Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3 - Мила и Виктор Тарнавские

– Знаю. Он был созван во время Единения. Когда началась Северная война, в Империи было объявлено чрезвычайное положение. Император своим указом созвал чрезвычайный совет, который временно принял на себя верховную власть. Вначале в него входили шестнадцать человек, но один вскоре умер, и их осталось пятнадцать. А чрезвычайное положение так никогда и не было отменено.

– Я потрясен, – сказал Суорд. Было видно, что он не преувеличивает. – Выходит, вы тоже историк?! Может, вы еще и знаете...

– Что Великое Восстание на самом деле не было восстанием? Знаю. Мне даже знакомо имя некоего Ргиавла. Приходилось слышать о таком?

– Приходилось, – слабо сказал Суорд. – Я начинаю по-черному завидовать вашей библиотеке.

– Да что библиотека? Это мелочь. Я вот не совсем понял, какие виды вы имеете лично на меня?

– Честно говоря, и сам пока не знаю. Так, наметки. Вы, может быть, помните, как три года назад было наводнение в 14-й провинции? В то время там оказался кто-то из ваших родственников, кажется, ваш двоюродный дядя Свэрэон. Он, по сути дела, возглавил спасательные работы. Люди тогда действовали с каким-то особым старанием. Мне рассказывали, что все переживали душевный подъем. Особенно, на фоне того, что официальная власть никак не прореагировала на их беду. Помните, я говорил про опрос? Совету Пятнадцати полностью доверяют 16 процентов населения, доверяют частично – 27. Люди склонны воспринимать Императора как защиту от существующей власти. Понимаете?

– Понимаю. Вы предлагаете мне посещать места землетрясений, наводнений, обвалов, ходить по больницам и госпиталям? Одним словом, символизировать, что Императорская власть откликается на народные беды.

– Да. И не надо иронии. Это действительно так, и это очень важно. Нам нужно создавать легенду, если хотите, что Император помнит о людских бедах и нуждах. В нашем государстве существует чудовищная отстраненность людей от власти. Нам необходимо изменить это положение!

– Простите, нам – это кому? Нам или вам?

– Скажем так, нам с вами.

Кэноэ несколько секунд изучающе смотрел на Суорда.

– Согласен. Значит, вы предлагаете мне стать неким Рыцарем Справедливости? Но у меня, между прочим, несколько специфическое положение...

– Вы имеете в виду возможные проблемы с вашими выездами? Вы можете сослаться на Императорский Указ о наследниках за номером 0-97-К-62 от одиннадцатого седьмого 3397-го, он должен быть в вашем архиве. Вас не должно смущать, что с тех пор прошло больше четырехсот лет. Нынешний глава Совета Пятнадцати Оонк – законник, он уважает указы и кодексы, по крайней мере, официально. Кстати, по тому же указу вам положена собственная канцелярия и солидный денежный фонд.

– Ну, насчет этого я в курсе. Похоже, у вас есть на примете и кандидатуры моих советников и секретарей.

– Не буду скрывать, есть. Но не буду и настаивать. Живите, как вам подсказывают ваше сердце и ваш разум. Женитесь на Кээрт – она хорошая девочка.

– Вы и ее знаете?!

– Да нет, только недавно познакомился. Просто я очень хорошо знаю ее мать. Когда-то мы вместе учились.

– А...

Кэноэ оборвал себя. Он вспомнил, что отец Кээрт, действительно, женился то ли на помощнице, то ли на секретарше. Из-за этого, Кээрт, кстати, стала принцессой второго ранга только после официального признания его невестой, хотя могла бы иметь этот титул по праву рождения.

– И еще, – Суорд вынул из кармана небольшой пакетик. – Это меня просил передать вам ваш наставник в качестве подарка своему самому прилежному ученику. И запомните, любой дворец имеет больше одного тайного выхода. А теперь, я с вашего позволения, откланяюсь. Может быть, мы еще встретимся.

– Может быть, – растерянно пробормотал Кэноэ. – Желаю удачи.

Но говорил он уже в пустоту. Суорд, отойдя от него на несколько шагов, словно растворился в воздухе.

В маленькой, но очень удобной кабинке туалета Кэноэ, закрывая корпусом камеру, осторожно открыл пакетик. Там оказалась личная карточка с широкой синей полосой «облеченного доверием», его стереофотографиями в анфас и профиль и именем Тви не-Кэно, а также сложенный вчетверо листик тонкой бумаги с нарисованной на нем схемой. Не разворачивая, Кэноэ отправил схему обратно в карман. Ее стоило рассмотреть повнимательнее и подальше от следящих камер.

После этого он позволил себе удовлетворенно расслабиться. День, так неудачно начатый, завершался просто великолепно. Теперь он уже не назовет свою жизнь бесполезной и бессмысленной. У него появилась цель.

Начало следующей главы - уже в субботу. Не пропустите!

Глава 5. Гостеприимный остров Валез (часть 1)

Кисо Неллью поверил, что они дошли, только когда увидел море. Оно вдруг появилось в конце неглубокого, но расширяющегося подобно воронке овражка – серое, угрюмое и холодное на вид, но все равно волшебное и желанное. Он даже остановился.

– Ты чего? – удивленно обернулся Либсли Ворро.

– Море... вон...

– Чудак человек! – засмеялся Ворро. – Ты же сам час назад сказал, что мы свернули на Приморское шоссе, а теперь удивляешься.

– Одно дело знать, а другое – увидеть самому, – Неллью все еще стоял, не в силах оторвать взгляд от покрытой рябью морской глади. – Мы уже столько дней идем и вот наконец дошли. Даже как-то не верится.

– Почему не верится? Чтобы такие опытные путешественники как мы, да не дошли? Кстати, нам еще до города добраться нужно. Так что не стой, пойдем.

Неллью молча признал справедливость слов друга. Дни, проведенные в дороге, и в самом деле превратили их в опытных путешественников. Они научились ночевать под открытым небом, без всяких будильников подниматься до рассвета, чтобы с восходом солнца выйти в дорогу, и преодолевать за короткий осенний день по тридцать – тридцать пять километров. Научились обходиться без горячей воды, туалетной бумаги и чистого белья, научились разбираться в людях, добывать еду и находить ночлег, не бояться живых и мертвых и, наконец, самое главное, научились осторожности и осмотрительности.

Они понимали, что не имеют права на