Хроники Каторги: Цой жив (СИ) - Ярцев Григорий Юрьевич

Толпа то и дело разрождалась криком и гулом.

Воевода говорила на непонятном языке, но увидев Анну и Лиса, заговорила так, чтобы и им удалось разобрать речь о том, как важна жизнь, о том, как важно уберечь жизни их детей. Люд поддержал и желание решить все миром, - убивать и умирать не хотели, но если придется - костьми лягут. Пойдут в бой по первому зову, по первому приказу.

Кара указала на Лиса. Его подхватили и быстро привели, следом и Анну.

- Человек знает и хочет повести нас мирным путем, - теперь Кара произносила каждое слово со спокойствием мудреца и непоколебимого наставника. - Я могу повести вас в бой, но не могу и не стану решать за вас. Мы примем решение вместе, - выступила вперед, уперев руки в бока. - Я спрашиваю вас, воители: кто желает пойти мирным путем?

Тревожное молчание нависло в воздухе; у Анны горло от напряжения перехватило, а сердце забилось так, будто бы решалась не судьба люда, а ее собственная. Давно не испытывала пугающего трепета. Первыми руки подняли женщины; одна, две, четыре и за каждой новой в след поднималось все больше. Следом в воздух взмыли и руки мужчин. Руки поднял каждый воитель, каждая воительница.

Кара подняла руку последней.

Кивнула всем разом, выразив согласие с выбором люда. Сочла его правильным. Не оборачиваясь, указала на мост позади себя. Его с грохотом опустили, и толпа двинулась в едином порыве ровным, размеренным шагом.

Кара вела их, Цой шел с краю. Перед мостом выстраивались в четыре ровных ряда и муравьиным строем двигались к лесу. Никаких барабанов, горнов, - ничего знаменующего идущих воителей, триста человек шли меж деревьев почти беззвучно. В Каторге иначе никак.

Цой появился из-за спины, - и как ему удается? Только что Анна видела искателя впереди, мелькавшего меж рядами идущих воителей, а секундой позже, он позади.

Лис даже вскрикнул от удивления.

- Лис, - начал искатель. Что-то в голосе изменилось, но что именно, Анна пока не разобрала. - Если с Непроизносимым не заладится, не настаивай. Я убедил Кару попробовать отправиться к Баззарру.

- Рад, что вы нашли время и поболтали, - с тонкой иронией сказал Лис.

Анна приятно удивилась, и поначалу глазам не поверила, - искатель улыбнулся, думала, не умеет. Считала, что Каторга давно отучила, но нет, вот он, ловко перебирает с ноги на ногу и едва заметно сам себе ухмыляется. Не сразу поняла очевидного, и только вспомнив стоны Кары прошлой ночью, разгадала незамысловатую загадку улыбки.

- Место, понятное дело, есть, - продолжил Лис, - а провизия откуда?

- Ты помнишь последнюю зиму? - омрачившееся выражение лица Лиса сошло за ответ. Цой продолжил: - Все выигранное в Яме не тратилось, пайки так и лежат, - ответил Цой.

- Хитре-е-ецы-ы, - одобряюще протянул Лис. - Так старый хранит все на случай повторения долгой зимы?

Искатель кивнул и добавил:

- По просьбе Петра. Базар сможет обеспечить Дома. Петр не откажет, когда узнает, скольким можно помочь.

- А я-то гадал, какой тебе прок от всего. Теперь ясно, зачем ставят маяки вдоль Вены.

- Люди в Яме дерутся за еду? - робко поинтересовалась Анна.

- Не, Милаха, Яма, это такое место, где решают споры, место наказания виноватых, и все реже, не без участия Цоя, место, где сражаются бруты.

- Брути? - переспросила Анна, и вновь произношение вызвало ухмылку на лице Лиса.

- Каторжники, потерявшие веру в себя, уставшие от жизни и решившие уйти из нее под восторженные крики тех, кто не потерял к ней вкуса.

- И ви им позволяете?

- Разумеется, а чего нет-то? Их жизнь, они вправе распоряжаться ей как вздумается.

- Могли би найти спасенье в религии, - предложила Анна.

- Религии?

- Да, спасение в Боге. Он простит.

- Не, Милаха, мы чет как-то разуверились.

- Атеисти, значит, - заключила девушка.

- Кто? - спросил искатель.

- Атеисти, искавшие бога, но не найдя его, разуверились.

