Один шаг - Ольга Романовская

Чтобы адепт-вампир не помешал планам и не донес руководству, наследник рода шан Ленов усыпил его и перетащил к конюшне. Выглядело так, будто молодой человек просто перебрал. Ибрис мог бы убить, но, подумав, сохранил вампиру жизнь. Артефакт его, доску клал он, может, и похищение Виаленны спишут на адепта?

Полезный медальон, который Ибрис опознал сразу, перекочевал в карман неспящего.

Второй наследник клана брезгливо поморщился.

Кузина поставила его в унизительное положение. Разговор в кабинете ректора больно ударил по самолюбию. Лорд ти Онеш выставил его, как мальчишку! И все из-за Виаленны, которая вела себя хуже базарной тетки. И это леди?! Где сдержанность, величавость манер? Сразу видно, отец — полукровка, однако если Ларс шан Артен унаследовал только лучшие качества предков, кузина пошла в человеческую родню. В каком только государстве местный князь отыскал свою принцессу? И ведь женился, пусть супруга наотрез отказалась жить в Закрытой империи. Мир ее праху! Увы, даже после проведения ритуала люди не становились почти вечными, как вампиры.

Утрата подкосила старого князя, почти полвека кланом фактически правил Ларс, а после смерти отца доказал право на наследство клыками. Именно поэтому, из-за власти, лорд шан Лен-старший в свое время отдал сестру за полукровку. Кому не хочется заполучить золотоносную жилу, уж чего-чего, а подобных вещей в гористых землях шан Артенов хватало. Они обитали на границе Закрытой империи, первыми в случае нападения принимали бой. Собственных сил на разработку недр не хватало: клан невелик, зато у шан Ленов полно рабочих рук, разбогатеют благодаря родственникам.

Ибрису вспомнилась жалоба, составленная Эвисой тер Шин. Неспящий наморщил нос, размышляя, грозит ли ему что-нибудь или бумажка останется бумажкой. В итоге решил: ничего власти Империи раздолья не сделают. Ну, пошлет Ангерд гневную ноту собрату по короне Дарриусу, запретят Ибрису бывать у соседей, так он туда и не собирался, заберет кузину и вернется.

Вампир без труда добрался до учебного кладбища. Кутаясь в темный плащ, он практически сливался с ночной мглой.

Самый глухой час, самое время.

В карманах шуршало печенье. Призрачным гончим понравится. Не только Виаленна знала о пристрастии хвостатых охранников академии. Ибрис купил молочного бисквитного лакомства и щедро проклял. Гончие не проснутся дня три.

Доска оказалась на месте, не обманул адепт.

Ибрис примерился, покачал головой и перетащил трамплин к склепу. Присущая расе ловкость позволила ему легко оказаться на крыше.

Вампир не боялся нежити: та предпочитала не высовываться, почуяв «своего». По сути неспящие не рождаются и не умирают, потому что изначально поцелованы Бездной. Они уходят в нее и возвращаются, иногда в собственном теле, иногда в чужом, пока некромант не завершит круг превращений. Именно поэтому вампиры столь чтили и берегли могилы предков: вдруг оживут? Сумел ведь с помощью племянника вернуться Эльмир шан Теон? Пусть ненадолго, но дорого поплатились те, кто вздумал делить клан после его смерти.

Ибрис осмотрелся и положил доску на гребень крыши. Нашел противовес и зафиксировал шаткую конструкцию.

Всего один прыжок — и он удался.

Люди шептались, будто неспящие оборачиваются нетопырями. Наверное, увидь они в тот момент Ибриса шан Лена, приняли бы за гигантскую летучую мышь.

Преодолевая боль — даже знаменитая регенерация не могла за столь короткое время полностью залечить раны, — вампир затормозил падение короткими отросшими ногтями. Конечности крепко обхватили ствол. Все, первая часть плана выполнена.

Ибрис проверил: артефакт на месте. Да и как иначе, выпади он, неспящего отбросило бы магическим контуром.

Ночной гость запустил руку в карман и щедро намял печенья для хвостатых охранников. Он не чувствовал чужого присутствия, но призрачные гончие могли появиться в любой момент, из любой тени. Раз так, лучше подстраховаться и передвигаться по деревьям. Парк густой, обширный, вампир быстро доберется до общежития. Так и произошло, уже через пару минут Ибрис взирал на одинокий фонарь над крыльцом ближайшего спального корпуса. Дальше деревья редели: лужайку перед общежитием обрамляли кусты, но ничего, всего короткая перебежка, и вампир на месте.

Однако в плане Ибриса нашелся один прокол: он выяснил, в каком здании и на каком этаже жили некромантки-первокурсницы, но понятия не имел, какую именно комнату занимает Виаленна. Пришлось методично заглядывать во все окна, благо многие девушки значительно облегчили задачу и оставили их открытыми. Темнота вампиру не помеха, видел он прекрасно.

Наконец нужная комната нашлась. Окно оказалось заперто, но Ибрис вскрыл его за мгновение, лучше любого домушника. Со стороны казалось, будто на стене завис гигантский паук.

Дальше начались проблемы.

Дриада спала чутко и подняла шум. Вспыхнувший магический шар на миг ослепил вампира и едва не подарил шишку на виске: Огея умела прицельно метать горшки с цветами. Неспящий взял себя в руки и прижал дриаду к стенке. В буквальном смысле. Пальцы вцепились в плечи, отросшие клыки оказались в опасной близости от горла.

— А-а-а! — на высокой ноте завизжала не на шутку перепугавшаяся дриада.

— Заткнись, дура! — рыкнул Ибрис и, не оборачиваясь, приказал: — Собирайся, Лена!

Виаленна пробурчала проклятия и села, потирая кулачками глаза.

— В последний раз прошу: сгинь! — хмуро посоветовала она.

Неспящий швырнул Огею на кровать и очутился возле двоюродной сестры. Та решительно отказывалась совершать увлекательное путешествие по предрассветному парку, сопротивлялась упорно, яростно, не гнушаясь никакими средствами.

Дриада дрожащей рукой нашарила амулет связи.

Ибрис заскрежетал зубами.

Комендант! И если он безобиден для вампира, то дежурный преподаватель, а еще хуже — ректор способен серьезно попортить шкуру. Упрямая кузина не стоила таких неприятностей.

Мысли сменяли одна другую.

Телепортирование на территории Академии колдовских сил на ночь блокировали для всех, кроме преподавателей, поймай Ибрис адепта, все равно без толку. Оставалось спасаться бегством тем же путем, что вампир попал в парк.

Неспящий запрыгнул на подоконник, втянул студеный рассветный воздух и нахмурился. Органы чувств кричали: пути к спасению отрезаны. Ибрис слышал топот ног, ощущал запах озона порталов, видел море огней на дорожке, ведущей к женскому корпусу общежития. Безусловно, неспящий мог бы напасть, убить парочку противников, только пролейся хоть капля крови, на него откроют охоту.