Сотрясающий землю - Евгений Гаглоев

Никита остановился в центре вестибюля и огляделся. На фоне потемневших от времени стен, увешанных громоздкими портретами классиков, люди казались муравьями. У основания парадной лестницы стояла небольшая стеклянная конторка, что-то вроде справочной. За ней сидела низенькая полная женщина средних лет с мелкими осветленными кудряшками на голове. Со скучающим видом она просматривала какой-то толстый глянцевый журнал, не обращая внимания на снующих вокруг посетителей.

К ней Никита и направился.

– Извините, – тихо произнес он, приближаясь. – Где я могу найти Летицию?

Женщина изумленно взглянула на него поверх дугообразных стекол очков, сидевших на самом кончике носа.

– Кого, простите?! – не очень приветливо спросила она.

– Летицию, – уже не так уверенно повторил Никита.

– Извините, но я никогда не слышала об этом авторе.

– Это не автор. Она здесь работает…

– Летиция?! – Женщина усмехнулась. – Вы, наверное, что-то путаете, молодой человек.

– Да нет, мне сказали, что я смогу найти ее здесь.

Женщина раздраженно отложила журнал в сторону.

– Кто сказал?

– Гордей Борисович Лестратов.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, да так и замерла.

– Ах вот оно что… – прошептала она. – Подожди минутку.

Она сняла трубку стоящего рядом телефона и набрала номер.

– К вам пришли, – сказала она, когда ей ответили. Ее взгляд изучающе скользнул по Никите. – Похоже, это именно он. Гордей так его и описывал.

Затем она положила трубку и вышла из-за конторки.

– Пойдем, я тебя провожу.

Они обогнули лестницу и подошли к небольшой металлической двери с табличкой «Электрощитовая». Женщина вытащила из кармана связку ключей, нашла нужный и отперла замок.

– Ты уж извини, что я дурочку из себя корчила, – сказала она. – Безопасность, сам понимаешь…

Никита сочувственно кивнул. Женщина впустила его в щитовую, вошла следом и закрыла дверь. Затем набрала некую комбинацию на кнопках ближайшего электрощита, и один из стальных шкафов ушел вглубь стены, открыв вход в узкий коридор. Тесное пространство едва освещалось тусклым желтым светом электрических светильников, закрепленных на стенах. Женщина шла впереди, показывая дорогу, Никита следовал за ней. Они словно оказались в каменной трубе. Сюда не проникало ни единого звука, даже шаги звучали как-то глухо.

– А вы уверены, что нам туда? – наконец не выдержал Никита.

– Я веду тебя к Летиции. Кстати, меня зовут София.

– А я Никита. Просто я думал, что она сидит в каком-нибудь кабинете…

– Она и сидит. Только кабинет скрыт от посторонних глаз.

Они повернули за угол и ступили на каменный пол, выложенный шестиугольными плитами правильной формы. Здесь начинался еще один коридор с низким потолком. По обе его стороны Никита увидел два ровных ряда закрытых дверей.

– Иди прямо по коридору, пока не упрешься в дверь, – сказала ему София. – Это и будет кабинет Летиции. Можешь не стучать. Она ждет тебя.

– А вы? – спросил Никита.

– Я вернусь наверх. Надо же кому-то следить за порядком в библиотеке. – Она отвернулась, чтобы уйти, но вдруг спохватилась. – Да! Когда пойдешь по коридору, ничего не бойся и ни на что не обращай внимания.

– В смысле?

– Проход надежно защищен. Он не пропустит никого, кто пришел сюда с недобрыми намерениями.

С этими словами София удалилась.

Никита покачал головой и шагнул вперед. Он все-таки немного волновался из-за предстоящей встречи с главой «Белого Ковена».

Пол вдруг дрогнул под его ногами, и в тот же момент все поплыло перед глазами. Легостаев хотел опереться о стену, чтобы не упасть, но его рука неожиданно ушла в глубь ее. Ощущение было не из приятных, будто опустил кисть в ледяную воду. Стены засияли ослепительно-ярким светом, между кирпичами забегали яркие огни.

Никита испуганно выдернул руку из стены, и вовремя: ее поверхность пошла волнами. Все пространство вокруг как-то исказилось. Ноги Никиты вдруг стали погружаться в ставший жидким пол. Это ему уже совсем не понравилось.

Сбросив оцепенение, Никита быстро побежал по коридору, раскачиваясь из стороны в сторону, с трудом удерживая равновесие. У самой двери кабинета Летиции он остановился и обернулся. Волнение прекратилось. Коридор снова выглядел темным и безжизненным. Никита с облегчением перевел дыхание и толкнул дверь.

Глава «Белого Ковена» оказалась женщиной, белой во всех отношениях.

