Республиканские Коммандо 2: Тройной Ноль - Карен Трэвисс

Скирата соскользнул со стула и вытер с цепи слизь Квиббу, прежде чем свернуть ее и снова сунуть в карман. Его, однако, тоже заинтересовала тви'лекка. Гражданские его не особенно заботили, но вежливым можно было быть бесплатно.

Сержант подошел к ней; тви'лекка все еще сжималась. Он присел перед ней почти инстинктивно; раньше он видел шесть маленьких испуганных мальчиков, которые ждали "преобразования".

– Я Кэл, мэм, – сказал он. – Как тебя зовут?

Она не встретилась с ним взглядом. Она смотрела чуть в сторону; Скирата подумал, что он слишком много раз такое видел.

– Ласима.

– Так, Ласима, если твой босс тебя обидит, дай мне знать. И я с ним поговорю, – он улыбнулся так тепло, как умел. – И никто из моих парней не доставит тебе проблем, поняла?

– Поняла, – ответила она дрожащим голосом. Лекку слегка двигались, но Скирата не понимал языка их жестов. Может, она просто дрожала от страха. – Поняла.

Скирата подарил ей такую обнадеживающую улыбку, какую смог и двинулся к двери.

– Мы вернемся завтра с некоторыми вещами. Приготовь для нас верхний этаж, хорошо? Чтобы все было чистым.

– А цветы – свежими, – прибавил Скорч.

Они неторопливо вернулись к спидеру и отправились к казармам "Арки", автоматически выйдя на полосу и смешавшись с потоком отблесков фонарей машин. Корускант был красив ночью – как и говорил Фай. Скирата об этом никогда особо не задумывался.

Он слегка толкнул Сева.

– Хорошая база, замечу.

– Как на заказ. У нас день уйдет на то, чтобы перетащить оборудование малыми количествами, но мы можем приземляться на платформе, когда снова стемнеет.

– А наш "хозяин" не будет нервничать насчет хранения оборудования? – поинтересовался Ордо.

– Он хатт, – ответил Скирата. – У него и похуже хранилось. А то, чего он не знает, его не взволнует.

Скорч был явно впечатлен.

– Сержант, а ты в прошлом был немного скверным парнем.

– Почему – "в прошлом"? – заметил Сев.

Они рассмеялись. Отличные спецназовцы, очень скверные парни в некотором понимании, но они никогда не имели дела с криминальным миром; а преступность и терроризм – вечные напарники. По этой причине Скирата нисколько не чувствовал себя плохо от того, что сам собирался побандитствовать.

Файрфек, он их впечатлил. "Дельты" вышли из их тесного и закрытого сообщества и вливались в большую команду. Одной проблемой меньше.

Конечно, была еще сама операция.

И надо было приглядывать за Атином, Вэу и Севом.

И показать Этейн те части войны, которые и близко не были благородными.

И позаботиться чтобы все смогли все это пережить.

Скирата наклонился через спинку сиденья и игриво пихнул в спины Сева и Скорча, затем слегка толкнул Ордо позади.

– Я вам всем обещаю вечер в городе, – сказал он. – Когда мы все почистим, Зей получит очень большой счет из офицерского клуба.

– Может, нам не стоит ждать столько времени, – сказал Скорч. – Никогда не знаешь, что за углом.

Нет. Не знаешь. Никогда не знаешь.

Глава 9

Когда враг – дроид или органик с оружием, то убивать легко. Но в такой игре работаешь среди гражданских, на своей земле. Может так статься, что враг будет сидеть в соседней комнате. Они могут даже оказаться людьми, которых вы знаете и любите. Но все равно они – враги, и их придется точно так же застрелить. В мандо'а нет слова "герой", и это верно; сколько бы жизней вы в тайных операциях не спасли – героями не будете. Свыкнитесь с этим.

– Сержант Кэл Скирата, преподавая контртеррористические тактики республиканским коммандо (роты с "Альфы" по "Эпсилон") на Камино, за три года до Геонозиса

Казармы роты "Арка", парадный плац, 07.30, 371 день после Геонозиса

Снаряд чуть не коснулся головы Этейн и отскочил от Силового щита, который она рефлекторно поставила, защищая лицо.

Джусик скользнул к ней и остановился; с его лица стекал пот, а в руке был зажат металлический прут с расплющенным концом. На щеке было пятно крови; девушка не была уверена, что она принадлежала Бардану.

– Извини, – он явно ликовал. – Почему бы тебе не посидеть вон там? Безопаснее будет.

Этейн показала на кровь.

– Почему ты не используешь Силу? – спросила она. – Это опасный спорт.

– Будет нечестно, – ответил Джусик, запуская маленький пластиковый шар обратно в компанию коммандос. Они метнулись к нему как стая на охоте, яростно толкая друг друга и стараясь попасть по шару прутами, чтобы ударить им о стену казарм.

