В мире животных - Владимир Колычев

Мы тихонько подошли к дому, осмотрелись. Спокойно все вокруг, людей не видно. И в этом доме свет не горит, и в соседних избах все спят.

Я зашел в дом, а Витя остался во дворе. Баба Тая все так же лежала на кровати. Я думал, она спит, но она вдруг встрепенулась, услышав мои шаги, и выкрикнула:

– Марина, беги!

В этот момент со двора донесся короткий, оборванный вскрик. Я опрометчиво выскочил из дома на звук и увидел лежащего на земле Витю. И тут же откуда-то справа мелькнула в темноте смутная тень. Я инстинктивно присел, и что-то, похожее на топор, пролетело у меня над головой. Пролетело и втрескалось в деревянную обшивку веранды.

А я ударил человека, который чуть не убил меня. Ударил куда-то в живот.

Человек согнулся пополам, выронив топор. Судя по всему, он бил меня не бойком, а обухом топора, но таким ударом запросто можно было проломить голову – с летальным исходом. Злость нахлынула на меня, распрямила тело и обрушила на врага. Я ударил его коленкой в лицо, свалил на землю.

На земле лежал и Витя. Лежал без признаков жизни. Похоже, человек из ночи убил его. Что ж, око за око…

Я сильно ударил врага ногой в живот, но он ухитрился схватить меня за ногу и резко задрал ее вверх. Я, потеряв равновесие, рухнул на спину, и мужик оказался на мне. Лисий нос, хомячьи щеки… Это был Макс, я узнал его. Но ничего не смог с ним поделать. Он ударил меня одним локтем в челюсть, другим – в висок. Я поплыл, теряясь в действительности, а он, обхватив мою голову руками, приложил ее затылком к земле. Раз, другой… С каждым ударом я слабел, сознание покидало меня.

Сейчас Макс выбьет из меня дух, а затем прикончит. И никогда мне уже не подняться с земли. Похоже, путь у меня отныне только один – вниз, под землю.

Я уже практически ничего не соображал, когда Макс дернулся, обмяк и беспомощно навалился на меня. Чьи-то руки скинули с меня его тело, чье-то лицо склонилось надо мной. Перед глазами все плыло, разглядеть его не удавалось, но я почувствовал знакомый запах. Это была Варвара. Это она спасла меня…

Я улыбнулся ей, и сознание сковырнулось в бездонную бездну, разлетаясь во все стороны…

Очнулся я от попискивания телефона. Вернее, этот звук я услышал, открыв глаза. Варвара стояла рядом со мной и вне себя от волнения набирала номер.

– Ты что делаешь?

Я сел, превозмогая головокружение, осмотрелся. Витя лежал без движения, Макс – такое же бревно.

– В полицию звоню… Черт! Почему-то не набирается!

– Через звездочку, – вспомнил я.

– Точно.

– Стой! Какие менты? – всполошенно спросил я. – Что с Витей?

– Вроде бы живой, – сказала она, опустив руку с телефоном.

– А Макс?

– Я его убила…

Варвара подняла руку и стала набирать номер. Ноль, два, звездочка… И что же теперь будет?..

Труп Макса можно увезти и спрятать. А как Витя? Судя по всему, ему срочно нужна медицинская помощь. И вряд ли мы сможем безнаказанно избавиться от трупа. Хотя бы потому, что Марина в машине, а она станет невольным свидетелем.

Все правильно делает Варвара. Выход только один – добровольное признание. Макс напал на Витю, на меня, следующей на очереди должна была быть Варя, но у нее в руках вдруг оказался топор, и она сама себя защитила…

Но и это не самый лучший вариант.

Я нащупал глазами топор, потянулся за ним и заорал, заглушая голос Варвары, которая уже говорила в трубку:

– Я Макса убил! Я!

– Приезжайте, произошло убийство! И раненый у нас!.. – Оторопело глядя на меня, она назвала адрес и положила трубку. – Тебя же посадят!

– А тебя?

– Ну, это же я убила, – кивнув на Макса, сказала она.

– Я его убил. Хотел и убил…

Я потянулся к Максу, приложил два пальца к горлу. Пульса не было. Варвара ударила его обухом, в самое темечко. Со всей силы ударила, поэтому и не выдержал череп. И не допросить этого козла, не узнать, зачем он меня преследовал. Но так и Варвару винить не в чем. Она же не собиралась убивать этого ублюдка, просто не рассчитала силу удара. К тому же она не просто убивала, а спасала меня…

Это я виноват во всем. Не думал, что нарвусь на засаду.

