Сладкий риск - Венди Хаггинс

Я поднялась, чтобы собраться. Это замечательно, что я быстро излечиваюсь - два пятнышка на моей шее были практически не видны. Немного косметики - и их будто бы и не было.

Теперь мне предстояло встретиться с Koупом. Моим другом. Другом, которого я сегодня поцеловала.

Он открыл дверь в свою комнату прежде, чем я успела постучать. Мы долго смотрели друг на друга, прежде чем он, развернувшись, шагнул в холл и закрыл за собой дверь. Мы молча шли по коридору, ступая по мягким узорчатым коврам.

- Я думаю, нам лучше взять такси, - сказала я ему, когда мы подошли к лифту. Он кивнул. Немного раньше сегодня я бы предпочла поехать на одном из прикольных тролейбусов, трамваев или автобусов, но веселое туристическое настроение сейчас улетучилось.

Когда мы зашли в лифт, он практически зажал себя в угол как можно дальше от меня. Здесь не куда было деть глаза, кроме как смотреть в пол, так как стены и двери были полностью из зеркал. Один раз мы случайно встретились взглядами в отражении панели. Напряженность была такой же ощутимой, как и тишина. Мы быстро прошли по гостинице, пока не оказались на улице, среди других людей, вдыхая свежий воздух, с захватывающим взгляд городским пейзажем.

Это было нелепо.

Я подняла руку, чтобы остановить такси, представляя, как ужасно будет делить заднее сиденье. Святые небеса, помогите нам, если мы вдруг случайно коснемся друг друга! Коуп повернулся ко мне.

- Подожди, - сказал он на одном дыхании. Я опустила руку и посмотрела в его грустные глаза. - Анна, можем мы сперва поговорить?

Я согласилась, чувствуя облегчение.

- Да, это было бы хорошо. Давай просто…

Я направилась к скамейке. Это был личный момент, но я сомневалась, что в этом быстро движущемся городе кому-то было дело до нашей тихой беседы.

Звуки Мельбурна заставил нас сесть ближе и наклонить друг к другу головы. Шумная группа людей прошла мимо нас, напевая “Jingle Bells”, смеясь и толкая друг друга. Коуп проводил их взглядом.

- Мы еще друзья? - спросила его я.

- Я всегда буду твоим другом, Анна. Но я мог быть кем-то большим для тебя, если бы ты захотела.

Мою грудь будто сжали в тиски, и я жевала свою губу, пока я решала, что делать. Я открыла рот и снова закрыла его. Каким-то образом в этой тишине Коуп должно был понял.

- Твое сердце всегда будет с Кайденом.

Мы смотрели друг на друга, и я ответила ему тихим кивком.

Коуп смотрел на меня с напряженным лицом.

- Кайден завидует выбору, который я сделал. Он верит, что невозможно пойти против наших отцов, поэтому когда Кай смотрит на меня и видит, что я сделал, он чувствует себя трусом. Но это несправедливое сравнение. Мои действия не были смелыми. Сердцем я знал, что Алоцер не убьет меня. Кайден во многом сильней. Особенно когда дело касается тебя.

- Что ты имеешь ввиду?

Коуп наклонился ближе, и у меня сбилось дыхание от глубины его светлых глаз.

- Если ты захочешь меня, Анна, я не отрекусь от тебя. Это был бы большой риск для нас, но у меня была бы жизнь с тобой. Это мой собственный эгоизм. Кайден не будет подвергать тебя опасности таким образом.

Мимо со звоном проехал красный трамвай, заставив меня оторваться от магнетического взгляда Коупа.

Я больше не могла притворяться, что Кайден испытывает ко мне те же чувства, что и я к нему.

- Я слышала, как ты разговаривал с ним по телефону сегодня.

Глаза копано расширились от удивления, затем он засмущался.

- Я…Я не думал, что ты слышишь. Я переступил через себя. Былоясно, что он все еще обеспокоен.

- Ээ..ты слышал те же слова что и я? - спросила я. - Потому что он полностью от меня отказался.

Koуп покачал головой.

- Нет. Он был зол. Он сказал то, что чувствовал, что должен был сказать, но он не имел это в виду. Это точно я могу сказать. У меня не было намерения преследовать тебя после разговора с ним.

Я почувствовала еще один удар вины, в то время как он продолжил:

- Я подумал, возможно, его чувства могли измениться, но был неправ. Kайден разрывался. В конце концов его выбор заботиться о твоей безопасности был правильным. Надеюсь, в один прекрасный день ты сможешь посмотреть на меня так, как ты смотришь на него. Жестокая ирония.

Я закусила губу, пока мною овладела целая гамма эмоций, не дававшая мне взглянуть ему в глаза. Я все еще не была уверена в чувствах Кая, как Коуп, но жутко ненавидела эту ситуацию - все трое из нас были несчастны и одиноки.

- Ты можешь не знать этой истории, Анна, но она известна среди нашего рода. Давно у меня была сестра, которая влюбилась в другого Нефилима, - он уставился на оживленную улицу в задумчивости, его глаза пробегали по связкам рожественских огней. - Они были убиты на глазах у всех, как напоминание о том, что мы предназначены только для работы, а не для любви.

Черты сильного профиля Коупа исказились душевной болью за сестру, которую он никогда не знал.

- Это было столетия назад, - продолжил он. - Но я уверен, что мой отец все еще оплакивает ее.

- Он был тем, кто … ее убил?

- Нет. Князья заставили брата нефа забрать их жизни.

Я содрогнулась от этой мысли.

- Я рассказываю тебе об этом не для того, чтобы ты боялась любить, а для того, что бы поняла, почему многие нефы боятся.

Мы замолчали, и я понятия не имела, что сказать.

Коуп откашлялся и встал.

- Мы должны найти Флинна. Пойдем.

Я последовала за ним, чувствуя себя выпотрошенной.

Флинн жил в шикарных апартаментах в башне на воде в Мельбурне. Это здание будто состояло из сотен зеркал, отражающих голубое небо. И он жил на самой вершине.

Мы с Коупом вышли из лифта и посмотрели на дверь Флинна. Мы хранили молчание. Кивнув друг другу, мы протянули слух в квартиру. Тихо ахнув от удивления, я вернула слух в нормальный режим. Флинн в настоящий момент был занят чьим-то обществом. Очень занят. Коуп издал тихий звук и закрыл глаза, качая головой, будто пытаясь избавиться от услышанных звуков. Мое лицо запылало, и я, переминаясь с ноги на ногу, сдерживала нервную улыбку, которая появлялась в самое неподходящее время.

Я нашла небольшую гостиную в углу со стеклянными стенами с видом на город. Мы сели, обратив свое внимание на прекрасный вид. Когда моя глупая проблема с улыбкой сошла на нет, я смело посмотрела на Копано и указала на себя, пытаясь применить свои скудные навыки в языке жестов, чтобы описать ему, что слушаю. Получив новую информацию о его склонности к похоти, я сочла это справедливым. Я быстро отвела взгляд, смущенная глупостью ситуации. Я не собиралась заниматься подслушиванием все время, а предпочла бы лучше быстренько заглянуть и проверить.

Прошло десять минут. Они все еще заняты.