Предательство по любви - Энн Перри

Детектив изредка перебивал его, уточняя подробности званых обедов, имена гостей, список блюд, склонности генерала, свойства характера миссис Карлайон…

– Мистер и миссис Поул часто у вас обедали? – задал он, казалось бы, очередной рутинный вопрос.

– Нет, сэр, весьма редко, – ответил Хаггер. – Миссис Поул появлялась здесь лишь в отсутствие генерала. – Лицо его омрачилось. – Боюсь, сэр, это связано с одним давним случаем, когда мисс Сабелла была еще не замужем.

– Да, я знаю. Миссис Карлайон мне рассказывала, – ответил сыщик. Это было не совсем правдой: Александра рассказала об этом Эдит Собелл, та – Эстер, а последняя – уже Уильяму. – Но миссис Карлайон и Сабелла оставались в хороших отношениях?

– О да, сэр. – Лицо дворецкого немного просветлело. – Миссис Карлайон всегда нежно любила всех своих детей, и отношения у них были прекрасные, но… – Он запнулся, нахмурился и быстро взглянул на Монка.

– Но что? – спросил тот.

Хаггер потряс головой:

– Ничего, сэр. Просто прекрасные отношения.

– Вы хотели что-то добавить.

– Лишь то, что она чуточку нежнее относилась к дочерям, но, я думаю, это в порядке вещей для женщины. Бедняжка Кассиан обожал своего отца. Жил в мире генерала, да. Что вполне естественно. Мистер Карлайон проводил с ним почти все свободное время. Редкий отец уделяет сыну столько внимания, тем более генерал – такой занятой и важный человек! Меня это в нем восхищало.

– Замечательная черта, – согласился детектив. – Кассиану могли бы позавидовать многие сыновья. Я заключаю из ваших слов, что миссис Карлайон при общении отца с сыном не присутствовала?

– Нет, сэр, я такого не припомню. Думаю, они говорили о чисто мужских делах, не интересных для леди. Армия, подвиги, битвы, приключения и прочее. – Хаггер слегка поерзал на месте. – Мальчик выходил от отца с горящими глазами, бедняжка, и с улыбкой на губах. – Он покачал головой. – Страшно подумать, каково ему сейчас. Потрясен и убит, я думаю.

Впервые после посещения тюрьмы Монк внезапно ощутил злость на Александру. Она на время вытеснила жалость к ней и позволила окончательно разделить два образа, доселе мешавшиеся в его сознании. У той женщины, что маячила на задворках его памяти и чью невиновность он некогда отчаянно доказывал, не было детей! Почему-то в этом Уильям не сомневался. И она была моложе миссис Карлайон. Да, моложе… Такая неизвестно откуда взявшаяся уверенность обычно приходит к людям во сне.

Он заставил себя вернуться к действительности. Дворецкий смотрел на него несколько встревоженно.

– Где Кассиан сейчас? – спросил сыщик.

– У бабушки с дедушкой, сэр, у полковника Карлайона и его жены. Они его взяли к себе сразу после ареста его матери.

– Ясно. А знаете ли вы миссис Фэрнивел?

– Видел, сэр. Они с мистером Фэрнивелом ужинали у нас от случая к случаю, но довольно редко.

– Полагаю, генерал дружил с этой семьей?

– Да, сэр, так оно и было. Но гораздо чаще он ездил к ним.

– Как часто?

Хаггер уже выглядел утомленным, но от вопросов не уклонялся.

– Ну, мне известно от Холмса – это его камердинер, – что раза два в неделю, – сказал он. – Но если вы подозреваете что-нибудь нехорошее, сэр, то уверяю вас, вы ошибаетесь. У генерала были дела с мистером Фэрнивелом, и, насколько я слышал, они всегда выручали друг друга как джентльмены.

Теперь Монк вплотную подошел к вопросу, от которого зависело многое и ответа на который он, честно говоря, страшился.

– С кем, кроме миссис Фэрнивел, дружила миссис Карлайон? Я полагаю, у нее были друзья, которых она нередко приглашала сюда и к которым сама часто ездила, с которыми бывала на балах, в театре?

– О да, сэр, конечно.

– Кто они?

Хаггер перечислил около дюжины имен. В большинстве своем это были семейные пары. За единственным исключением.

– Мистер Аундел? – переспросил детектив. – А миссис Аундел существует?

Честно говоря, у него оборвалось сердце.

– Нет, сэр, она давно умерла, – покачал головой дворецкий. – Бедняга был одинок. Вот он приезжал сюда часто.

– Понимаю. Миссис Карлайон была добра к нему?

– Да, сэр, полагаю, что так. Она жалела его, я бы сказал. Обычно они подолгу разговаривали в саду, бывало, что и дотемна. – Хаггер улыбнулся и взглянул на собеседника с неожиданной печалью в глазах. – Очень была к нему добра.

Монк совсем раскис, услышав это.

– Каков род занятий мистера Аундела? – спросил он. – Или это праздный джентльмен?

