Последняя ночь под звездами - Дарья Калинина

Видимо, приют был действительно переполнен, потому что после минутного колебания Ксения все же произнесла:

– Приезжайте. Адрес наш вы знаете?

Подруги записали адрес и бодро переглянулись. Похоже, им и без помощи следствия удалось выйти на важную свидетельницу. И они будут не они, если не узнают у Ксении, почему она отказывается подтвердить алиби Сергея. Неужели только потому, что не хочет вредить своим отношениям с мужем? Или по более важной причине?

Узнать Ксению подругам удалось быстро. Во-первых, среди пожилых теток и бомжеватого вида мужичков она была единственной обладательницей юбки от известного европейского модельера и туфель от его коллеги. Ксения, поняв, кто перед ней, сразу же перешла к делу.

– Рада, что вы приехали. Какого именно типа собаку вы бы хотели себе завести?

– Мы еще не знаем.

– Не знаете?

– Нет. Видите ли, мы считаем, что не надо загонять себя в жесткие рамки. Настоящий друг может оказаться и лохматым, и гладкошерстным. Он может быть очень маленьким, а может быть настоящим великаном. Главное не внешность животного, главное – его сущность. Мы сразу поймем, что это наша собака, когда ее увидим.

Ксения пожала плечами.

– Обычно люди приезжают, уже твердо зная, что именно они хотят получить.

– Наверное, чаще всего забирают породистых собак?

– Я бы не сказала. Лучше всего уходят щенки, как породистые, так и не очень.

– Ну, это понятно. Щенки – это такие душки.

– У нас как раз сейчас есть помет метисов, – оживилась Ксения. – Посмотрите?

Подруги посмотрели метисов, трое из которых оказались светло-палевого цвета, а один был черным с головы и до кончика хвоста. Потом посмотрели на других собак. Сердца подруг невольно наполнились жалостью, когда они увидели эти добрые преданные собачьи глаза и виляющие хвосты. Казалось, собаки прекрасно сознавали, с какой целью очутились тут посторонние люди. И все они изо всех сил стремились понравиться потенциальным хозяйкам.

Внезапно внимание подруг привлек к себе один пес. Это был крупный английский бульдог. Он был уже не первой молодости, морда вся в слюнях. Но он был единственный, кто не бросился к прутьям решетки, отделяющей собачью стаю от людей.

– А кто это там?

– Старичок Позер. Это мы его так назвали. Как его настоящее имя, мы не знаем. Позер у нас уже давно. Его нашли на дороге всего израненного. Шкура была в порезах, мы еле его выходили. Похоже, что он побывал в аварии или же его выбросили из машины прямо на ходу. И я думаю, он останется с нами до конца.

– Его не берут?

– Он сам не желает ни к кому от нас уходить.

– Даже так?

– Да. Он вам приглянулся? Возьмите лучше какую-нибудь другую собаку.

– Хотим Позера!

Ксения пожала плечами.

– Повторяю, он не пойдет с вами. А насильно я его увести не позволю.

– Но если пес согласится, вы его нам отдадите?

– Этого не произойдет.

Вместо ответа Кира присела к клетке и позвала:

– Позер!

Она и сама не знала, на что надеется. Но внезапно произошло чудо. Бульдог поднял голову и вопросительно посмотрел на девушку. Вся его поза говорила о крайней утомленности и занятости.

«Что вам нужно? – говорил его взгляд. – Не отрывайте меня от важнейших раздумий».

– Позер, иди сюда, – повторила Кира. – Дело есть!

Бульдог размышлял довольно долго.

– Иди, не прогадаешь.

Только после этого пес поднялся на свои лапы и заковылял к подругам. Вид у него был удивительно важный и величественный. И все прочие собаки чувствовали превосходство этого пса. Они расступались перед ним. И в плотно населенной клетке стало значительно тише.

Позер подошел к самой сетке и внимательно посмотрел на Киру своими выпученными глазами. Он сопел так тяжело, что не оставалось никаких сомнений, пес очень стар.

– Нам очень нужно, чтобы ты помог нам подружиться с Ксенией, – шепотом произнесла Кира.

Бульдог фыркнул. Мол, мне-то что за дело?

– Это очень важно.

Снова фырканье, на этот раз более сердитое.

– Друг Ксении попал в беду. Она может ему помочь, но почему-то не хочет этого делать.

Позер рявкнул. Подруги могли бы поклясться, что настроение у него изменилось. И он сказал: «А я-то что могу?»

– Если Ксения увидит, что ты нам доверяешь, она нам тоже поверит.

Позер задумался. Он внимательно изучил сначала Киру, потом перевел взгляд на Лесю и изучал ее не менее пристально и тщательно еще минут пять. Наконец, сделав несколько глубоких вдохов, он снова посмотрел на подруг. Теперь в его глазах загорелось что-то близкое к интересу и даже надежде. Пес задумался снова. А затем, видимо, сделав для себя какие-то выводы, снова перевел взгляд на Киру и кивнул!

