Радужный меч - Лэсси Норес

— Я не отдам меч! — неожиданно громко заявила я.

— Значит, умрешь, — пожал плечами лицеист, вмиг посерьезнев. Демоны приготовились нападать, я судорожно повторила про себя заклинание…

— О, да вот она где! — вдруг воскликнула Сиелла. В ее руке медленно появился уже знакомый черный шарик.

— Что, сломала? — усмехнулся Айвер.

— А то!

Дальнейший бой быстро пре6вратился в магическую дуэль, поскольку с демонами мы расправились относительно быстро. Айвер демонстративно самоустранился в лист бумаги, на котором стал быстро-быстро что-то корябать. Соответственно, личность дуэлянтов ясна: Сиелла против Вильса.

— О, я смотрю, ты уроки не прогуливал! — "порадовалась" Сиелла, уклоняясь от черной молнии.

— В отличие от некоторых! — пропыхтел Вильс, не без усилий взламывая щит нашей подруги. Вот его собственный щит Сиелле пока взломать не удалось, потому она ушла в глухую защиту, изредка пуская ледяные стрелы, что противник не слишком расслаблялся.

В таком духе прошло три минуты. Потом защита мальчишки сдулась сама и одну небольшую стрелу он таки пропустил. Бедняжка…

Сиелле тоже было неприятно — она успела устать. Даже мне было ясно: самостоятельно многому не научишься. Пинательный стимул отсутствует, а интерес магички ограничивался некромантией. Так что более образованный Вильс имел преимущество.

Однако не стоило недооценивать нашу некромантку… Что за проклятие она наложила на противника, не понял даже Айвер. Хотя он-то как раз мог… но не сразу! А уж лицеисту и подавно не сообразить! Зато уж почувствовал он его в полной мере, позеленев и скрючившись. Рион нахмурился.

— Не могу назвать такие методы достойными…

Нет уж, смотреть на битву магов интересней, чем слушать ворчание командира.

— Ой, что он делает?

— Накладывает "долговую расписку", — пояснил Айвер. — Весьма известно темное заклинание, отбирает магические силы у жертвы.

— Спорим, сестренка о нем и не слышала? — коварно усмехнулся вампир. На провокацию никто не поддался, и правильно — Сиелла явно слабела. Неужели проиграет?

Ага. Сиелла не была бы Сиеллой, если бы не придумала какую-нибудь гадость напоследок. Всю оставшуюся силу — не дарить же врагу! — магичка использовала, чтобы "слегка" потрясти землю под бывшим однокурсником. Напоминаю, там камни… были. Они покатились. В разные стороны. Вместе с мальчиком.

Однако и победой то назвать сложно. Волшебница попросту вырубилась, и может, ей повезло. А вот нам…

Да я и без таких наглядных подтверждений верила, что именно Вильс натравил на меня висе-лиха!!!

— А ведь заранее приготовился! — не сдержал восхищенного вздоха Айвер. Леандр и Рион молча вытащили мечи. Мелани выругалась. Мне больше всего на свете хотелось последовать ее примеру, а потом где-нибудь спрятаться, но вот беда — ругаться не умею! А прятаться некуда…

И снова тени со всех сторон, громадная туша и ледяной взгляд, словно просвечивающий насквозь… Снова стрелы, ритуальные фразы, рев и визг… Сматываюсь!!!

А что еще я могла сделать? Ему нужна я. Однозначно. Пусть побегает! Он неповоротливый. Он не догонит.

О боги, про тени я опять забыла! Спасибо, Мел!

Сиелла! Он же ее попросту раздавит! Рион, что нам делать?! Черт, он занят — защищает Айвера. Кажется, минут пять минимум надо на обряд? Продержимся? Леандр кивнул в ответ на мой взгляд, но как-то больно напряженно… И без колебаний ринулся вперед, защищать свою избранницу, благо его скорость позволяла наносить удары и отскакивать прежде, чем тяжелый демон ответит. Но до глаза ему так не добраться, нет… Ну что он так на меня смотрит, чего ждет?!

