Подтяжка - Патрик Санчес

Ее команда еще не провела ни одного матча, но как-то мне удалось подсмотреть финал тренировки и увидеть, как Джоди обращается с мячом. О баскетболе мне известно не больше, чем об американском футболе, но следить за игрой дочери было интересно. Удивительно, как ловко Джоди маневрирует на площадке, я поражена этими ее фокусами и умению забрасывать мяч в корзину. В обычной жизни дочь всегда выглядела неуклюжей, но на баскетбольном поле она чувствует себя как рыба в воде. Джоди показала себя выдающейся спортсменкой. Увидев, как она тренируется, как уверена в себе и успешна в противоборстве, мне было даже приятно разрешить ей продолжать занятия.

— Ты действительно знала что делала там, на площадке, — сказала я по пути домой с тренировки. Сегодня я за рулем машины Джима, еще утром, зная, что мне забирать дочь с тренировки, я поменялась с мужем автомобилями.

— Ну да, у меня получается.

— По-моему, у тебя больше, чем просто получается. — Я хорошая мать, надо поощрить успехи ребенка.

Видя, что дочь старается побороть довольную ухмылку, я продолжила:

— Ты можешь улыбнуться. Нет ничего зазорного в гордости за то, что ты умеешь делать очень хорошо.

Она дает улыбке волю.

— Спасибо. На следующей неделе наша первая игра.

Пластиковой вилкой она накалывает лист салата — по пути домой мы остановились у окошка «Макдональдса», Джоди заказала салат и яблочный пирог, а я вот пытаюсь есть гамбургер и картошку фри и управлять машиной одновременно. Сегодня Джим снова задерживается на работе, так что мы решили перехватить еды по пути домой. Надо было бы довезти еду до дома и поесть за столом, чтобы хоть намек на этикет был соблюден, но мы так голодны, что набросились на обед прямо в машине.

— Прекрасно. Можно я приду посмотреть? Наверняка и твой отец ни за что не пропустит игру. В любом случае, я так рада, что тебе нравится заниматься спортом. Тебе ведь нравится, да?

— Да, это круто.

— Завела новых знакомых?

— Угу, есть там несколько. Большинство девчонок очень даже ничего, классные. Мне нравится, что никто из них не думает только о помаде и стрингах.

— А что плохого в помаде и стрингах?

В ответ Джоди лишь закатывает глаза. Я поворачиваю на дорожку к дому и нажимаю кнопку на пульте управления гаражными воротами. Как только машина останавливается, Джоди хватает спортивную сумку, остатки обеда из «Макдональдса» и спешит в дом. Я собралась было идти вслед за ней, но тут заметила крошки яблочного пирога, которые остались после дочери на автомобильном сиденье. Если я не приберусь, то при следующем обмене машинами Джим примется за упреки. Поэтому я вытаскиваю пылесос, хранящийся в гараже, и начинаю наводить порядок. Быстренько чищу сиденья и только наклоняюсь, чтобы убрать на полу, как замечаю под пассажирским сиденьем маленькую коробочку. Дотягиваюсь до нее, вытаскиваю из-под кресла, сажусь и открываю.

— Фу! — невольно восклицаю я. Внутри лежит маленький золотой медвежонок на золотой цепочке. Такое ощущение, словно Джим сходил в один из магазинов «Холлмарк» или что-то вроде того и приобрел фигурку медвежонка Тедди, а после отнес ее ювелиру. Глаза медведя просверлены и в отверстия вставлены маленькие бриллианты, а на живот прикреплен небольшой сапфир.

Как мило, думаю я, — уродливо, но мило. На эти выходные у нас будет годовщина, так что это, должно быть, подарок для меня. Как приятно, что Джим позаботился о подарке заранее, что продумал его, но, клянусь, еще один медведь от Джима мне не нужен. Когда я была маленькой девочкой, родители положили начало моей коллекции плюшевых мишек, но, черт возьми, мне уже тридцать шесть! Джим узнал о существовании коллекции и, думаю, посчитал, что я охочусь за каждым мишкой, которого есть шанс заполучить, так что на любой праздник он дарит мне очередного Тедди или какую-нибудь вещь с его изображением. Все как-то не хватает решимости попросить его этого не делать. Получается, что теперь уж тем более не скажу — все-таки он дарит мне медведей почти двадцать лет. Обычно я оставляю лучших Тедди или сувениры с их изображением, а остальных либо отдаю в благотворительные фонды, либо дарю на вечеринках в честь беременности какой-либо приятельницы.

«Что же мне сделать с этим?» — размышляю я и, закрыв коробочку, кладу ее на прежнее место под сиденьем. В конце концов, я несколько раз надену его по утрам, а по пути на работу буду снимать в машине. Засовывая пылесос на место, я решаю, что следует ценить не действие, а саму идею, и благодарю Бога, что нашла подарок заранее: теперь я готова сыграть радость при его вручении.

23. Камилла

Только-только добралась до дома из приемной этого чертова врача. В это невозможно поверить, но он уговаривает меня не волноваться! Он разрежет грудь, вынет имплантат и пошлет меня домой этакой красоткой: одна грудь большая, другая — малюсенькая! И так придется жить до тех пор, пока не будет сделана операция и не заменен имплантат… Это при условии, если я смогу оплатить всю эту хирургию. О цене, между прочим, мы еще не говорили.

Подхожу к раковине, наливаю себе немного воды… По пути домой я купила все антибиотики, что были указаны в рецепте. Вытаскивая таблетку из упаковки, я горячо молюсь про себя, чтобы эти маленькие штучки избавили меня от болезни. Проглотив пилюлю, я замечаю, что на автоответчике мигает огонек, и нажимаю кнопку, чтобы услышать сообщения.

Пи-и-ип: «Алло, мисс Купер. Это звонит Линн из отдела по работе с кредитными картами "Виза". Мне необходимо с вами переговорить. Пожалуйста, позвоните мне по…»

Я нажимаю кнопку удаления сообщения.

Пи-и-ип: «Я пытаюсь связаться с Камиллой Купер. Меня зовут Сэм. Я сотрудник отдела по работе с кредитными картами банка "Мид-Атлантик". Позвоните мне, пожалуйста, я хотел бы обсудить с вами долг…»

Удаляю.

Пи-и-ип: «Мисс Купер, это говорит Джина из отдела кредитов "Блумингдейл". Я хотела бы обсудить с вами вашу задолженность. Сожалею, но если вы не свяжетесь со мной до конца недели, мы передадим дело приставам по сбору задолженностей. Вы можете позвонить мне ежедневно до пяти вечера по телефо…»

И это сообщение удалено. В общем, в отношении претензий по поводу долгов этот день неплох — всего-то несколько звонков. По крайней мере, никто не угрожал выселить меня, отключить электричество в моей квартире, не грозился нагрянуть и вывезти мои вещи. Я уже привыкла к подобным звонкам и не отвечаю на них до тех пор, пока кризис не приближается вплотную. Реагирую только в случаях, когда кредиторы угрожают заблокировать мою заработную плату, отключить телефон или выселить меня из дома. Да, подобная жизнь ужасна, но у меня свои приоритеты. Я не собираюсь оправдываться по поводу того, что первое и наиглавнейшее мое желание — хорошо выглядеть. Ну и что, купила я эту блузку за сто долларов в «Нордстроме», в то время как задолжала «Визе» больше двадцати тысяч. В чем дело? Ну потратила больше четырехсот зеленых на прическу в прошлом месяце, хотя задержала плату за квартиру на две недели. Что с того? Оплата счетов не делает меня красивой, а вот шелковая блузка от Донны Каран и ухоженные волосы — делают.