– Господь с вами, сэр, он в отставке! Ему сейчас, бедному старику, под восемьдесят.

– О! – Это было нелепо, но Уильям почувствовал, что у него камень с души свалился. Захотелось улыбнуться, сказать что-нибудь радостное, но Хаггер, чего доброго, мог заподозрить, что у гостя не все в порядке с головой или, по крайней мере, с манерами. – Да-да, понимаю. Большое вам спасибо. Вы очень помогли мне. А не мог бы я, с вашего позволения, поговорить с камеристкой леди Александры? Она в доме?

– О да, сэр, мы не собираемся никого увольнять, пока… Я имею в виду… – Хаггер запнулся.

– Конечно, – согласился сыщик. – Я понимаю. Будем надеяться, что вам и не придется этого делать. – Он поднялся.

Дворецкий тоже встал. Лицо его застыло.

– А есть надежда, сэр, что… – начал он неуверенно.

– Не знаю, – чистосердечно признался Монк. – Но мне необходимо выяснить, мистер Хаггер, почему миссис Карлайон предпочла видеть своего мужа мертвым.

– Ох, не могу себе представить! Да и вы, надеюсь, тоже…

– Нет, – решительно отрубил сыщик. – Надеяться на это не стоит. Вина ее доказана.

Лицо его собеседника стало совсем несчастным.

– Понимаю. Я имел в виду… может, она призналась, чтобы защитить…

– Мисс Сабеллу?

– Да, сэр… – Дворецкий покраснел и запнулся.

– Все в порядке, – успокоил его Уильям. – Мисс Сабелла вне подозрений. Ее невиновность установлена.

Хаггер с облегчением вздохнул.

– Я не знаю, что тут можно сделать, – беспомощно проговорил он. – Почему еще приличная женщина станет убивать мужа, если он не угрожает ее жизни?

– А генерал угрожал?

Дворецкий был поражен таким вопросом.

– О нет, сэр! Конечно, нет!

– А если бы такое случилось, вы бы знали?

– Думаю, что так, сэр. Но вы можете спросить Джинни – это камеристка миссис Карлайон. Она должна знать точно.

– Я так и сделаю, мистер Хаггер, если вы позволите мне подняться наверх и найти ее.

– Да я просто пришлю ее к вам!

– Нет, я бы предпочел поговорить с ней в привычной для нее обстановке, если можно. Иначе она начнет нервничать, вы понимаете?

На самом деле Монк просто хотел осмотреть заодно спальню и гардероб Александры. Особенно гардероб – лучший портрет женщины. До сих пор детектив видел эту даму лишь в тюремной одежде.

– Пожалуйста, – разрешил дворецкий. – Прошу вас, сэр.

Они миновали неожиданно людную кухню, где явно готовился сытный обед. Служанка уже почистила овощи, судомойка несла к раковине грязные кастрюли, а повар отбивал большие куски мяса. Монк вдруг сообразил, что господ в доме было всего трое, а слуг – добрая дюжина. Несмотря на гибель генерала и арест хозяйки, жизнь здесь шла своим чередом.

Выйдя в коридор, они с дворецким прошли кладовую, где один из слуг чистил ножи. Дверь экономки была плотно прикрыта. Миновав личную комнату дворецкого, они попали на господскую половину. Там тоже вовсю кипела работа. Обычно порядок положено наводить с утра, но теперь, пользуясь отсутствием хозяев, девушки позволяли себе поспать лишний часок, так что выбивание ковров и натирание полов начиналось несколько позже.

Вслед за Хаггером детектив поднялся по лестнице, оставив позади спальню и гардеробную генерала, и оказался наконец в просторной солнечной комнате, где прежде обитала миссис Карлайон. Дверь в гардеробную хозяйки была открыта, дверцы шкафов – тоже. Камеристка чистила щеткой серо-голубую накидку с капюшоном, предназначенную для выездов и, должно быть, прекрасно гармонировавшую с белокурыми волосами Александры.

Заметив вошедших мужчин, девушка встрепенулась. На вид ей было лет двадцать пять. Она была худой и смуглой, но черты ее лица оказались весьма приятными.

Дворецкий не стал терять времени:

– Джинни, это мистер Монк. Он работает на адвокатов хозяйки и пытается найти смягчающие обстоятельства. Он хочет задать тебе несколько вопросов – любых. Понятно?

– Да, мистер Хаггер. – Девушка выглядела смущенной.

– Хорошо. – Дворецкий посмотрел на своего спутника. – Когда закончите, сойдите вниз и дайте мне знать, не могу ли я еще чем-нибудь быть вам полезен.

– Я так и сделаю, спасибо, мистер Хаггер. Весьма вам обязан, – кивнул Уильям и повернулся к девушке. – Продолжайте заниматься своей работой, – разрешил он. – Одно другому не мешает.

– Право, и не знаю, что вам сказать. – Джинни послушно стала водить щеткой по накидке. – Хозяйка всегда была так добра ко мне…