Черт побери, конечно!

— По воле Радона…

Только бы демон не догадался!

— По воле Астата…

О нет, он все-таки Леандра достал!

— … сверкнет стальная полоса…

Сиелла! Он совсем рядом с ней! Да сделайте же что-нибудь!

Я так и не закончила заклинание. Не выдержала, бросилась вытаскивать волшебницу. Может, глупо. Может. Жертва Леандра оказалась напрасной, шанс поразить висе-лиха упущен, а демон уже поворачивается…

Я уже схватила Сиеллу за руку — она все еще не пришла в себя — и попыталась ее вытащить. Каким чудом я заметила тень и выставила ей навстречу меч — понятия не имею. А вот удар огромной руки я пропустила… больше ничего не помню.

Прихожу в себя от прикосновения чего-то холодного, мокрого… Сиелла! Нельзя же так будить людей!!!

Ой, зря я глаза открыла… Что-то мне это все очень не нравится. Очень!

Подзатыльник от Леандра — это больно.

— Спятила?! Я тебя спрашиваю! Куда ты полезла?!

Так, а вот от Риона лучше я отодвинусь подальше, он же в железной перчатке!

— Твое безрассудство могло стоить жизни и тебе, и Сиелле, и Леандру, и всем нам. Как ты объяснишь свое поведение?

— Я за Сиеллу испугалась…

От второго удара я увернулась.

— Я там был! Ты думаешь, что смогла бы вытащить ее сама? Ты ее даже поднять не сможешь! И это вместо того, чтобы бить демона!

— Леандр, успокойся, — попросил Рион.

— Я испугалась…

А ведь вампир прав. Во всем. Я все равно не смогла бы ее вытащить. Но могла бы ударить магией. Не убила бы — так отвлекла хотя бы… Сиелле ничего не грозило, Леандр не бросил бы ее… как отвратительно сознавать свою глупость!

Осуждение на лицах спутников давило еще больше, чем стыд. Даже Сиелла. И Айвер, И Мелани — все! Нет, больше никто ничего не сказал, не ругался и не ворчал даже. Молча занимались своими делами. А именно — привалом, потому что отдохнуть стоило.

— Что дальше-то было? — неуверенно поинтересовалась я пять минут спустя. Поколебавшись, Айвер сел рядом.

— Тебе повезло — он ударил в полсилы. Хотел продолжить, но отвлекся на Риона. Мелани пришлось охранять меня в одиночку, каким чудом она умудрилась остановить все тени — даже Гелий не ведает. Леандр, как ты наверно догадываешься, унес Сиеллу в сторону от висе-лиха, благо тени на спящих не реагируют. Потом мне все же удалось завершить ритуал, не сразу, но мы его изгнали. Тяжело было, парень позаботился о защите своего питомца… но и контролировать его не смог, на наше счастье.

— Это работа того мальчика, да? Он так и будет насылать на нас демонов?

— Может. Я успел его оценить — специализируется на черной магии и демонологии. Что, в общем, не удивительно — демона проще вызвать темной магией, а изгнать — светлой. Контролировал Вильс их слабо, ограничиваясь парой приказов. Впрочем, деталей ты не поймешь…

— Так он силен?

— Спроси у Сиеллы.

В самом деле, кто же мог знать его лучше, чем наша подруга? Все-таки он был ее другом… и ее парнем. Целых полгода. Срок немалый, не правда ли? Большая часть ее выходок была спланирована им. С первого дня знакомства у них так и повелось: Сиелла придумывала что-то веселое, Вильс предлагал способ реализации. Как правило, срабатывало. Они вместе прогуливали занятия и изучали дополнительную литературу: Сиелла — некромантию, Вильс — демонологию. С переменным успехом, с постоянными спорами "что лучше", с бесконечными конфликтами…