Звезда моя, Аврора ! - Линдсей Армстронг

—Я тоже останавливался в той же деревушке, видел львов в Нгоронгоро, видел, как перемещаются дикие звери по долинам. Я даже поднимался на Килиманджаро.

От удивления глаза Авроры стали круглыми.

—Ой, расскажи, пожалуйста! Мне тоже очень хотелось, но у нас не хватило времени.

Целых два часа они обменивались впечатлениями не только о Танзании, но и о многих других путешествиях. Аврора давно уже не чувствовала себя такой расслабившейся. Ей даже захотелось спать. Зевнув, она извинилась:

—Прости, я зеваю только потому, что очень мало спала в последнее время.

Люк ласково посмотрел на нее.

—А почему бы тебе не поспать? Я могу остаться, если хочешь, и подремать здесь. — Он кивнул на диван. — Только дай мне подушку и плед.

—Очень любезно с твоей стороны, но… — начала она.

—Я не воспользуюсь своим преимуществом, — спокойно уведомил он.

Аврора покраснела.

—Я не то имела в виду.

Люк взглянул на нее с мрачным вопросом в глазах.

—Просто вдруг вспомнила, что мы… ну…

—Расстались, едва встретившись? — подсказал он.

Если бы ты знал, какими трудными стали для меня прошедшие два месяца, Люк, подумала Аврора, прикрыв ресницами глаза.

Тут он сделал резкое движение, и ее ресницы взметнулись. Она увидела, что на смену его мрачности пришла легкая улыбка.

—Но ведь мы нравились друг другу, разве не так, Аврора? — промолвил он. — А друзья как раз и нужны в трудные времена. Так что не забивай себе голову несуществующими проблемами. — Он помолчал, потом проговорил весело: —Кинь мне подушку и плед и иди спать.

Сделав то, что он просил, Аврора приняла душ, облачилась в пижаму и свернулась калачиком в постели. Она понимала, что должна думать о своем отце, но в голову лезли мысли и о Люке, и она ничего не могла с ними поделать. Не раскаивался ли Люк в чем-то… и не в том ли причина его прихода? Почему он сказал, что они расстались, едва встретившись? Может быть, он просто, как истинный друг, пришел в трудную минуту на помощь?

В таком случае, насколько тяжелее ей станет теперь, после того как в течение двух месяцев ее не покидала уверенность в том, что она правильно поступила, уйдя от него. Несмотря на удачную профессиональную карьеру — ее шоу в эфире пользовалось громадным успехом, и у нее появилась армия преданных слушателей, — она чувствовала себя совершенно потерянной и одинокой. И хотя ее окружали коллеги и друзья, она вела заполненную жизнь, редко бывая дома. Боль оттого, что Люк исчез из ее жизни, все еще не отпускала ее…

Интересно, пройдет ли когда-нибудь ее чувство к нему?

Наконец утомленный мозг сдался, и она уснула сном без сновидений. Таким глубоким, что не услышала даже, как внизу зазвонил мобильный телефон, который она забыла взять с собой наверх.

Аврора проснулась только тогда, когда рука Люка легла ей на плечо. Она села, откидывая волосы с глаз и моргая.

—Кто… Люк… что?

Он дал ей телефон.

—Твой отец.

Аврора судорожно напряглась, но Люк улыбнулся ей:

—Поговори с ним.

Она поднесла трубку к уху.

—Папа? Ты? Папа!

Через двадцать минут Аврора закончила разговор и снова откинулась на подушки.

—Не могу поверить, — прошептала она. — Он в порядке. Проблема была с батарейкой! Плюс течь плюс шторм, из-за которого он сбился с курса, — случилось много всего. И спутниковый телефон отказал! Можешь себе представить?

Люк сел на край ее постели и сказал нежно:

—Могу. И я так счастлив за тебя, Аврора.

Она расплакалась, и Люк прижал ее к себе.

—Я уже подумала, что потеряла его. Ему удалось в итоге подать сигнал проплывающему мимо грузовому судну, и оно пришло на помощь. Они позволили ему воспользоваться их оборудованием, и теперь папа сможет вернуться в Раротонгу.

—И ты собираешься вылететь туда, чтобы встретить его на причале?

—Да! Возможно, мне не удастся отговорить его от идеи кругосветного плавания, но я по крайней мере смогу провести с ним пару часов.

Люк взял ее лицо в свои ладони.

—Мне так не хватало тебя.

Она заглянула в его темные глаза.

—И мне тоже.

Он улыбнулся.

—Я ни разу не целовал тебя перед сном.

—Ты… ты собираешься сделать это сейчас?

—Чисто по-дружески, Аврора.

На следующий день Аврора добралась через Новую Зеландию в Раротонгу, где с радостью встретилась со своим отцом. Однако отговорить его от кругосветного путешествия ей не удалось. Разговор состоялся на борту «Авроры».

—Я знаю, что ты беспокоишься, знаю, что последние неприятности тому виной, — говорил Эмброуз Темплтон, — но мне только шестьдесят, Аврора, и перспектива уйти на покой и сидеть дома, думая каждый день, чем себя занять, пугает меня. К тому же я моряк и всю свою жизнь мечтал о кругосветном плавании. Не будешь ли ты столь великодушной, что позволишь мне продолжать воплощать свою мечту?

Аврора с легкой завистью взглянула на отца. Он выглядел прекрасно: загорелый и подтянутый, энергичный и нисколько не обескураженный схваткой со стихией.

—Конечно, — отозвалась она со вздохом. — Постарайся только не очень меня пугать!

—А как у тебя дела? Все в порядке?

—Отлично! А что?

—Я… я не знаю, не могу понять, в чем дело, но ты как-то изменилась. А нет ли какой-то причины, по которой я нужен тебе дома, дорогая?

—Никакой причины, — с улыбкой успокоила его Аврора. — Видимо, я все еще не могу оправиться от шока, только и всего. Но мне ненавистна мысль о том, чтобы ты сидел дома без дела, и, хотя я страшно испугалась, в глубине души я знаю, что ты превосходный моряк. Так что благословляю тебя. — Она поцеловала его в щеку.

Через час отец посадил Аврору в самолет, который доставил ее домой.

Люк встречал ее в аэропорту.

Она пулей выскочила ему навстречу, как только увидела его.

—Мы… мы так не договаривались, Люк, — прошептала она едва слышно, когда он подошел и взял сумку из ее ослабевших пальцев. Он взглянул на нее с усмешкой.

—Я ни о чем не договаривался с тобой, Аврора, просто пошел у тебя на поводу, поскольку не хотел спорить.

—Пошел на поводу? — тупо переспросила она. — Как ты можешь говорить такое?

—А как же иначе расценить мой поступок? — спросил Люк. — Ты решила спать со мной, и у тебя получилось даже со страстью. — Он оглядел ее изящную фигурку в длинной черной кашемировой юбке и тунике, потом нахмурился. — Ты была прекрасна в постели, Аврора, — продолжал он намеренно громким голосом. — Похожа на прекрасную нежную нимфу, сделанную из слоновой кости и роз…

—Прекрати, Люк! — прошептала она, оглядевшись вокруг и увидев, что несколько человек прислушиваются с изумленными лицами.