- Не, - отмахнулся Лис, - мы даже не искали, нам тут некогда, и это, а почему нас простят? - поинтересовался, нахмурив золотистые волосинки бровей, почти соединившиеся у переносицы.

- Бог прощает всех, - умиротворенным тоном объявила она.

- Это самооправдание существования что ли, в прощении? - в искреннем непонимании поинтересовался Лис. Анна увела разговор в другое русло, решив, что беседы о Всевышнем ни к чему не приведут.

- А почему бои всио реже?

- Ну, во-первых, - Лис отогнул большой палец, - Каторжникам надоело убивать друг друга, и без того смертей достаточно, а во-вторых, - отогнул указательный, - когда узнают, что за Баззарр бьется Цой, желающие поучаствовать исчезают, как пыльца с пальца при вдохе. Скоро бои в Яме себя изживут и это хорошо, жизнь понемногу налаживается.

- Если надоело, то почему нас питались убить в Каторге?

- Каторга другое, - терпеливо объяснял Лис, - те, кто выходят в нее, считая добычей каторжников, других искателей - сами в скором времени становятся жертвой, а потом умирают. Такие редко возвращаются, их все меньше.

Многообразие звуков сопровождало путь воителей; беспорядочная симфония сверчков, стрекот, крики и пение птиц, доносилось отовсюду. Лучики восходящего солнца с трудом пробивались через листву, шуршащую в редких порывах прохладного ветерка. Лис ловко перепрыгнул через завалившийся ствол дуба, поросший зеленью настолько сильно, что стал похож на небольшой зеленый холмик. Предложил Анне руку и помог переступить.

- И каков ответ на твое предложение? - поинтересовался Лис, срубив стебельки молочника, один из которых предложил Анне.

- Еще не решила.

- Женщина пытается избежать смертей, ну или свести их к минимуму. Поверь, Кара все решила, - уверенно заключил он.

- А Непроизносимый?

- Надавлю на больное, скажу мол, вот, старик, Каторга тебе шанс дает поступить правильно, то же скажу и каторжникам, они послушают охотнее.

- Не нужен ему шанс, - голос искателя понемногу оборачивался холодной сталью. Тепла Кары хватило ненадолго. Или это влияние Каторги, вселяющей дикость в людей.

- Сдается мне, дорогой друг, Непроизносимый кое-что нашел под нижними уровнями Каземат, или скоро найдет. По моей вине,- раскаявшись признался Лис. - Очень важно, чтобы Кара заняла Казематы. Воевода не жаждущая войны и кровопролития, хоть и звучит дико и нелепо, но она и ее люд, - прекрасная возможность отвлечь и похоронить то, навредит всем нам.

- Домовой уступит, - вмешалась Анна, - хочет сделать Каторгу по образу и подобию моего мира и править Казематами, управлять ареной. На двух стульях не усидит.

- Ты его жопу видела? - рассмеялся Лис, явно не разобрав истинного смысла выражения. - На трех усидит, не заметит.

Анна легко улыбнулась; приятно, что чувство юмора не умерло в людях, вместе с миром, сгинувшим в непроглядных джунглях.

Шли дальше. Лис похвалил Анну. Идет который час и вроде совсем не устала, не просила об остановке; хотя, скажи она, вряд ли кто остановится. Если бы не Лис, и не заметила, но теперь, когда обратил внимание, в очередной раз убедилась, самовнушение - сильная штука. Нужно оставаться сильной.

Вдалеке вырисовывался горный хребет; направлялись к нему. Почва неровная, покрытая волнами зеленого одеяла травы, где-то высокой, по пояс, где-то совсем низкой. Высокую обходили; там, объяснил Лис, могут обитать камышатники, - опасные твари, йух их забери.

- Лис, а ти откуда? - рыжеволосый явно не понял вопроса. - Тесой из Базарра, а ти, у тебя есть Дом?

- Зачем? Я везде чувствую себя как дома. А ты у нас получается из тех, кто жил здесь до того, как Природа показала коготки, и все улетело к йухам?

- Аха.

- ...и направляетесь вы будить тебе подобных, а мой друг знает куда идти?

- Аха, - кивнув, подтвердила Анна.

- А зачем подвергать себя опасности? - искренне недоумевая, пожал плечами Лис. - Предлагаю сделать так: отправим Цоя одного, в одиночку ему проще, уверяю, а сами подождем возвращения на Базе! Раскурим крошево из листьев дурума, покажу коллекцию бомб...