Этейн понятия не имела, как эта игра называется (если она вообще как-то называлась). И она не могла определить никаких правил: мяч просто кидали, били и пинали так, как хотелось игрокам.

В командах были Найнер, Скорч, Фиксер и Дарман – против Фая, Атина, Сева и Босса. Скирата настоял на том, чтобы команды были смешанными.

Несколько других коммандос, шагавших через плац, остановились посмотреть. Схватка проходила в мрачном молчании, нарушаемом только стуком бит, выдохами и редкими выкриками вроде "Нар дралши'а" (то есть "подвинься!") и "Кандосии"; последнее, как объяснил Джусик, обычно означало скорее "классно", чем "великолепно".

Они стали куда более яростными мандалорианами с их первой встречи. Возможно, это имело смысл, учитывая их обязанности, но Этейн все равно чувствовала, что они снова становятся чужаками. Похоже, что работа со Скиратой сделала их людьми, обладающими чем-то вроде абсолютной свободы.

Даже Дарман радостно этому поддался. Он полностью погрузился в игру, отпихнув плечом Босса с пути и сбив Джусика. Короткий выкрик "кандосии!" – и мяч треснулся о стену в двух метрах от земли.

А потом в дверях появился Скирата. Этейн даже не нужно было обращаться к Силе, чтобы оценить его настроение.

– Доспехи! – заорал он. Голос сержанта разнесся по всей площадке; коммандос разом застыли. Похоже, ему что-то не нравилось. – Я сказал – надеть какую-нибудь защиту! Не вредить друг другу! Слышали?

Он направился к Джусику с удивительной скоростью для человека с покалеченной ногой, и остановился в нескольких сантиметрах от джедая. Голос Скирата понизил, но не слишком сильно.

– Сэр, с сожалением сообщаю вам, что вы ди'кут.

– Извините, сержант, – Джусик представлял собой комбинацию окровавленной мантии, взмокшей прически и сожалений. – Моя ошибка. Не повторится.

– Никаких увечий. Не сейчас. Ясно, сэр?

– Понял, сержант.

Скирата кивнул, и усмехнулся, взъерошив волосы Джусику как своим солдатам.

– Ты определенно ори'атин, Бард'ика. Просто не дай себя убить.

Джусик поклонился, явно обрадовавшись. Скирата не только сказал ему, что он весьма крут, но и использовал самую личную форму его имени – "маленький Бардан", один из клана Скираты.

Джедай догнал коммандос и исчез в здании.

Скирата неторопливо подошел к Этейн и сел рядом на скамейку.

– Он крепкий маленький ди'кут, правда?

Значит, это все же было не только оскорбление.

– Думаю, если бы не война, то мастер Зей с ним бы уже серьезно поговорил. Бардан очень привязывается.

– Одиночка может стать воином, но не станет солдатом.

– А вы где получали образование?

Скирата смотрел вперед, а не на нее, и сейчас сощурился на секунду.

– На улице, поле боя и у компании очень умных малышей.

Этейн улыбнулась.

– Я не хотела грубить. Просто интересно.

– Достаточно честно. Мне нужно проанализировать и объяснить все, чему я восемь лет учил моих "Нолей". Надо было не просто объяснить им, как драться. Они хотели знать, почему. Они меня забросали вопросами. Потом скормили мне их обратно в таком виде, который никогда мне в голову не приходил. Поразительно.

– Мы встретимся со всеми? Они все как Ордо?

– Может быть, – ответил Скирата. – Они в разных местах, – уклончивый ответ: "не спрашивай". – И они все того же калибра, конечно.

– Итак, из команды в дюжину у вас есть одиннадцать крутых парней – атин, так? – и я. Чувствую, что пользы от меня будет немного.

Скирата вытащил что-то коричневое и волокнистое и забросил в рот. Он жевал как гдан, принявшийся за чью-то руку.

– Атин'аде, – поправил он. – А вы будете очень полезны. Подозреваю, что у вас будет самая сложная работа.

– Совсем ничего не понимаю.

– Я знаю.

– Сержант, вы все объясните на брифинге?

– Это не секрет. Просто хочу, чтобы все одновременно получили полную картину. А потом погрузимся и исчезнем.

– Я слышала, что вы уже так поступали.

– Куэ'валь Дар. Да, я был из "тех, кого больше нет". Вы привыкнете. Есть свои плюсы.

Он встал и направился к казармам; Этейн двинулась следом. Сегодня его хромота была менее заметна.

– А как вы повредили ногу? – спросила она.

– Не следовал приказам. И кончилось тем, что заряд из верпинского дробовика угодил мне в лодыжку. Иногда приходится учиться на боли.