Видимо, Макс выследил Марину, пришел за ней, наехал на бабу Таю, а увидев нас, затаился. На веранде, видно, и затаился. Меня пропустил, а Витю атаковал. И мне досталось…

Не зря баба Тая призывала Марину бежать. Она знала, зачем пришел Макс… Значит, не врала Марина – Макс действительно охотился на нее. Она должна была стать следующей после Дегтя. Но следующим стал сам Макс…

Варвара осознавала свою вину и понимала, что вероятность скрыться от правосудия ничтожно мала. Понимала, поэтому, как всякий порядочный человек, вызвала ментов. В ее случае это самый правильный вариант. Она просто превысила пределы необходимой обороны, а максимальное наказания за убийство в такой ситуации – два года лишения свободы. И очень большая вероятность, что судья назначит условный срок…

Но теперь эта статья грозила мне. Я брал вину на себя. И, кажется, в этом случае судимость убийцы отягчает его вину. Но я же убил не абы кого, а преступника, и в этом судья должен увидеть оправдательный мотив.

– Ты не хотел его убивать, – мотнула головой Варвара. – Это случайность…

– Бывает случайность, – кивнул я, – а бывает и не случайность. Одна такая неслучайность у нас в машине сидит. Марина должна рассказать все. Заставь ее это сделать.

Варвара решительно кивнула. Да, она сделает все, чтобы в убийстве Дегтя признали Макса.

Ненастье за окном, порывистый ветер швыряет на стекло капли дождя, мокрые листья. А в кабинете сухо и светло, убаюкивающе гудит неоновая лампа. Но мне бы туда, на волю, под холодный дождь. И домой – закрыться на час-другой в парилке, а потом холодного пивка… Я ведь так и не побывал дома после изолятора. Двое суток отсидел после задержания, сегодня мне предъявили обвинение. Гучков Максим Иванович, будь он проклят, повис на мне мертвым грузом, и я уже не задержанный, а полноценный арестант.

– Да, Ромин, наломал ты дров, – отложив авторучку в сторону, сказал Скоромыхов. – Второе убийство как-никак…

– Может, и второе. Может, и первое, – выжидающе посмотрел я на него.

Марина во всем призналась, и я мог надеяться на снисхождение.

– Ты думаешь, что с тебя спишут убийство Баянова?

– Спишут. На том свете. Там свой суд будет. А Бог все видит… А здесь не надо списывать. Я же за Баянова отсидел, какие проблемы? Просто надо, чтобы суд учел…

– А что учитывать? Булахов пришел в себя, дал показания. Гучков первый на него напал, и ваша жена все видела…

Я кивнул. Варвара проходила как свидетельница. И еще она должна была подмазать судье. На первом этапе суд отменит мне содержание под стражей и отпустит домой, а на втором – даст мне условный срок или даже оправдает. Суд уже завтра, и если все будет хорошо, этап на сизо меня минует… Если будет хорошо. А вдруг снова грянет гром?..

– По всему выходит, что вы действовали в пределах необходимой обороны. Ну, может, превысили их. В любом случае надолго вы не сядете. Если сядете вообще… Но скажите, зачем Гучкову понадобилось подставлять вас? Какой в этом смысл?

– Сам бы хотел это узнать.

– Насколько я понял, он свалил на вас вину за убийство Баянова, потом попытался повесить на вас убийство Дегтярева…

– Или на меня, или на Булахова…

– Скорее, на Булахова. В деле много неясностей, но все сводится к тому, что Булахова пытались сделать козлом отпущения… Зачем?

– Жаль, что вы не умеете оживлять покойников.

– Не умеем. И Гучкова допросить не можем. А хочется. Но, может, вы проясните ситуацию? Зачем Гучков пытался убить Булахова?

– А он пытался его убить?

– Судя по силе удара, да. Вашего друга спасло чудо. Гучков слегка промахнулся, ударь он хотя бы на сантиметр ниже…

– Ну, везением это не назовешь…

У Вити серьезная черепно-мозговая травма, возможно, его уже отправили в Москву на операцию. В сознание он вроде бы пришел, но хорошего все равно мало.

– Вы дружите с Булаховым. Вы нашли его на базе «Сосновый бор», отправились на розыск Марины Полевчук, и ее нашли, и Гучкова… Это хорошо. Все это очень хорошо. Но скажите, почему Гучков нацелился на вас и на вашего друга? Какая собака между вами зарыта? – спросил Скоромыхов, участливо глядя на меня.

В ответ я только вздохнул.

Нашел я человека с лисьим носом и хомячьими щеками. Не верил, что смогу это сделать, но у меня получилось. Варвара подсказала реальный вариант, и мы вместе с ней справились с этим козлом. Но переборщили, поэтому правда покрылась могильным мраком.

– Не знаете?

– Нет. Хотя очень хочу знать…

– Но какие-то предположения есть?

Предположения были, но все такие сумбурные, что не хотелось морочить себе голову. Варвара любит меня, она столько раз доказала это, что никаких сомнений на ее счет просто не осталось. Затулин-Орловский? Но зачем ему вся эта морока? Если ему нужна Варвара, он мог бы просто убить меня. Он жесток и циничен, и в этом его оправдание. Не стал бы он разыгрывать многоходовую комбинацию, просто взял и убил бы меня… Кто еще? Булахов? Но и он уже доказал свою непричастность к убийству Баянова…