Пораженная Кира тоже кивнула ему в ответ. А Леся прошептала:

– Впервые вижу собаку, которая умеет кивать.

Между тем бульдог поднялся на свои лапы и величественно проковылял к двери. Тут он несколько раз рыкнул на замок и выразительно взглянул на Ксению. Открывай, у меня к тебе разговор!

Ксения кивнула усатому мужичку, и тот кинулся отворять дверь клетки. Отогнав других собак, он выпустил Позера, недоуменно бормоча себе под нос:

– Ну и дела! Старик Позер зашевелился. Эх, девки, видать, заинтересовали вы чем-то старикана.

Кира повернулась к Ксении.

– Видели? Теперь, когда мы выбрали собаку, поговорите вы с нами про Сергея?

– О ком вы говорите?

– Сергей Кустиков. Ваш близкий друг.

Ксения отшатнулась от сыщиц.

– Кто вы такие? Почему интересуетесь судьбой Сергея?

Но тут же по лицу женщины промелькнула тень.

– А-а-а, кажется, я понимаю, – протянула она задумчиво. – Вы обе – очередные жертвы дьявольского мужского обаяния Сергея. Вы – его новые подружки?

– Нет, нет, ничего подобного. К Сергею у нас чисто деловой интерес. Так уж получилось, что мы расследуем обстоятельства смерти его отца и мачехи. Вы ведь знаете, что в их убийстве подозревают Сергея? К вам ведь приходила полиция?

Подруги точно знали, что полицейские были у Ксении. Им об этом рассказали Лисица с Эдиком. Это и еще многое другое. А уж каким образом эти двое узнали такие подробности расследования, подруги не спрашивали. И так было ясно, что без дружеского участия полицейских, ведущих дело Сергея, тут обойтись не могло.

Ксения не стала лукавить и подтвердила:

– Ко мне, действительно, приходили из полиции. Спрашивали про Сергея.

– Почему же вы отказались от знакомства с Сергеем?

– Во-первых, я не хотела вести с ними диалог на эту тему при своем муже. А во-вторых… В тот момент я была еще очень зла на Сергея. Решила, пусть посидит немножко за решеткой, ему это не помешает.

– А сейчас чувства уже поостыли? Сейчас вы уже сможете рассказать нам, как было все на самом деле?

Ксения заколебалась.

– От ваших показаний зависит судьба человека! – произнесла Кира.

– Возможно, невиновного хотят заставить ответить за чужую вину!

Казалось, Ксения откажет Сергею в помощи и на сей раз. Но затем что-то в ней изменилось. А когда ее взгляд упал на Позера, не сводившего с нее своих выпученных глаз, она окончательно оттаяла:

– Пойдемте со мной, – кивнула женщина подругам. – Поговорим.

Кабинет Ксении оказался совсем невелик. Письменный стол, три стула. В углу этажерка с бумагами и железный сейф с документами. Обстановка прямо-таки спартанская.

– Садитесь, – пригласила Ксения. – Кофе хотите?

От кофе подруги отказались. И, уже садясь, Леся не удержалась и сказала:

– Бедновато живете, Ксения. Что же? Ваш муж не расщедрился для вас ни на что посолиднее?

– Я благодарна ему и за это убежище. Главное ведь не офис, а то, что мы делаем для наших животных.

– И ради этого вы готовы терпеть рядом с собой присутствие неприятного вам человека?

Ксения размяла пальцы, словно они застыли у нее от холода. Но на улице было тепло, а в офисе так даже и душно.

– Я понимаю… Вы думаете, что у нас с Сергеем вновь возродился наш былой роман… Но я не обманывала своего мужа.

– Да? А он утверждает обратное.

– И очень зря! – вспыхнула Ксения. – Я лишь дала ему маленький шанс, а он уже вообразил себе, что полностью заполучил меня обратно.

– А в чем заключался этот шанс?

– Видите ли, в приюте всегда есть больные животные, а постоянного ветеринара мы все никак не найдем. Поэтому я сказала мужу, что Сергей – это наш новый доктор. И что он оказал нашему приюту любезность.

– По-вашему, выдать своего любовника за ветеринара – это не обман?

– Повторяю, мы с Сергеем не вступали в интимные отношения. И потом, должна же я была как-то объяснить Боре, почему рядом со мной все время болтается Сергей, – нервно отозвалась Ксения. – Честное слово, я понятия не имела, что затевает Сергей. Когда он появился на пороге нашего коттеджа и сказал, что теперь мы соседи, я была сильно удивлена.

– А как Сергей объяснил свое появление?

– Он сказал, что много думал. Что понял: наш с ним разрыв был ошибкой. Что он сильно по мне тоскует, и что никакая другая женщина не может заменить меня.