Фронтир. Том V. Наемный корпус - Александр Вайс

— Щиты двадцать пять процентов, — напряжённо сказал Дэймон.

— Выпускайте! Следите за тем, чтобы не сбить его, но было убедительно! Пусть пролетит вдоль корпуса совсем близко!

Через несколько секунд старый малый рейдер резко выскочил из ангара и на форсаже рванул почти вплотную к корпусу, где никакая автоматика его не опознает — слишком близко.

Я надеюсь имитация голоса сработает: трансляция через пустышку пошла.

— Я Капитан Харпер! Подберите меня! Заплачу ещё больше, чем Кира! Сильно ранен, прикройте! Чтоб вас черти драли!

Наши корабли как бы были в неудачной траектории, он стремительно выскочил вперёд крейсера. Ему вдогонку стали лупить вторичные и третичные калибры. Несколько мин разорвалось в опасной близости. Вылетели три ракеты, по которым заработало ОТО рейдера, причём мы пустили медленные, но убойные ракеты, которые не могли нагнать цель быстро.

Наша группа немедленно развернулась, пытаясь перехват 'беглеца. Две летящие ракеты подставили под ОТО и были уничтожены. Третья догнала и сбила щиты. В приближении я видел, что слабую броню в паре мест пробило.

С рейдером… попытались связаться, настроив шифрованный канал.

— Я подготовила картинку, — сказала Прокси.

Генерация изображения на основе моей мимики запустилась. Я тут же изобразил гримасу ярости пополам с болью и как будто нервно бегаю глазами по экранам. В визоре видел «своё» лицо — сильно побитая рожа Харпера с парой застарелых ссадин, сломанным носом, вся в запёкшейся крови.

— Прикрывайте, полудурки!

— Харпер, мы должны были спросить вас…

Ответить не дал, надеясь, что не будет сбоев, неестественно перекашивающих лицо. Рельсовое орудие вырвавшегося вперёд Цербера пробило носовую часть рейдера по диагонали. Я едва сдержался, чтобы выругаться, спешно вжался в кресло и захрипел, округляя глаза.

Мозг вышел на предел: отдал рейдеру команду сбросить активную плазму из реактора! Пираты могли видеть «придавленного ускорением» Харпера лишь секунду, к тому же картинка должна была изобиловать помехами. Теперь связь нарушилась и отрубилась. Правда в несчастный корабль ещё несколько раз импульсниками попала Дарья! Чёрт возьми, лишь бы не повредила трюм!

— Отступаем! — приказал я, видя, что вражеская москитка стремиться расстрелять нас, вновь вылетевших из-под защиты, одновременно перерезая путь к «Харперу». — Чтоб их, надеюсь, не поняли подвоха.

— Я всё настроила как смогла, — ответила Прокси. — Система уверяет, что на борту живой пилот в тяжёлом состоянии, шлюз закрылся неплотно сифонит атмосферой. Даже сигнал гарнитуры есть, но словно не пробивается.

— Хорошо… Эмма, будь аккуратнее.

— Но всё же отлично вышло! — возмутилась она.

— Ещё парой метров ближе, и ему бы вынесло хилый жилой отсек. Подбирать бы сейчас не стали. Хорошо, но лучше так не рисковать.

Мы стали ждать. Истребитель… не добили, даже напротив прикрыли от возможного огня. Но мы сделали вид, что плевать нам на пленного и стреляли только в живые истребители, что вполне логично.

И… из авианосца, идущего позади строя врагов, на форсаже вылетел буксир. Они уже были совсем близко и более не старались догнать, а держали уважительную дистанцию, чтобы мы не могли быстро достать их пуском торпед с крейсера.

Попав под прикрытие своих, навороченный буксир схватил крутящийся рейдер гравизахватом, выровнял и прицепился. После чего стал без экстремальных ускорений выравнивать скорость с нагнавшим его боевым эсминцем, тем что без курсового орудия.

Повезло, я уж боялся, что Харпера решат спасать прямо в космосе, но в условиях постоянных прилётов с Горизонта Событий, при вытекающей атмосфере и избитом пиратском бароне без скафа, решили быстрее доставить на борт к медкапсуле. И буксир полетел не к авианосцу, что вообще отлично, а, вероятно, доставлял цель капитану.

Но… сработает ли?

Пока время шло, мы вновь совершили аккуратную вылазку на держащуюся поодаль москитку.

— Щиты пять процентов, — сообщил Дэймон.

Чтоб его… надеемся, что сработает или идём в прорыв?

— Отключить двигатели, излишек энергии пусть заряжает конденсаторы. Ха, Максим, неплохо.

Зубочистка умудрился подбить ещё одного дрона, вылезшего из-под защиты. Врагов это явно злило. К тому же шквальный огонь Коршуна и Цербера достал ещё одного обнаглевшего истребителя. Впрочем, он быстро спрятался в тылы.

Горизонт Событий тем временем перестал ускоряться кормой вперёд. Эсминцы приближались…

— Давай же… — бормотал Шериф.

— Нужно корабли покруче. Мы бы вылезли и поимели такую шайку, — заявила Дарья. — Их не так уж и много! Впятером да на хороших истребителях справились бы! Ещё бы Рей подключили!

— Меня волнует, как утекла информация, — сказала Сара.

— Выясним, — пообещал я.

Щит крейсера мерцал…

— Локальные пробития, броня получает урон.

Тон Дэймона стал совсем мрачным, будто он принял наихудший исход.

Рельсы прошивали истончившуюся защиту, бронепластины понемногу начинали крошить. Локальные барьеры турелей пока не позволяли повредить их, но это ненадолго.

Дарья задумчиво цокнула, смотря как врагов решила, что пора нас дожимать.

— Москитка пошла на сближение!.. О да, мы — красавцы!

Впереди вспыхнуло солнце.

Как раз вышедший вперёд эсминец вспучило и разломило на части. Всю корму, в которой был небольшой ангар, не просто взорвало, а низвело до осколков и кусочков гаек.

Взрыв мощной ядерной боеголовки, предназначенной уничтожать крейсера ударом снаружи, детонировал реактор. И враг теперь пожалел насчёт того, что шёл очень плотным строем, чтобы друг друга прикрывать. В данный момент вперёд собирался выползти авианосец. Он поравнялся со взорвавшимся эсминцем и по полной получил волной осколков и плазмы.

Щиты корабля лопнули, корпус искорёжило и что-то его развернуло. Большей части боеспособности он лишился, вот только они могут нести большой запас торпед и самых разных ракет, которые экономили, пока бой шёл по плану. Но теперь пустят в ход все резервы без оглядки на их стоимость.

— Основной огонь по авианосцу! По второму эсминцу тридцать процентов турелей!

Шедшему позади тоже досталось сполна. И хотя его щиты были мощнее и не пропали полностью, но часть крупных обломков пропустили. Кусок маршевого двигателя влетел в носовой главный калибр, лишив противника значительной части огневой мощи. Очень хорошо! Эта пушка могла нанести нам серьёзный ущерб.

Экипаж понял меня правильно: большая часть турелей стала добивать сильно помятый авианосец, но и его боевого товарища бросать было нежелательно. Накопленная энергия вышла в виде залпа сразу всеми орудиями, а мы понеслись встречать москитку.

Командой выбрал приоритет для звена. Враг-то собирался идти в атаку, но теперь передумал и разворачивался.

— Мы сдаёмся! Сдаёмся! Не стреляйте!

— Если сдаёшься — вырубай на хрен двигатель и глуши реактор!

Никто-то почему-то так не