Леди Бэтмен - Дарья Калинина

Мариша с Инной переглянулись. На их лицах явственно читалась досада. Да уж, не так-то приятно воображать себя благородными героями, явившимися спасать попавшую в руки злодея беззащитную девушку. А добравшись до места, вдруг выяснить, что спасать-то как раз и некого. Жертва отлично устроилась.

— Похоже, на этот раз мы сваляли большую дурочку, — сконфуженно пробормотала Мариша. — Но Катька, почему ты нам сразу же не позвонила и не сказала, как обстоят дела в действительности?

— Да, — оживилась Инна, почувствовав, что появилась возможность перевести стрелки на кого-то другого. — В самом деле, почему?

— Я же вам позвонила, — растерялась Катя. — Сказала, что все в порядке.

— Ты просто увлеклась хозяином и его домом! — строго заявила ей Инна. — Ай-яй! И забыла при этом про своих друзей!

— Ну, не могла же я прямо из машины в присутствии Карлоса звонить вам и говорить, что все — отбой, никакой он не похититель? — возмутилась Катя. — Я вот вам сейчас собиралась позвонить.

— Ага, — хмыкнула Инна. — Из бассейна? А где телефон спрятала?

И она сделала вид, что пытается найти телефон в складках покрывала, которым обмоталась, выбравшись из бассейна, голая Катька.

— Отстань! — закричала, увертываясь от ее рук Катька, которая больше всего на свете боялась щекотки. — Перестань, сумасшедшая!

— Так, я вижу мои прекрасные гостьи отнюдь не скучают! — раздался голос, и в бассейн вошел Карлос собственной персоной.

Увидев хозяина дома, мокнущие в бассейне девушки издали целую серию восторженных воплей и торопливо выбрались ему навстречу. Он не торопясь расцеловал всех своих подружек. И величественно уселся в плетенное из ротанга кресло, которое вроде бы увеличилось в размерах и теперь больше напоминало собой трон самодержца.

— Думаю, что нам нужно получше познакомиться, — произнес Карлос, вопросительно глядя на Инну с Маришей. — Я уже понял, что вас в мой дом привело какое-то недоразумение. И я бы хотел понять, какое именно. Вы меня в чем-то обвиняете?

Мариша вопросительно посмотрела на своих подруг. А затем у всех троих словно прорвало плотину. Не успели они оглянуться, как выложили Карлосу о всех своих подозрениях на его счет.

— Так вы полагали, что я занимаюсь тем, что похищаю, а затем жестоко умерщвляю девушек, чьи тела потом выбрасываю в уединенных местах? — страшно развеселился Карлос. — Знаете, меня можно обвинить во многих грехах, но вот девушек насильно я никогда и никуда не увозил.

Сейчас, глядя на окруженного весело щебечущими девушками Карлоса, подруги склонны были от всего сердца поверить ему.

— Но, впрочем, это не объясняет того, кто и с какой целью убил ваших трех друзей, — продолжил свою речь Карлос. — И если вы говорите, что у троих убитых мужчин не было ничего общего, кроме того, что они посещали по пятницам нашу вечеринку в «Ночных грезах», то я считаю своим долгом разобраться в этой истории. Я ходил на те вечеринки. Мне не слишком нравится тамошняя атмосфера, но тем не менее я могу туда как-нибудь зайти снова. И мне вовсе не улыбается однажды стать жертвой неизвестного психопата, уже укокошившего троих ваших знакомых.

— В таком случае вы могли бы стать подсадной уткой, — брякнула Мариша со свойственной ей простотой.

— Что? — удивился Карлос.

— Ну, чем ждать, что неизвестный убийца доберется до вас, лучше нанести упреждающий удар, — сказала Мариша.

— И как же? — заинтересовался Карлос.

— Те трое убитых стали клиентами моего брачного агентства, и после этого их вскоре всех перебили, — сказала Мариша. — Вот и вы станете моим клиентом и…

— И что? — еще сильней заинтересовался Карлос. — И потом на меня начнется охота?

— Все лучше, чем неизвестность, — заметила Катя.

— Хм, — задумчиво подергал себя за мочку уха Карлос. — В какой-то степени это даже занятно. И я так понимаю, что хозяйка агентства — это вы?

И он вопросительно посмотрел на Маришу. Взгляд его снова приобрел какую-то туманность и мечтательность. А затем он произнес:

— Ну что же, в таком случае я согласен!

И, подмигнув остальным девушкам, он поднялся из своего кресла и обратился к Марише:

— Полагаю, нам стоит обсудить подробности данной операции, не так ли?

— Да, — смущенно подтвердила Мариша.

— Наедине, — выжидательно глядя на нее, произнес Карлос.

— Отличная идея, — выдавила из себя Мариша.

— Прошу за мной, — сделал приглашающий жест рукой Карлос.

