без посторонней помощи ему не обойтись.

Поразительно, но терминал еще работал. После долгой спячки ожил командный центр:

–Внимание, всем! Мы отходим! Всем десантникам погрузиться на челноки и немедленно покинуть планету. У нас нет времени – стартуйте прямо с поверхности! База будет уничтожена…

–Заткнитесь, и так тошно! – простонал Саша, пробуя вызвать помощь. Но терминал работал только на прием.

–У нас много раненых после обстрела… – ответил кто-то из уцелевших офицеров.

–Вы же сами просили нанести его!

–Вы что там с катушек съехали?! Мы ничего такого не просили!– заорал офицер.

–То есть как?…

Командный центр вновь заткнулся.

–Черт, да что же случилось!? – закричал Саша, но ему никто не ответил.

Наступившая тишина сводила его с ума. Хуже всего было то, что он не мог сдвинуться с места, придавленный обломками к полу диспетчерской. Между тем силы покидали его. Не помогал даже хваленый ай-ди. Чуть позже он закрыл глаза и обессилено замер.

В командном центре «Европы» творилось нечто невообразимое. Вначале все шло как по маслу, словно на образцово-показательных учениях. Но ситуация в корне изменилась, как только к чужакам пришла помощь. Барент был в не себя от злости. Победа буквально ускользала из его рук. Молодые координаторы еще пытались изменить ситуацию. Но он понимал всю бесполезность их попыток. Они проиграли. Единственное что оставалось – это достойно уйти, нанеся максимальный ущерб врагу, то есть уничтожить космопорт водородными бомбами. И вот в самый неподходящий момент пропал контакт с десантом. Только через несколько минут поступили обрывочные сообщение о каких-то «механических насекомых».

–Повторите что это? – запросил командующий.

–Они похожи на огромных тараканов… – ответил чей-то далекий голос.

–Нужна помощь?

–Да, эти твари лезут из «коралловых пристроек». Нанесите удар по ним!

–Мы нанесем удар по «коралловым» пристройкам чужих! Подтвердите!

–Подтверждаю!

–Уберите всех из зоны поражения…

Когда связь полностью восстановилась, оказалось, что никаких огромных тараканов не было, и наносить удар никто не просил. Среди десанта творилась полная неразбериха. Но если бы только там. Дела в космосе тоже обстояли не самым лучшим образом.

«Бумеранги» настигли «Хелену», и накинулись на крейсер, словно стая стервятников. Список неисправных орудий и пробоин в обшивке увеличивался с каждой секундой.

–Где прикрытие, мать вашу?! – не выдержала Катя.

К несчастью вторая и шестая эскадрильи были слишком заняты спасением своей шкуры, чтобы еще кого-то прикрывать.

Вот и линкор. Чужаки запустили ракеты, которых, слава богу, оказалось не так много, чтобы лазеры защиты не смогли с ними справиться. Но от плазменной пушки не уйти. Достаточно нескольких попаданий, чтобы корабль превратился в неуправляемый кусок металла.

–Кончайте с этим, Рон. Надо катапультироваться!

–Нет, мы должны бороться до последнего!

–Это безумие!

Линкор был уже достаточно близко, и сумел достать «Хелену». Свет в рубке погас, пульт управления вырубился и замолк. На шкафчике со скафандром заморгала лампочка автономного питания. Катя вынула скафандр и стала лихорадочно надевать его. Перед тем как замкнуть фонарь шлема, она толкнула Кэмбела, но тот не реагировал.

Лучше бы он по-настоящему верил в своего Ухлаканьяну! Пронеслось в Катиной голове, когда она увидела фигурку зулусского божка плывущую над мертвым космонавтом.

–«Хелена» вышла из боя, – донеслось из наушников скафандра.

–Мы видим. Пошлите поисковую партию.

–Понял, «Браво»… – передавали, кажется, с «Морригана». Они еще держались. Наверно, благодаря тому, что «Хелена» приняла удар первой.

Ярова вручную отдраила запасной люк, ведущий в отсек со спасательной шлюпкой. Но там оказалась только звездная пустота, окаймленная рваными краями пробитой обшивки…

Однажды наступает такой момент, когда ай-ди уже не способен противостоять ужасу и боли. Он пасует, оставляя человека в их «дружеской» компании. Именно тогда понимаешь, что никакой имплантант не способен тебя спасти, что есть предел, и тогда страх берет над тобой верх, и ты уже не «холодный профессионал», как это пишет официальная пропаганда, ты уже тварь дрожащая, и молишь о спасении. А впереди лишь пустота…

Катя тихо молилась, чтобы ее вытащили отсюда, а где-то в космосе шел ожесточенный бой.

Глава двенадцатая

Утром двадцать четвертого декабря почти вся кафедра собралась в «зале совещаний». Сотрудники оживленно обсуждали сенсационные известия. Фарида как всегда услужливо поднесла Антону чашку кофе. Введенский сделал пару глотков бодрящего напитка и уставился в термик, настроенный на официальный канал Конфедерации, где как