Теряя маски - Николай Метельский

— Уж лучше так…

— Да хватит вам уже, — сказал я, сделав глоток сока. — Давай к делу, Акеми.

— Ну давай. Начинай, — сказала она, поудобней устраиваясь в кресле и закидывая ногу на ногу.

Антипов, услышав последние слова, на мгновение замер в своем кресле, в которое он только-только сел, даже на спинку облокотиться не успел, и уже хотел что-то произнести, но заметив, что его никто не гонит, расслабился, так ничего и не сказав.

— Для начала, хотелось бы кое-что уточнить. Вот скажи, если я нападу на одного из боссов твоей гильдии, что будет делать Змей?

— Интересный вопрос. Вообще-то, такие, как я, и сидят на своих местах, чтобы решать подобные проблемы. Но ты ведь не собираешься захватывать территории?

— Нет, конечно.

— А значит, это личный конфликт. Поднимать против тебя всю гильдию он не будет. Еще паникером назовут. Но и сам прийти на помощь он не может — невместно. Если жертва нападения не попросит помощи, то ему придется дожидаться завершения конфликта.

— Но этого, как я понимаю, не будет.

— Тому на кого ты, гипотетически, нападешь, тоже звать помощь… скажем так, потеря репутации. Однако жизнь дороже. Так что к Змею он побежит, но не сразу, а когда станет понятно, что сил-то и не осталось. А вот дальше все гораздо интересней… — произнесла она и замолчала в задумчивости. Мешать я ей не стал. Сейчас она на самом деле думает, а не на нервах играет. Антипов тоже не вмешивался. — То, что Змей знает о нашем знакомстве, мы берем за свершившийся факт. Так?

— Лично я сомневаюсь, что он этого еще не выяснил.

— Но территории ты не захватываешь… — постучала она пальцем по подлокотнику кресла. — Я бы, на его месте, натравила на тебя кого-нибудь из лояльных мне Боссов. Самой лезть… не рискнула бы. А всех на тебя спускать… его бы не поняли.

— Хех, не рискнула бы, — усмехнулся я.

— Зря ты так, — укоризненный взгляд в мою сторону. — Чтоб тебе было понятней, перефразирую. Даже я не рискнула бы. Лезть своими силами, а значит, и рисковать ими, на кого-то, кто достаточно быстро разобрался с одним из Боссов? Нет, не надо мне такого счастья.

— Но тогда получается, что и второго он теряет.

— Это если ничего не делать. Он к тебе посредника зашлет уже после нападения на первого. Просто, чтобы прощупать почву. Выдвинет символические требования, и все. А вот после второго, да и то не сразу, будет предъявлен ультиматум.

— И что? Смысл, если он не может сам напасть?

— Если ты не выполнишь требования, он, прикрываясь проявленным неуважением к гильдии, спустит на тебя все свои силы. Да и сам примет участие. И кстати, после этого я уже не смогу тебя поддержать. На меня тогда все ополчатся.

— Типа, ты тоже не уважаешь гильдию?

— Ага, а значит и всех, кто в ней состоит.

— А что ему мешает сделать это сразу? Еще при первом моем нападении. О нашей связи-то он знает.

— Логика, Син. Его никто не поддержит. Всем сразу станет понятно, что это его личные разборки. Даже не так, это будет понятно с самого начала. Но позже уже не так будет резать глаз. Поначалу его просто засмеют, обвинят в том, что он загребает жар чужими руками. А вот после того, как ты уделаешь аж двух Боссов, вполне может прокатить обвинение, что ты возомнил себя невесть кем и ни во что не ставишь гильдию. На тебя, правда, все равно не полезут ВСЕ Боссы, но и я ничем помочь не смогу. Короче… как там… шило на мыло. Либо я без тебя, либо ты без меня.

— Но во втором случае я две вражеские единицы стереть успею, — произнес я, думая о другом.

— Тебе и остатков хватит. Хотя, если в это дело ввяжутся Кояма…

— Не, не, не. Никаких Кояма, — я аж вскинулся. — Этих приплетать никак нельзя. Я ж потом задолбаюсь Герб доставать. Все будут на эту семейку коситься, мол, я их протеже.

— По-моему, они тебе его так и так дадут.

— Но будут очень долго тянуть. Да и привязать к себе попробуют.

— Да с какой стати? — воскликнула красотка.

— Месяц назад я бы ответил — «а почему бы и нет»? Ресурсов, для появления с их стороны такого желания, у меня достаточно. Я им, конечно, доверяю, но… есть я и есть клан. Выбор старика несложно предугадать.

— Это месяц назад, а сейчас?

— Родовые земли. — Про отца, камонтоку и то, что они не захотят отпускать человека с ним, я упоминать не стал. Не из-за недоверия, а просто лень все объяснять.

— Ой, точно. А я и забыла как-то.

Антипов сейчас явно удивлен тому, что услышал. Глядя на него, создается впечатление, что в кресле сидит манекен. Это он так, видимо, пытается следить за лицом. Но, увы для него, армейское воспитание и все такое.

— Ладно, оставим клан Кояма в покое. Мы остановились на том, что мне не справиться с оставшимися силами Змея в одиночку, а ты вмешаться не сможешь. Значит, ты должна вмешаться до ультиматума своего главы.