Остальные девушки молча проследили за удаляющейся парочкой. Но стоило за ними захлопнуться двери, как они разочарованно загалдели.

— Вот ведь Мариша дает! — с досадой воскликнула Катька, обращаясь к Инне. — И как, хотела бы я знать, ей это удается? Не успела появиться, как увела мужика прямо у меня из-под носа!

— О чем ты говоришь? — неприятно изумился Артем. — Они пошли обсудить деловые вопросы.

— Ну да! — фыркнула в ответ Катя. — Как же!

После ее слов Артем необыкновенно помрачнел. И до того момента, когда подруги покинули дом Карлоса, не произнес ни слова. Молчал он и на обратном пути. И лишь сердито косился на Маришу, с лица которой всю дорогу до города не сходила совершенно счастливая влюбленная улыбка. Артем высадил подруг у подъезда их дома и, не прощаясь, уехал. Но Мариша, казалось, даже не заметила его настроения. Она утопала в мечтах о Карлосе.

— Это такой человек! — наконец восторженно сообщила она своим подругам, оставшись с ними наедине. — Вы не поверите! Мне еще никогда не встречался подобный экземпляр!

— И он говорит по-русски совершенно чисто, — заметила Инна. — Почти без акцента.

— Его мать была русской, — ответила Мариша. — О, вы бы знали, какая удивительная жизнь у этого человека! Он мне много о себе рассказал!

Охотно верю, — сердито пробурчала Катька. — И как тебе удалось его захороводить? Просто уму непостижимо, я уже думала, что на эту ночь он мой. А тут появляешься ты, и он моментально забывает обо мне!

— Ах, — издала мечтательный вздох Мариша и грустно добавила: — Думаю, он и обо мне уже забыл. Вы же видели, сколько у него в доме живет красивых девушек. Вряд ли он будет скучать в их обществе. Да, я уверена, что он уже забыл о моем существовании.

Но против ожидания на этот раз Мариша ошиблась. Потому что на следующее утро все девушки были разбужены ни свет ни заря посыльным из цветочного магазина. Вручив обалдевшей Марише огромную корзину с нежно-розовыми благоухающими лилиями, посыльный удалился, отказавшись даже, вот уж поистине невиданное дело, принять «на чай». Заверив, что господин Карлос расплатился достаточно щедро.

— А говорила, что он тебя забудет! — произнесла Катька, ознакомившись с карточкой, вложенной в корзину цветов. — Ты только почитай, что он пишет! Он не может дождаться того момента, когда вы снова с ним увидитесь!

— Он, наверное, всем своим подружкам дарит цветы и шлет такие карточки, — возразила Мариша.

— Ничего не всем! — рассердилась Катька. — Если бы всем, то он бы уж нашел время напечатать таких карточек с сотню да и рассылал бы. А он, видишь, сам ее написал. Собственноручно. И без ошибок!

— Может быть, это он и не сам писал, — снова возразила Мариша. — Секретарю поручил.

Но тут уже на нее зашипела даже Инна.

— Чего ты упираешься? Раз уж получила журавля в руки, так держи, не отпускай! — сказала она ей. — И пожалуйста, забудь все, что я говорила тебе вчера про Артема!

— Быстро ты меняешь свои симпатии, — хмыкнула в ответ Мариша.

— Откуда же я знала, что тебе удастся закадрить такого видного мачо! — ничуть не смущаясь, ответила ей Инна. — Хотя в глубине души я всегда верила в тебя, подруга!

— Видный, скажешь тоже! — пожала плечами Мариша. — Ты же слышала, что про него говорил Артем. Карлос связан с торговцами наркотиками.

— Во-первых, это еще не доказано! — горячо возразила Инна. — Это личные домыслы самого Артема. А во-вторых, у каждого человека есть свои маленькие недостатки. И на солнце бывают пятна.

— А как насчет того гарема, который резвится у него в доме? — снова ехидно поинтересовалась у нее Мариша.

— Об этих девушках тоже забудь! — посоветовала ей Инна. — Тем более, я слышала, те три танцовщицы, которых мы явились выручать, уже и сами собираются восвояси. Дескать, побаловались, и хватит. Пора снова на работу.

— Вот! — воскликнула Мариша. — Что это за мужчина, который даже не позаботится о своих бывших подружках? Они его ублажали все вместе сколько времени. И не знаю, как насчет остальных девушек, которые живут в его доме, а эти возвращаются на далеко не самую приятную работу. Мог бы подыскать им что-нибудь поприличней.

— Может быть, он так и сделает, — тихо заметила Инна. — Зачем сразу же думать о человеке хуже, чем он есть? Вот скажи, Катя, тебе Карлос понравился?

У нас с ним ничего не было, — хмуро отозвалась Катя. — То есть я была бы и рада, но вот эта особа явилась и все испортила.