Никита даже слегка оторопел, увидев Летицию без вуали. На вид ей можно было дать лет шестьдесят. Стройная женщина в элегантном бледно-розовом костюме с белоснежными волосами, красиво уложенными вокруг головы. Сквозь бледную, почти прозрачную кожу просвечивали сеточки кровеносных сосудов. Но самыми странными были ее глаза: бесцветные зрачки, напоминающие стеклянные шарики, на фоне красноватых белков.

Она сидела в кресле за широким письменным столом из темного дерева. Перед ней лежал небольшой ноутбук и перчатка, подключенная к компьютеру толстым жгутом проводов.

– Так ты и есть Никита Легостаев, наследник Иллариона Чернорукова? – сухо осведомилась женщина.

Никите сразу не понравился ее тон. Так Нелли Олеговна Казакова, самая вредная завуч его школы, разговаривала с провинившимися учениками.

– А вы и есть леди Летиция, глава «Белого Ковена»? – спросил он.

– А ты кого ожидал увидеть? Хромую, горбатую, беззубую каргу с кривым носом?

– Наверное, – честно признался Никита. – Если бы я уже не видел вас раньше…

– Мы встречались? – откровенно удивилась Летиция.

– Да, у дома Гордея… Борисовича.

– Вот оно что, – кивнула Летиция. – Да, я гостила у него не так давно.

– Он сказал, что вы хотели меня видеть.

Никита решил повернуть разговор в нужное русло, чтобы поскорее покончить с этим и убраться отсюда. Неприветливость Летиции начинала действовать ему на нервы.

– Я хотела понять, кто ты и что из себя представляешь, мальчик, – холодно произнесла Летиция. – Мне нужно знать, чего ожидать от тебя в будущем. Каких неприятностей.

– Неприятностей? – искренне удивился Никита. – Я не собираюсь доставлять вам никаких неприятностей.

– Ха! – Летиция откинула голову назад и рассмеялась. От ее пронзительного, но какого-то безжизненного смеха у Никиты волосы на затылке встали дыбом. – За многолетнюю историю существования «Белого» и «Черного» Ковенов уже бывали случаи появления Наследников. Не так уж много – по пальцам можно пересчитать, – но от всех Наследников были одни только неприятности!

Никита удивленно уставился на нее. Он никогда не слышал о других Наследниках.

– Издревле самые сильные и страшные черные колдуны, умирая, передавали свое темное умение Наследникам. У светлых магов это не принято, ибо белая магия – дар, а черное ремесло – проклятие. Все известные Наследники воплощали в себе зло в чистом виде! На счету каждого из них тысячи злодеяний и сотни загубленных жизней. По какому пути предстоит пойти тебе – пока неизвестно. Никто, даже ты сам, не знает, выберешь ты зло или добро. Поэтому оба «Ковена» ожидают твоего воплощения со страхом и благоговением! Сколько тебе сейчас?

– Ш-шестнадцать! – Никита от волнения даже начал заикаться.

– Хм… Все они получали свою силу в промежутке от шестнадцати до двадцати лет. Кто-то раньше, кто-то позже… А значит, в любой момент ты можешь обрести свое темное наследие и заполучить силы Иллариона!

– Почему вы считаете, что я могу выбрать зло? – с изумлением спросил Никита.

Летиция недобро усмехнулась:

– К этому все идет. Я слежу за тобой, мальчик, с того самого дня, когда в тебе пробудились способности оборотня. Ты идешь по темному пути. И твоя дорога усеяна трупами.

– О чем это вы? – не на шутку испугался Никита.

Летиция начала загибать тонкие бледные пальцы.

– Доктора Греков и Клебин, – начала перечислять она. – Девочка, управлявшая пауками, Ядвига Савицкая, главарь Черной четверки, Мебиус и Магдалена Ягужинская! Эти имена тебе о чем-нибудь говорят?

– Клебина и Грекова убила Алина, – запротестовал Никита. – Сама она бесследно исчезла. Мебиуса прикончила Инга Штерн. К гибели Магдалены я не имею никакого отношения. А вот Савицкая… Да, я виноват. Но я и представить не мог, что она разлетится на куски, попав в холодную воду!

– Вот! – торжествующе воскликнула Летиция. – Вокруг тебя уже гибнут люди!

– Злодеи и сумасшедшие преступники…

– Неважно, кто они! Это путь зла! Будь осторожен, мальчик! Ни один из известных мне Наследников не умер своей смертью. Ни один не дожил и до тридцати. Зло всегда пожирает само себя.

Никита насупился.

– Обнадежили вы меня, ничего не скажешь! – буркнул он.

– Так выпал жребий. – Летиция откинулась на спинку кресла. – Судьба, которую не изменить. – Она указала на стул, стоящий напротив ее стола. – А теперь присядь, Никита Легостаев, и надень это на руку. – Она пододвинула к нему странную перчатку с проводами.