"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

Мутная история получается. Без чёткого понимания, для чего гоблину нужны пустые кристаллы души, отдавать столь редкий предмет как-то страшно. Мало ли для чего и против кого он будет использован в будущем. Одно дело — передать кристалл с заключённой в нём сильной сущностью, и другое дело — отдавать оружие, которое мутный гоблин потом вполне может использовать и против меня самого.

Ввязываться в эту авантюру мне хотелось всё меньше. Особенно ради предметов, аналоги которых можно выбить из мобов. Да и на горизонте маячит возможность покопаться в сокровищнице Либеро, а там предметы экипировки будут на порядок лучше. Ничего особо интересного в коллекции гоблина я не нашёл, да и бездумно раздавать клятвы я не привык.

— Ну на фиг, — прокомментировал я предложение гоблина. — Куплю что-нибудь в другом месте за обычное золото, не привык ходить в должниках, ну а уж клятвами разбрасываться точно не стану.

Я развернулся и уже подошёл к двери, но услышал оклик Гилима, причём в его голосе улавливались панические нотки.

— Оникс, подожди. Мне можешь помочь только ты. Проси взамен что захочешь.

— Что ты будешь делать с кристаллами души? — отбросив свою подростковую манеру общения, задал я вопрос в лоб.

— Тут лучше один раз показать, следуй за мной, — обречённо проговорил вмиг постаревший гоблин, а его глаза, ещё несколько минут назад горевшие жизнью и надеждой, потускнели.

— Деда, не надо, он предатель и связался с советом, он нас сдаст, — с вызовом и со злостью в голосе выпалила Гали.

— Не сдаст, Гали, — устало проговорил Гилим. — Я хорошо разбираюсь в людях. Наш новый знакомый не так прост, как хочет казаться всем окружающим. Закрой лавку, внучка. Оникс, следуй за мной.

Гоблин отодвинул в сторону материю, что загораживала проход, и за ней обнаружился узкий коридор, обшитый деревянными панелями, по обе стороны от которого располагались четыре двери. Старик быстро прошагал по коридору и нажал скрытую кнопку, отчего одна из панелей отодвинулась в сторону, и за ней обнаружилась лестница вверх. Что примечательно, магический взгляд ничего не зафиксировал, чистая механика.

Сам факт наличия этой лестницы был очень странным, ведь скромная торговая лавка и так находилась у самого потолка коллектора. Неужели Гилим разобрал свод и вырыл дополнительное помещение?

Но додумать эту мысль не удалось, старик начал довольно ловко подниматься по ступенькам, ну а мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Полностью довериться гоблину мне не позволяла врождённая паранойя, поэтому я продолжил отслеживать округу магическим зрением на предмет ловушек.

По крутой лестнице пришлось подниматься долго, а в конце пути меня ждал сюрприз, система выдала сообщение, что я нахожусь на третьем уровне катакомб. Гилим не просто расширил свою жилплощадь, он прокопал тоннель на верхний уровень.

Остановившись возле металлической двери, которая в магическом зрении горела сотнями рун, словно новогодняя ёлка, гоблин начал очень ловко и быстро снимать наложенную защиту, и через пару минут замок щёлкнул, а дверь сама собой распахнулась. Гилим сразу сделал шаг вперёд, а я колебался. Заходить внутрь столь хорошо защищённой комнаты очень опасно. Гоблин намного сильнее меня и без труда сможет вырубить, а потом и запереть тут навечно.

— Именем бога-покровителя клянусь, что тебе ничего не угрожает. Я не причиню тебе вреда, и ты волен покинуть мой дом, когда пожелаешь, — почувствовав мои сомнения, произнёс Гилим, показавшись в дверном проёме. Его тело на миг окрасилось серебристым сиянием, что намекнуло, кто именно является его богом-покровителем, и я решительно шагнул вперёд.

Как только я вошёл внутрь, произошло сразу несколько событий. Комната, в которой я находился, оказалась полностью обшита металлом, и на каждом её сантиметре была выгравирована сложная руническая вязь. Руны переплетались между собой и создавали единый узор. В центре комнаты на каменном постаменте лежала гоблинша, или гоблинка, да неважно, женщина расы гоблинов. Её тело практически полностью было заключено в камень, снаружи выступала лишь часть лица.

