Эта безумная, безумная семья - Мария Чернокрылая

Как я однажды говорила, готовить у меня получается не в пример лучше, чем алхимия. И не верьте злым языкам, что кашеварить я не умею. Умею. Просто не хочу и ленюсь. Но если вдруг приходит Вдохновение…

Вот оно-то ко мне и пришло. К счастью, к тому времени, когда я вернулась, все мои сожители успели поесть, так что моя стряпня им не грозила. Исключением являлись только Саманта и Лапоть. Последний, когда я принялась завязывать фартук, смотрел на меня такими жалобно-обреченными глазами, что мне стало стыдно. Почти.

Вообще, кухня у меня ассоциируется исключительно с домом. Вот, помню, мама меня в детстве пыталась научить варить зелья. А через пару лет я сама показывала основы Дашке. Что не удивительно, у нее получалось куда лучше, чем у меня. И, разумеется, в такие моменты вспоминаются семейные праздники, когда кухня буквально жужжит — так много нас там собирается. Помимо ароматов будущих блюд в воздухе висит хохот и наигранно ворчливые замечания, когда кто-то кому-то мешает подойти к плите или шкафу. Шумно, весело… по-домашнему. Поскорей бы зима, когда будет главный семейный праздник, и вся семья соберется дома.

Да, главный семейный праздник — это нечто. Тот еще дурдом. Этакий родной и теплый дурдом. Дома собирается вся родня, кроме тех, кто ну совсем не может выбраться. Родственники приезжают из других миров, а иногда и с того света — сама видела, как один раз дух дяди Салейма к нам заглядывал…

Все эти мысли навеяли на меня странную тоску. Оказывается, я скучала по всем своим безумным родственничкам. Ничего, завтра встречусь с некоторыми из них.

Кстати, а я никогда не делилась, какая у нас большая семья? Только на главной ветке (она зависит от Старшей ведьмы) и одной ближайшей к ней ныне живут и здравствуют пятьдесят магов, колдунов, нелюдей и так далее. А если посчитать все ветки… Да еще вспомнить, сколько в преданиях было утеряно… В общем, много. Мы захватим ми-ир!

Тихо захихикав, я даже не заметила, как в кухню прокралась, сонно потирая глаза, Таня. Хм, и даже дверь не скрипнула. Неужели Настин муж ее, наконец, смазал? Удивленно оглядев кухню, нежданная гостья задержала взгляд на горке грязной посуде (хорошо, Лапоть смыться успел, а то на него она смотрела бы куда дольше), а затем поинтересовалась с тихим любопытством:

— Ой… А что здесь такое?

— Да так, готовлю… — беспечно отозвалась я, оборачиваясь. И удивленно замерла.

— А… ну тогда не буду мешать, — сонно кивнув сама себе, девушка уже хотела уйти обратно. Но этого сделать не дала я.

— А ну-ка постой… Мне с тобой поговорить надо.

Сказать, что девушка удивилась, сказать слишком мало. Правда, с удивлением вполне успешно боролась сонливость, так что к происходящему Таня отнеслась куда как философски. Пожав плечами и перекинув косу за спину, она прошла на кухню, тихо шаркая тапочками по полу, и присела за стол. Я в это время следила за ней пристальней, чем коршун за добычей. Нет, ну это ж надо было!..

— Ну и кто ты, скажи, пожалуйста? — нависнув над ней, "мило" поинтересовалась я, прищурившись. В это время мне как-то в голову не пришла мысль, что неплохо было бы последить за пирогом, который только-только был засунут в духовку…

— В каком смысле? — удивленно хлопнула глазами Таня.

Вместо ответа я осторожно продемонстрировала ей свой амулет, который так и не сняла, вернувшись домой. Ну, забыла, забыла. Каюсь.

Реакция моей соседки была более чем выразительной:

— Ой…

Не удержавшись, я сначала захихикала, а потом и вовсе засмеялась, приседая рядом с Таней за стол.

— Ну ладно я, бездарная… но ты-то… Я не могу…

А вот она, кажется, моей радости не разделяла. Побледнела с лица, слегка вжала голову в плечи и смотрит на меня, словно та самая добыча для того самого коршуна. Кое-как успокоившись (наверно, это все-таки нервное), посмотрела на нее с непониманием. Я, конечно, кусаюсь, но исключительно в обществе кого-нибудь из семьи, чтобы было кому принять ответный удар на себя.

— Что такое?

Помявшись, Таня негромко спросила в ответ, опустив глаза:

— Скажи честно… ты из инспекции, да?..

— Ну… да, — все еще ничего не понимая, отозвалась я.

— Значит, ты меня сдашь… — Скорее утверждение, чем вопрос. Я в недоумении.

— В каком смысле?

На меня подняли полные надежды глаза цвета молодой зелени.

— Так ты ничего не знаешь?..

— О чем?

Чего-то я тут точно не определенно не понимаю. И, кажется, мне никто ничего рассказывать не собирается. Подхватившись, Таня попыталась сделать спасительный рывок к двери, пробормотав смущенно:

— Ни о чем… не обращай внимания… Я это так, лишнее… сказала…

Кто сказал, что от меня так легко смыться? Наглая ложь! Ухватив девушку (а девушку ли?.. ну, мало ли…), усадила ее обратно и, заглянув в глаза, более настойчиво повторила вопрос, сделав упор на слово "должна":

— Так о чем я должна знать, а?

Таня тяжело вздохнула, поняв, что все не так просто, как хотелось бы, и некоторое время молчала. Я же в это время посмотрела в окно, стараясь понять, сколько дней осталось до полнолуния. Просто мне слегка не хотелось браться за дело Борталио при полной луне…

Так, стоп, не думаем об этом. Все планы будем строить позже, когда будет больше информации. А сейчас назревает еще одно интересное дело, как я вижу. Впрочем, что бы ни сделала Таня, я доносить все равно не собираюсь. Разве что она человека убила, но это вряд ли. Хотя… мне ведь так и осталось непонятным, к какой расе она принадлежит. Что странно, не находите? Либо полукровка, либо из другого мира. Склоняюсь ко второму.

Наконец, собравшись с духом и крепко зажмурив глаза для храбрости, Таня на одном дыхании выпалила:

— Мне пришлось создать ложные воспоминания обо мне у хозяйки квартиры и ее внука.

Опа… приплыли. Немного помолчав, я постаралась вспомнить все, что мне говорила Анна Владимировна про мою соседку. То-то мне с самого начала показалось несколько странным, что Ваня, внук владелицы квартиры, уже на работу устроился в другом городе, а Таня только поступать собирается… Но ведь всякое бывает! Все-таки я думаю, что была тетя Талицэ в своих рассуждениях о случайностях. Они есть, несмотря на судьбу, высшие силы и магию.

Задумчиво покосившись на смущенную и едва ли не напуганную девушку, чисто из любопытства поинтересовалась:

— Ну и кто же ты тогда такая, о незнакомка?

Таня моей шутки не оценила и, побледнев еще сильнее, принялась в волнении заламывать пальцы. Наконец, кое-как справившись с собой, она с запинкой ответила:

— Я… я недопира. Из Кхаглньера… Меня сюда… учиться. Отправили…