— Как бы в ответ на такое вмешательство новых врагов не отхватить. Ты не забыл о нейтралах? Впрочем, это ладно. Далеко не факт, что подобное произойдет. Другое дело, когда вмешиваться? Чересчур рано, и потери Змея будут слишком малы, тогда и начинать все это бессмысленно. А если запоздаю…. э-э-э… я вообще не смогу вмешаться. Хо-ха-ха, а знаешь, я бы на месте Змея после ультиматума еще бы и меня в это дело приплела. Все бы не ополчились, но половина нейтралов перешла бы на его сторону точно. А тогда нам будет совсем грустно.

— То есть, куда ни кинь, всюду клин? — подал голос Антипов.

— Точно, — кивнула головой Акеми.

— Ха, и что ты теперь придумаешь, стратег? — улыбнулся капитан. Но как-то так, без зла и ехидства.

— А вот скажи мне, Акеми, — сказал я, бросив взгляд на Антипова, — что будет, если ты сразу после вступления в игру второго Босса начнешь… расставлять своих людей на территории первого?

— Ну-у-у, это все равно что…. Подожди-ка, — она аж ротик приоткрыла. — А ведь всем утереться придется. Я же не атаковать начну, а прибирать к рукам бесхозную к тому времени территорию. Ха!

— Чего Змей допустить не может. Как и атаковать поначалу, ведь ты не нападаешь. А если попробует, это будет считаться беспределом, потому что законных поводов ты ему не даешь, — закончил я за нее.

— И натравит он на меня только тех, кто ему лоялен, ибо внутренняя разборка. И собирать всех против тебя при этом рано, а когда будет можно, я буду готова поглотить еще больше территорий, что станет спусковым крючком.

— Вот только он к тому времени потеряет…. Сколько он там потеряет?

— Двух Боссов, если все пройдет нормально. А это половина его сил. Всех ты, конечно, не достанешь, кто-то выживет и прибежит к Змею, но даже так…. В самом худшем варианте треть сил ты уничтожишь.

— Причем по частям. Что будет довольно просто.

М-дя, русские прилетели довольно вовремя. С прежними силами я бы такое не потянул. Хотя вру, потянул бы. Но вот время, ресурсы и жизни своих людей я бы потратил. Что под конец аукнулось бы. Хотя, главное тут, наверное, все же время, которого у Змея было бы до фига. Первое, что приходит на ум из его действий, — это…, грубо говоря, ввод войск для урегулирования ситуации. Мол, хватит уже раскачивать лодку, у нас и внешние враги есть, которые только этого и ждут, да и бизнес страдает. Кстати, насчет внешних врагов. Я уже хотел было задать вопрос по этой теме, да не успел.

— А вас другие гильдии не прижмут, когда все закрутится? — спросил капитан.

— Нет, — Акеми лишь махнула на него рукой. Но тот не сдавался.

— А почему? — произнес мужчина чуть ли не по слогам. В ответ получил задумчивый взгляд женщины, которая решает, как бы съязвить.

— И в самом деле, красавица, поясни, пожалуйста. А то я тоже не в курсе.

Тяжко вздохнув, она все же расщедрилась на ответ.

— Это табу. Никто не станет лезть к гильдии, у которой внутренние проблемы. — И, видимо, уловив вопрос на моем лице, поправилась: — Проблемы в активной фазе. То есть, пока внутри одной гильдии идет война, ни одна другая не будет к ней лезть и пользоваться ситуацией. То же самое, если воюют две гильдии. Вы только не думайте, что у нас тут все такие благородные. Просто чуть более сорока лет назад был последний такой прецедент. Именно тогда случилась последняя большая война гильдий, а ведь тоже все началось с внутреннего конфликта одной из них. А потом как с домино — кто-то решил воспользоваться ситуацией, другой посчитал, что это отличный момент раздавить самого умного, третий решил добить первую гильдию, пока те двое воюют…. В итоге бойня охватила Гарагарахэби практически целиком, война полыхала по всей стране, дошло до того, что все забыли или забили на то, что мы, как бы, вне закона и не должны привлекать чрезмерного внимания. Не переходить определенной черты. В итоге, в одну не самую счастливую неделю начали умирать главные задиры. А за ними — и более-менее активные. И не просто умирать, а умирать вместе со своими группировками. За неделю Гарагарахэби была уполовинена. И это, если не считать погибших во внутренних разборках, во время боевых действий самих гильдий. Вот так вот. Император очень доходчиво показал, кто на самом деле хозяин в стране. Не знаю, быть может и это не помогло бы, но той ситуацией решили воспользоваться наши зарубежные коллеги. После чего еще десять лет шла тихая, но от того не менее кровавая война. Мы тогда были реально на грани исчезновения. Повернись тогда все немного иначе, и сейчас теневой жизнью Японии, вполне возможно, правили бы Темные кланы Китая. Или вон, индийская Ананта даура. Ну а после того, как Гарагарахэби отбилась от всех нападок, состоялась большая сходка, где были приняты некоторые негласные законы, которые соблюдают и сейчас. Даже, заметь, такие социально опасные личности, как мы. Так что будьте уверены, пока у нас тут идут разборки, нас не тронут.