Но времени, чтобы осмотреться, у меня не было. Как только я переступил порог этой странной комнаты, опоясывающие комнату руны вспыхнули, и в меня со всех сторон ударили лучи тёмной энергии. За считаные секунды тьма оплела меня полностью и сдавила так, что стало невозможно пошевелить ни рукой, ни ногой.

— Ты нежить, ты пришёл за ней, — с округлёнными от удивления глазами прошептал старик, а потом взревел: — НЕ ОТДАМ!

На его руках зажглись два тёмно-фиолетовых сгустка.

— Мрак, ты мне нужен, — мысленно воззвал я к спутнику, и тот меня услышал.

За спиной гоблина материализовалась костяная гончая и с ходу прыгнула на старика, сбив того с ног. Сгустки антиматерии сорвались с его рук, но ударили не в меня, а в стену, тем самым нарушив рунический узор. Ловушка отключилась, и я получил свободу.

— Не убивать, — мысленно приказал я Мраку, хотя Гилим и не думал о сопротивлении.

Он лежал, прижатый к полу могучими лапами костяной гончей, и с ужасом глядел на повреждённую защиту, его губы безостановочно шептали, и восприятие нежити позволило мне расслышать, что именно пытается сказать старик.

— Что я наделал, она сейчас очнётся, что я наделал, надо срочно восстановить защиту, что я наделал…

— А ну успокойся! — рявкнул я на паникующего гоблина. — Что нужно делать с кристаллом души?

Мягкий свет прозрачного кристалла, которому система придала цилиндрическую форму с заострёнными концами, вывел Гилима из ступора. Гоблин выхватил из моих рук кристалл, подскочил к камню, в котором была заключена его дочь, и вставил кристалл души в специально подготовленную прорезь.

Структура камня начала наливаться энергией, но процесс шёл очень медленно, в то время как женщина открыла глаза, и по комнате тут же прошла волна ментального удара.

— Мама? — послышался плачущий голос у меня из-за спины.

Проклятье, только Гали тут не хватало, подумал я, без особого труда отразив ментальную атаку.

— Нужно ещё, — еле слышно прошептал гоблин и потерял сознание.

Сзади шлёпнулась на пол Гали.

— Кто ты такой? — раздался в голове чужой властный голос. — Кому ты служишь? Освободи меня и мой владыка отблагодарит тебя.

— Я мертвый страж, — ухмыльнувшись, ответил я вслух и достал из инвентаря следующий кристалл души. — Пора вернуть тебе истинный облик.

Мне потребовалось всего семь секунд, чтобы вставить оставшиеся четыре кристалла в заранее подготовленные Гилимом отверстия, благо я создал себе определённый запас ценного ресурса. Всё это время Гулия вопила, словно её режут, и пыталась вырваться на свободу. Мне показалось даже, что по камню пошла трещина, но по мере подключения новых кристаллов души активация неизвестного артефакта ускорялась, и женщина-некромант уже не имела шанса обратить этот процесс вспять.

В апогее камень стал прозрачным и показал мне пленённое внутри себя тело женщины, сердце которой было чёрным, словно сама тьма. И тогда все пять кристаллов души вспыхнули ослепительно ярким светом, отчего Гулия закричала ещё сильней, и начали тянуть из её сердца тьму. Этот процесс занял около минуты. Кристаллы поглотили заразу и перекрасились в чёрный цвет.

— Частичка скверны. Уникальная субстанция, позволяющая заразить даже самое светлое существо ростком некромантии.

Описала система изменившийся кристалл. Скверна, значит, что же, придётся её выжечь. Камень, сковывающий Гулию, начал крошиться и за считаные мгновения превратился в песок. По металлическому полу стукнули кристаллы скверны, и я поспешил убрать их в инвентарь. Надо будет поговорить с Велианом, пусть спалит эту заразу к чёртовой матери.

Женщина очнулась и удивлённо оглянулась по сторонам. Затем её глаза наполнились слезами. По всей видимости, как и Магнус, она вспомнила, что творила, пока была не в себе. Но тут её глаза остановились на лежащей без сознания дочери, и она рванула к ней, не обращая внимания на свой обнажённый вид.